Пепел и крылья
Шрифт:
– В старых, – перебил Зурри и пояснил. – Может быть, в одном из бесконечного множества миров я, Сиола, Ньюр и Мьюр и остальные… все мы живём с настоящими родителями, которые не бросили нас. Ведь такое возможно?
Ашри закусила губу и погладила ребёнка по бугристой голове:
– Конечно, возможно. Непременно.
– А может быть, наши семьи дружат, и иногда мы играем все вместе в парке у Павильона чудес… Если бы я только мог всё изменить!
– Это было бы слишком опасно.
– Для меня? Я бы рискнул. Вдруг бы получилось, – улыбаясь, Зурри устроился поудобнее и зевнул. – И даже не за конфеты.
Ночь давно накрыла бархатным одеялом пустыню, рассыпав золотые звёзды. Песок, оставленный бурей, вымел ветер, и город готовился вновь вернуться к обычному ритму жизни – с первыми лучами на горизонте. Вместе с бурей закончился и комендантский час. Никто особо не придаст значения усилению стражи и тому, что теперь Башню Орму, вместо привычных каменных бистов, будут охранять наёмники с глазами цвета зелёного пламени. Никто не узнает о вторжении куфов и цене, которую пришлось заплатить, чтобы сдержать их. И лишь десятку избранных будет известно о совете в Башне Силы, в ходе которого на плечи нескольких легла ответственность за многих.
Зурри спал, прижавшись к Ашри, изредка что-то бормоча во сне. Ашри разглядывала призрачный ночной потолок, пытаясь заглянуть в глаза невидимым наблюдателям, о которых говорил Зурри. Но чем пристальнее она всматривалась, тем глубже опускалась на самое дно единственно доступной каждому бездны – отчаяния. Невозможность изменить, починить и исправить гневом бессилия выжигала душу изнутри.
Я бы рискнул. Вдруг бы получилось
Она была уверена, что даже самая малая жизнь не могла быть принесена в жертву во имя благого дела. Нельзя на горе построить счастье, а на смертях – жизнь. И, лёжа в темноте, Ашри пыталась найти выход. Ведь в одном из бесконечного множества миров он был. И вдруг – именно здесь и сейчас?
А ещё Ашри знала, что есть одно, что связывает все миры: Бездна, первозданный хаос, межмирье с бесконечным множеством лабиринтов, прогрызенных в ткани бытия, как ходы дождевого червя. И нужно лишь попасть туда, и тогда можно попытаться исправить всё. Переписать. Создать новый лучший мир с единственно правильной историей. Стоит лишь понять, как упорядочить хаос. Ведь однажды ей это удалось. Давным-давно. В прошлой жизни, о которой остались лишь крохотные обрывки воспоминаний.
И когда взойдёт Орт, она отправится к Вратам, чтобы вернуть долги и спасти тех, кого ещё можно спасти. А пока у неё остались лишь эти несколько часов до того, как всё необратимо изменится. Тишина убаюкивала, от маленького биста шло тепло: его искра горела ярко, слишком ярко, чтобы остаться незамеченной. Ашри закрыла глаза, погружаясь в сон.
Фиолетовый мотылёк летел в темноте, роняя еле заметные искры с крыльев. Вот в конце тёмной бесконечной бездны загорелась звезда. Она была крохотной, как дырочка от иглы в чёрном покрывале ночи. Чем ближе подлетал к ней мотылёк, тем светлее становилось, пока звезда не превратилась в пламенный жёлтый цветок. Стоило мотыльку коснуться его, как крылья начали таять и осыпаться на раскрытый венчик лепестков. И там, где фиолетовое пламя касалось жёлтого, образовывалась тьма. Когда же мотылёк исчез, погас и свет, остался лишь чёрный цветок.
Продолжение следует…
Краткий путеводитель по Мейтару
Выпуск первый
(Сие издание и последующие выпуски
можно приобрести в лавке Вэла Мэйду, что расположена в первом кварте торгового
сектора Аббарра)
Три расы. Один город. Общая судьба
Добро пожаловать на Мэйтару! Вас ждёт бесконечная пустыня в кольце непреступных гор, земля мифов и легенд, там, где под лучами золотого Орта и в тени Гаара спрятаны величайшие сокровища, тайны и чудовища. Но прежде, чем пуститься в приключения, давайте познакомимся с теми, кто населяет эту пустынную загадочную землю. Так, скажем, взглянем им в лицо, рога и кровь.
Мэйтару – материк, лежащий на юго-востоке Тхару. Здесь можно встретить представителей всех трёх рас Большого мира. Но исконно это земля бистов. И главный город золотых песков – это, конечно, Аббарр. Величественный и прекрасный, он вобрал в себя все чудеса мира.
Самый редкий «зверь» на улицах Аббарра это элвинги. Не сомневайтесь, если вам повезёт, вы точно не пройдёте мимо них: выходцы из Парящих Островов Силурии отличаются особой красотой, грацией и неизменно оказываются самыми диковинными жителями Чёрного Цветка, а также самыми дорогими служителями Башни Син. Говорят, всё очарование элвингов – это иллюзия, данная им золотым пламенем Имола, что течёт по их жилам.
Хотя браки между элвингами и бистами столь редки, что оказываются в книге легенд наравне с древними монстрами, артефактами и катаклизмами, но нам повезло стать свидетелями такого союза. Буквально несколько оборотов Орта назад золоторогий и сияющий правитель Аббарра Вэл Тар Орму объявил своей любимейшей и единственной женой Илламиль Парме – Белую Лилию Силурии.
Какой же скандал мог бы случиться, переместись эта история любви на Парящие Острова! Высшие элвинги (дворянские роды Силурии, нобели) блюдут чистоту крови, словно в ней рождаются «драконы» и рубины. Межрасовые союзы осуждаются, дети от них получают расу по родителю не элвингу и исключаются из родовых книг и фамилий вместе с запятнавшим род родителем. Остаётся лишь порадоваться, что Аббарр давно преодолел расовую неприязнь, не оставив различий в любви, военном деле и торговле. Говорят, после возвышения Илламиль спрос на элвингов в домах утех возрос в кварту раз!
Справедливости ради отметим, что союзы между аллати и элвингами так же редки, порождают они эллати – аллати с улучшенным фенотипом, или алвингов – аллати с магическим даром, который крайне редко передаётся следующему поколению. По легендам, в глубинах океана обитают морвинги – элвинги, заключившие союз с аллати морей и живущие на дне морском в роскоши и великолепии утраченных технологий Древних. По одной версии – одичавшие, по другой, наоборот, построившие великую цивилизацию, что однажды явит себя миру. Традиция воплощать в камне этих удивительных и загадочных детей Овару особо развита в Каменном порту и на острове Лантру.