Пепел и крылья
Шрифт:
Одни говорят, что оазисы – выплаканные от горя глаза Богини Мэй, другие – что дары Богини Интару, третьи – что уцелевшие осколки некогда зелёной долины. Каждый волен сам решать.
На восток от Аббарра, минуя Зев, известный так же как Сковорода Гаара, лежит Най-Тирах, город, раскинувшийся у подножия Энхар вблизи руин древнего Архива Тирха. Это место славится шерстью и молоком кулу, азуритовой мастерской Синего Резчика, чашками из панциря тарий, россыпью дешёвых украшений из пустынных самоцветов, масштабными ярмарками и представлениями, приуроченными к главным праздникам Оборота Орта и, конечно, обширной библиотекой. По легендам, руины Тирха хранят бессчётное множество тайн Древних, добраться до которых удаётся лишь редким смельчакам.
Так же Най-Тиарах знаменит сетью ледяных пещер и озёрами, спрятанными в них. В этих пещерах достаточно чудес, способных удивить, но одним из любимых и сыскавшим Най-Тиарах славу является марда – растение-паразит с бледными, похожими на птицу, цветами. По легенде, некогда Марда была дочерью пастуха кулу, любопытной девой, любящей проводить свободное время, изучая пещеры. Там-то она и повстречала подгорного правителя. От их союза родились прекрасные цветы – подземные птицы, что парят, не ведая неба. Цветёт это растение ограниченное время и является главным ингредиентом для знаменитого мороженого кулумару, которое готовят лишь на праздник Восьмой Луны.
Южнее Аббарра находится утративший своё былое величие оплот Варме, что на древнем наречии бистов означает «время» и «алый». Некогда там располагался храм Алого Пламени, сгинувший при столкновении с воинами Интару, давным-давно. Адептов Варме преследовали веками, пока не уничтожили окончательно. Сегодня сила алого пламени осталась лишь в рубинах, которых с каждым оборотом Орта становится всё меньше и меньше. Говорят, нынешнее поселение находится несколько вдали от изначальных границ древнего оплота, а пески вокруг полнятся суевериями. Местные шепчут о мерцающем городе, который возникает среди пустыни и исчезает подобно миражу. А ещё слухи рассказывают о старике, выходящем к ночному костру караванщиков и за миску похлёбки рассказывающем старые песни:
Пустынный дух в полночный час пришёл испить огня. Тихонько он сидел средь нас, дыханье затая. Он ел, как мы, и пил, как мы, смеялся и шутил, Впервые за три сотни лет костёр его пленил. Огонь плясал, и пели мы о доме и любви, О тех, кого в сердцах храним, всем бедам вопреки. И слово шло по кругу вспять, и каждый был не прочь Свою историю пропеть, пока в разгаре ночь. Нет места сну на биваке, чужак оплатит долг Монетой не из серебра, а из сплетенья слов. Его история сладка, она туманит ум: В ней пламя Варме оживёт и хлынет на песок. Песнь потекла, как жидкий мёд, пьянящая на вкус. Там боль и смерть, любовь и кровь, там радость, страх и грусть. И каждый слушал, не дыша, слова сочили яд: Блеснула сталь, раздался крик, туман окутал взгляд… Вот первый луч обнял песок, огонь давно погас. Чужак смотрел на ворох тел. Чужак смотрел на нас! И сколько раз бы не горел огонь во тьме ночной, А на рассвете он всегда один и неживой. Извечный сон на биваке, чужак исполнил долг Монетой не из серебра, а из сплетенья слов. Его история как мрак, она туманит ум: Друзей врагами обратит и кровью напоит песок.Сейчас Варме знаменит своим ткачеством, а роскошные ткани мастеров оазиса идут не только на пошив одежды Орму, но и доступны всем жителям Мэйтару. Отрезы с превеликим удовольствием скупаются Силурией и Империей Дракона на торговых рядах Лантру.
Дальше на юго-восток раскинулись синие сады Азура, оазиса, поставляющего ко двору Орму азуритовый мёд, балующий жителей Аббарра спелыми чавуки, а красавиц всего континента – синим маслом с пленяющим сладким ароматом. Азур означает «синий» и «сила», так же это цвет пламени, что ткёт материю всего мира. По поверьям, синие лепестки соцветий чавуки содержат в себе силу этого аспекта Интару, а потому тут же в оазисе находятся мастерские, производящие азурил – эликсир, восстанавливающий силы и пользующийся огромным спросом среди воинов, наёмников и охотников за сокровищами древних руин.
Из Азура выходят три пути: северный – к Сердцевине, небольшому поселению, где можно отдохнуть, сменить гваров и послушать ворох историй про крамкинов; северо-восточный – к Имолу, озёрному городу на границе с Белыми Песками Безмолвия; южный – к южному рубежу Мэй – оазису Борума.
Имол — самая крайняя точка на востоке границ Мэй. За ним начинаются бескрайние белые пески, край орхов, «земля драконов» мира Тхару. Имол означает «дух» и соответствует жёлтому пламени иллюзий, второму аспекту Интару и огню глаз Мэй, способных прожигать материю, изменяя её по велению духа. С древних пор Имол славился своим озером и Башней Чайки. Увы, после битвы с Дархи Ортхару башня была разрушена, и восстановить её не удалось. Сегодня Имол – излюбленное место романтиков и искателей редких растений, ведь зелёное кольцо джунглей не только сохранилось, но и продолжает отвоёвывать у песков всё больше территории. Деревья, растущие из воды, лианы, свисающие с ветвей, птицы и насекомые всех цветов, но главное – соцветия и травы, нигде более не встречающиеся. Всё это бесценно для адептов Тарипаску, а также врачевателей и сборщиков пряностей. Кроме того, Имол – место, с которого началась история Пламенеокой Шааны, принёсшей на Мэйтару огонь Интару.
Зачерпнуть в ладони белый песок, омыть лицо в бездонном озере, попробовать местные лепёшки и рыбу, запастись сувенирами и даже урвать по дешёвке подлинный камень из Башни Чайки – всё это ждёт вас в Имоле. Может быть, вам откроется тайна города-перекати-поле Шаанарха и ступеней, ведущих в глубины озёрной Бездны.
На юг от Имола, через Азур, направляемся к южной границе Мэй. Там находится оплот, соперничающий по красоте и древнему наследию с самим Аббарром. Борума, что значит Страж – город, вырубленный в горе, ярусами поднимающийся к самому небу. Треугольник правящих домов, бессчётное множество ремесленных мастерских, близость к Белым пескам и не слабеющая власть культа Мэй. Если Аббарр называют Чёрным Цветком, оплотом для изгоев и ослепительными вратами в новую жизнь, то Страж – это свернувшийся кольцами змей, проворачивающий ядовитые игры древних кланов и не терпящий чужаков.
Туманник, малая часть, оставшаяся после падения в Битве Двух Сестёр брата-близнеца Борумы. Тут находятся лучшие гвары и проводники континента, сюда заходят на постой все караваны, отсюда берёт начало и сюда возвращается Драконий Хвост.
Список слов, путь по пескам Мэй облегчающих
Аббарр – город на северо-западе континента Мэйтару. Один из семи Оплотов, известный также под названием «Чёрный цветок» из-за чёрного цвета дорог и легенды, что построен на месте врат в Бездну.
Азур – обозначение синего цвета на Мэйтару, а также наименование одного из оазисов, известного своими садами чавуки.
Аллати – одна из трёх рас Тхару, звероподобные существа с чертами одного вида. Распространены по всему миру.
Багряный час – красный закат, время начала церемонии погребения в некрополе Ррабба.
Белый Пёс – страж Интару, дух, защищающий зелёное пламя. Также – титул хранителя Башни Силы, правой руки Орму.
Бисты – одна из рас Тхару, звероподобные существа с чертами трёх и более видов. Различают южных бистов (преимущественно рогатые, родом с Мэйтару) и северных (безрогие, родом с Северных Земель).
Вайнуру — саблезубые снежные кошки с предгорья Северных Земель.
Великий Катаклизм – стихийное бедствие, случившееся в Эпоху Легенд, предположительно связано с падением метеорита. Разрушило изначальные земли элвингов – Силурию, расколов и подняв материк в небо. В результате возникли Парящие острова.