Пелхэм, час двадцать три
Шрифт:
Мэр пока слушал вполуха. Он понимал, что Лассаль уже принял решение и надеется, что он его поддержит. Его интуиция и политические выгоды за редкими исключениями совпадали. Баланс между одобрением и осуждением был в его пользу. "Таймс" твердо его поддерживала, исходя из гуманитарных соображений. "Ньюс" поддерживала неохотно, но умудрялась при этом осудить его за то, что он вообще позволил произойти подобному инциденту. В соответствии с традицией Манхеттен был за него. А Куинз - против. Состоятельные граждане говорили - да, таксисты - нет, чернокожая община отнеслась к происшествию безразлично. Вообще ничего существенного не произошло. Он воспринимал как факт то обстоятельство, что город уже разделился поплам по вопросу, уместно ли он подхватил в такой момент простуду или нет.
Мэр шумно высморкался в кусок марли и бросил его на пол. Врач посмотрел на него профессионально, жена - с отвращением.
– Постарайтесь высказываться короче, - торопил Мюррей Лассаль. Минута на человека, потом дадим слово Его чести, чтобы он принял решение.
– Нельзя ограничивать обсуждение такого важного вопроса и все сводить к вопросу о том, кто сколько секунд потратил, - возразил казначей.
– Не подгоняйте нас, - поддержал его председатель муниципалитета. Как и казначей, он не относился к друзьям мэра, что в процессе обсуждения стало явным.
– Послушайте, - сказал Лассаль, - пока мы здесь препираемя, эти убийцы в грязной вонючей дыре отсчитывают минуты до того момента, как начнут расстреливать заложников.
– Грязная вонючая дыра?
– возмутился председатель транспортной компании.
– Вы говорите о самом большом и безопасном метро в мире.
Транспортная компания была сложным предприятием с совместным участием властей штата и города. Было совершенно ясно, что её глава - человек губернатора. Он был не слишком популярен в городе, и мэр понимал, что если что-то пойдет не так, на него можно свалить часть своей вины.
– Давайте начинать, - сказал Лассаль и кивнул комиссару полиции.
– Значит, так: мы мобилизовали все возможные силы, - сообщил тот.
– Я могу спустить вниз достаточно оружия и газов, чтобы стереть террористов в порошок. Но не смогу гарантировать безопасность заложников.
– Другими словами, - заметил Лассаль, - вы за то, чтобы заплатить.
– Меня просто бесит, когда приходится подобным образом уступать преступникам, - признался комиссар, - но когда вместе с виновными могут погибнуть невинные, я просто не знаю, что делать.
– Ваше решение?
– настаивал Лассаль.
– Я воздерживаюсь.
– Черт возьми!
– Лассаль повернулся к председателю транспортной компании.
– Ваша очередь.
– Единственное, что меня беспокоит, - сказал председатель, - это безопасность пассажиров.
– Ваше решение?
– Отказ заплатить выкуп будет стоить нам доверия пассажиров. Хотя в любом случае мы так или иначе потеряем часть дохода. Нужно платить.
– А из каких средств?
– спросил казначей.
– Из вашего бюджета?
Председатель горько усмехнулся.
– Я совершенно пуст. У меня нет ни пенни.
– У меня тоже, - кивнул казначей.
– Я посоветовал мэру не давать никаких финансовых обязательств, пока мы не будем знать, откуда поступят деньги.
– Я так понимаю, что вы высказываетесь отрицательно, - заметил Лассаль.
– Я ещё не высказал свою точку зрения, - обиделся казначей.
– Сейчас нет времени изалагать точки зрения.
– Но я не сомневаюсь, что для её точки зрения время найдется, верно? Казначей холодно кивнул в сторону жены мэра, которая однажды назвала его "неисправимым скрягой".
Скривив губы, жена мэра ответила на жаргоне, который освоила ещё студенткой в Уэлсли, и которым, в отличие от мужа, владела вполне квалифицированно.
– Чего ещё ждать от такого засранца!
– Благодарю вас, мадам, - Лассаль повернулся к председателю муниципалитета.
– Ваша очередь.
– Я голосую против по следующим причинам...
– Хорошо, - перебил Лассаль.
– Один воздержавшийся, один - за, и двое против. Я голосую за и счет становится два-два. Ваше мнение, Сэм?
– Подождите минутку, - возразил председатель муниципалитета.
– Я хотел бы объяснить свое решение.
– У нас нет на это времени, - возразил Лассаль.
– На карту поставлены жизни людей.
– Я намерен объяснить причины, побудившие меня принять такое решение, - настаивал председатель.
– Прежде всего, и это самое главное, я сторонник закона и порядка. Я за то, чтобы вести войну с преступниками, а не баловать их чемоданами денег.
– Благодарю вас, мистер председатель, - кивнул Лассаль.
– Я должен сказать ещё одно.
– Черт побери, - не вытерпил Лассаль, - неужели вы не понимаете, что речь идет о жизни и смерти?
– Второе, что я хотел бы сказать, - продолжал председатель муниципалитета, - если мы заплатим выкуп, сложится такая же ситуация, как в авиации. Уступите этим гангстерам, и захватывать поезда метро начнет каждый. Сколько миллионов долларов вы можете позволить себе истратить?
– Которых у нас нет, - добавил казначей.
– Итак, мистер мэр, - продолжил председатель муниципалитета, - я настоятельно прошу вас проголосовать против вылаты выкупа.
– Как я уже говорил, - вмешался Лассаль, - двое за, двое против и один воздержался. Решающее слово за Его честью.
– И что будет, если счет окажется три к одному?
– спросил казначей.
– Решающее слово останется за Его честью, - решительно повторил Лассаль.
– Сэм, пожалуйста, не мог бы ты подвести итог?
Мэр неожиданно громогласно чихнул, так что брызги разлетелись по всей комнате. Он с удовольствием отметил, как все вздрогнули и отшатнулись.
– Мюррей, я надеялся, что итог подведете вы.