Пенсия для морского дьявола - 3. Подводный охотник
Шрифт:
Потом добавил, фактически под нос себе, но я услышал.
— Не завидую я тебе, парень. Что ж тебе спокойно не жилось?
Глава 14. Судилище
— Назовись, человек, — Ата окинул меня надменным взглядом, — кто-ты, и какой ты касты?
— Меня зовут Скат, — ответил я и не удержался от усмешки: — Тут половина меня уже знает. Но, формальности, куда ж без них!
Судилище устроили прямо на площади, возле довольно скромного по размерам домика, что стоял рядом с дворцом Напо. На высоком крыльце, на единственном стуле со спинкой сидел сам глава племени, опять в ожерелье из красных кораллов и своей «короне». Рядом изображал лицом каменную статую отец войны. По другую сторону от вождя, пустовала ещё одна табуретка. На ступеньку ниже восседал Напо, снова в «шапке» из сушёных рыбьих хвостов. За спиной вождя стояли ещё несколько разновозрастных мужиков, некоторых я, кажется, видел с ним на Испытаниях. А на нижней ступеньке, безо всяких табуреток устроился шаман. Хм, ну здорово, старый.
Старейшина касты земли стоял рядом с крыльцом. Судя по всему, он будет выступать истцом. Остальной народ, впрочем, его было немного —десяток рыбаков, пятеро явных «земляных» и трое воинов — стоял чуть в сторонке. Среди них я заметил и Акахату с Эруэрой. Ну, надо же! И пострадавшую сторону приволокли?
Меня поставили напротив. За спиной возвышались Ману и ещё один человек войны. Незнакомый. Топорика и кинжала при себе я, естественно, не имел — не стал брать с базы. При таких раскладах — конфисковали бы без разговоров, и всё.
— Из какой ты касты, человек? — с нажимом повторил Ата.
Хм…
— Я человек касты э-э-э… — я, с некоторой опаской покосился на старейшину рыбаков, — воды.
— Не знаю такой касты, — поморщился Ата. И повернулся к Напо, — это твой человек?
Тот посмотрел на меня равнодушным взглядом.
— Я не помню такого среди касты сетей, — пожал плечами старейшина.
— Ну как же, Напо, — я развел руками, — я же приходил к тебе, семь дней назад. И ты отправил меня к Арииаху.
— Говори только тогда, когда тебя спросят! — рявкнул Ата. Но всё же вновь покосился на старейшину.
— Это правда?
Напо ещё раз присмотрелся ко мне.
— Ах да, точно… — небрежно махнул рукой он, — теперь я вспомнил этого мальчика. Да, он приходил проситься в касту, и я отправил его к достопочтенному Арииаху.
— Понятно, — кивнул Ата. Развернулся ко мне, грозно сдвинул брови, — этого недоразумения не было бы, если б ты… мальчишка, носил положенные тебе знаки. Кстати! — он буквально сверкнул глазами, — ты ведь убрал предыдущие? Ну-ка покажите мне, что там у него на груди!
Ману шагнул вперёд и сорвал с груди успевшие пожухнуть за сегодня листья: на этот раз воспаление держалось дольше, видимо класс Каналоа в этом деле здорово уступал шаманскому.
— Что это? — загрохотал Ата, разглядев новое художество там, где ранее были однополосные «жабры». — Ты так и не содрал то, на что не имеешь право?
— Так, стоп! — пришлось напрягать голосовые связки чтоб его перебить, — какие проблемы… отец войны? Разве это татуировки людей глубин? Ты видел знаки людей глубин? Они похожи?
И тут же заработал тычок кулаком в почку от Ману.
— Помни, с кем говоришь, — прошипел «правая рука».
Вот, блин! Резко обернулся к нему, состроил страшные глаза. И получил в ответ нахальную ухмылку… Ладно, потом с тобой разберусь.
— Я задал вопрос, — я вновь перевел взгляд на главного у воинов.
Пауза. Секунду-другую Ата молчал, потом нехотя выдал.
— Твои знаки не похожи на знаки людей глубин, это правда, — но потом всё равно в его голосе звякнул металл. — А что это за знаки? Демонические? Ты колдун?
— Да типун тебе на язык! — не удержался я от издёвки. — Это… просто такие знаки… мне нравятся.… Красиво.
— Это… — Ата прям изумился, — красиво?
Удивлённо посмотрел на вождя. Перевёл взгляд на шамана.
Шаман, то ли опять был после… «разговора с духами», то ли ему всё было по барабану, сидел как истукан. На взгляд отца войны он даже не отреагировал.
— По крайней мере, тут он ничего не нарушил, — негромко, словно только для отца войны сказал вождь.
— Ну так что? — я ткнул пальцев в одну из татух.— Это преступление?
— Нет, — словно против воли согласился Ата. — Но ты должен нанести знаки той касты, которая тебя приняла! Это закон!
— Хорошо, — тут же согласился я, — сегодня же сделаю.
— Отец войны, ты выяснил то, что хотел? — вождь с лёгким раздражением повернулся к Ате.
— Да, вождь, — довольно смиренно тотобозначил поклон в его сторону.
— Вот и хорошо, — примирительно заметил главный. — А то мне казалось, что собрались мы здесь по другому поводу.
И выжидательно уставился на старейшину «земляков».
Тот словно того и ждал!
— Я обвиняю этого человека, — заголосил он как потерпевший, — в том, что он напал на наш посёлок, избил многих наших мужчин и причинил сильные увечья двоим нашим людям! Такие увечья, что они теперь не смогут работать!
— В одиночку? — недоверчиво поднял бровь вождь. Потом удивлённо глянул на отца войны.
Тот поморщился, пожал плечами. Видимо хотел сказать: «А я и не удивлён».
Я поднял руку, дождался взгляда вождя.
— Вопрос.
Вместо вождя Ата обозначил подбородком что-то типа: «Чего ещё?»
— Это он вот про тех двух терпил… в смысле, пострадавших? — я усмехнулся и указал рукой на братьев.
Ата перевёл вопросительный взгляд на старика.
— Да, — с важным видом согласился старейшина, — это они. И они утверждают, что теперь долго не смогут приступить к работе на своей земле. А им надо кормить семьи, им надо отдавать касте ежегодную долю…
— Подожди, дедуля, — со смехом махнул рукой я. — Похоже тебя обманули. Во-первых, не семьи, а семью, они братья, и женат только старший…