Пепел и алмаз
Шрифт:
— Прекрасно, пан бургомистр.
Свенцкий засмеялся и обернулся к своим спутникам.
— Смотрите, наконец-то я вижу человека, который всем доволен и ни на что не жалуется. Вы никогда не жалуетесь, пан Сломка?
Сломка всплёснул пухлыми ладошками.
— Боже сохрани! Зачем мне жаловаться, пан бургомистр? Разве у меня старая жена?
— А что, молодая?
— И молодой тоже нет.
— Посмотрите на него! — удивился Свенцкий. — Надеюсь, вы не женоненавистник?
Сломка растянул в
— Наоборот, пан бургомистр. Потому я и не женюсь. К чему всегда есть одно и то же блюдо?
Острота пришлось по вкусу Вейхерту, веселому, компанейскому человеку, по профессии архитектору.
— Вы, я вижу, и в жизни применяете кулинарные рецепты.
В разговорах с посетителями ресторана Сломка любил щегольнуть точной осведомленностью об их служебном положении. На этот раз ему тоже повезло: Вейхерта он знал в лицо и помнил, какую тот занимает должность.
— Это понятно, пан заместитель, — поклонившись, сказал он, — ведь я ресторатор.
Но при мысли о том, как бы в разговор ненароком не вступил третий мужчина, чьи анкетные данные были ему неизвестны, он даже вспотел от страха. Впрочем, у Калицкого никакого желания не было принимать участие в разговоре. Он не любил шумных сборищ, не выносил специфической ресторанной обстановки и в «Монополь» согласился пойти только ради того, чтобы увидеться со Щукой. Калицкий был высокий, сухопарый старик лет шестидесяти с небольшим, с густыми, тронутыми сединой волосами и длинными седыми усами, придававшими ему старозаветный вид.
Но Сломке даже молчащий Калицкий не давал покоя. Поэтому когда гости снимали в гардеробе пальто, Сломка лавировал между ними, стараясь как-нибудь не столкнуться нос к носу с Калицким. Его самолюбие хозяина было задето: он очень гордился своим личным знакомством с важными посетителями. Остальные интересовали его только с точки зрения выручки. Поэтому он воспользовался тем, что оказался рядом со Свенцким, когда прокладывал гостям дорогу в толпе, заполнявшей общий зал.
— Прошу прощения, пан бургомистр…— прошептал он, сопя и быстро-быстро работая коротенькими ручками.
Свенцкий как раз отвечал на чей-то поклон. Ему кланялись со всех сторон. Он любил это и с удовольствием показывался в публичных местах. Сейчас он вообразил на секунду, будто медленным шагом, с обнаженной головой, в окружении многочисленной свиты идет вдоль рядов почетного караула, застывшего по команде «смирно».
— Я вас слушаю, — сказал он, с такой предупредительностью наклоняясь к низенькому Сломке, будто тот был по меньшей мере премьер-министром.
— Пана Вейхерта я имею честь знать, — пролепетал Сломка. — А вот другого пана…
— Калицкого?
— Да, да… К сожалению, я не знаю, какой он занимает пост.
Свенцкий добродушно
— Ах, вот что! Он председатель городского совета. Вам, пан Сломка, надлежит знать местное начальство. — И, взяв толстяка фамильярно под руку, прибавил: — Уж если вы придаете этому такое значение…
— Это очень важно, пан бургомистр, — просопел Сломка. — Очень важно.
Свенцкий опять кому-то поклонился.
— Не спорю. Тогда с сегодняшнего дня, вот с этой минуты, если угодно, называйте меня…
— Как, пан бургомистр? — чуть слышно прошептал Сломка.
— Увы, министром, дорогой пан Сломка.
Сломка был до того ошарашен, что даже споткнулся.
— Осторожней, — предостерег его Свенцкий.
Сломка просиял от счастья, и теперь казалось, будто он весь состоит из нескольких блестящих шаров. Голова, глаза, рот, туловище, маленькие ручки — все было правильной округлой формы.
— Как я рад, пан бургомистр… простите, пан министр! Это знаменательный день для меня.
В банкетном зале, ярко освещенном хрустальными люстрами, кроме двух лакеев во фраках, которые при виде вошедших поспешили удалиться, еще никого не было.
Свенцкий обвел глазами зал.
— Мы, кажется, первые. Тем лучше. Кстати, пан Сломка, мой секретарь здесь не появлялся?
Но внимание Сломки поглотил роскошно накрытый стол. На фоне зеркал в позолоченных рамах и немного выцветших, но все еще красных обоев выделялся белоснежный стол с букетами алых роз, ломившийся под тяжестью яств и посуды. Зрелище было поистине великолепное. Свенцкому пришлось повторить вопрос.
— Пан Древновский? — очнувшись, переспросил Сломка. — Нет, пан министр, не появлялся.
Свенцкий самодовольно улыбнулся и тихо сказал своим спутникам:
— Слышали? Уже «пан министр». От здешних сплетников ничего не утаишь.
— А тебе очень важно сохранить это в тайне? — Вейхерт рассмеялся.
— В данном случае нет. Но мой слух еще не привык к этому.
— Не беспокойся, — Вейхерт похлопал его по плечу, — скоро привыкнет.
— Я тоже так думаю. — Довольный шуткой, он снова обратился к Сломке: — Благодарю, пан Сломка. Вы отлично все устроили. Стол выглядит совсем по-довоенному.
Сломка просиял от удовольствия и поклонился. Он всегда молча выслушивал похвалы своему кулинарному искусству, принимая их как должное. Вдруг он засуетился.
— Одну минуточку, пан министр…— пробормотал он и вперевалку засеменил в глубину зала, где стояли лакеи.
— Какие вина заказаны? — спросил он ближайшего.
— Рейнское, пан шеф. У нас его очень много.
Сломка поморщился и замахал маленькими ручками.
— Переменить, немедленно переменить и подать самое дорогое — французское. Белое и красное. Только французское.