Пепельное сердце

Блазон Нина

— Ты должна найти его, — настойчиво сказала Леди Мар. — Поверь мне, я бы хотела, чтобы кто-то другой из нас мог взять на себя это задание. Но он позвал тебя, произнес твое имя, поэтому только ты можешь быть смертью Индиго. Кроме того, ты единственная, кто может его узнать.

— В моих воспоминаниях его лицо просто белое пятно, — прошептала она. По крайней мере, это не было ложью.

Леди Мар сухо засмеялась.

— Конечно. Ты намеренно стерла из памяти его лицо, чтобы никто из нас не мог найти его, заглянув в твои сны. Что в прямом смысле слова было напрасным трудом, потому что даже, если бы я знала, кто он,

я бы не смогла убить его. Самое большее на что я была бы способна, это надоумить одного из Лордов до тех пор пытать и заставлять его страдать, пока он не проклянет свое бессмертие и не позовет свою Зоря.

Ее голос стал тихим и опасным.

— Поверь мне, я бы это сделала. Но дать ему смерть можешь только ты. Ты узнаешь его.

Саммер учила, что Зоря не мерзнет, но, тем не менее, все ее тело онемело от холода. Она не могла воспрепятствовать тому, чтобы увидеть перед собой Любимого. «Она посмотрит тебе в глаза и найдет его... «

Но Леди отвернулась и уставилась на местность.

— Ты все еще слишком человечна, Тьямад. Но это пройдет. Мои труппы еще какое-то время смогут сдерживать труппы лорда Теремеса. Я могу дать тебе время. Но не много.

Она надела железную маску и пошла к двери. Возле нее она еще раз обернулась.

— Мы стали ранимыми, Тьямад, — тихо сказала она. — Твой враг не дремлет. Подумай, это всего лишь вопрос времени, пока Бельен или какую-нибудь другую Зоря постигнет та же участь, что и тебя. Только ты можешь вернуть нам нашу неуязвимость.

***

Она не знала, как долго стояла возле стены, держа в руке маску, растерянная и придавленная этим старым чувством вины. «Это не мог быть меч», — слова Леди Мар эхом прозвучали в ее голове. «Может, это и правда был не он», — думала она.

Саммер вздрогнула, когда кто-то встал рядом. Это был Анжей.

— С тобой все в порядке? — приветливо спросил он. — Ты бледная.

Она поспешно надела маску и сделала шаг в сторону, уклонившись от его руки, которой он хотел дотронуться до нее.

— Оставь меня!

Правой рукой Анжей крепче схватился за малахитовую маску.

— Ты все еще сердишься на меня?

— Конечно! Ты еще больший лжец, чем я.

— Это ты предложила мне всю эту ложь, — невозмутимо ответил он. — Например, про рудник. Ты говорила ключевые слова, а от меня требовалось, так сказать, только кивать. И я не лгал, когда утверждал, что ты будешь здесь в безопасности.

Она неохотно была вынуждена признать, что он был прав. «Тоже самое я делала с Финном и другими. Все истории, которые я про себя рассказывала, возникли из картинок, которые они сами предложили».

— Шрамы на твоей спине... Это ее рук дело, Леди Мар, не так ли?

По его лицу пробежала тень.

— Она не трогает людей, но над нами у нее есть власть, это да. Я был единственный поисковик, кто знал тебя. Когда ты очнулась, я доставил тебя к ней. Ты этого не помнишь, потому что твое существование в качестве Зоря началось с первой встречи с Леди Мар. Когда ты исчезла, она послала меня на север, чтобы найти тебя. Но тебя там уже не было. Леди Мар думала, что я лгу, и ты обманула ее во второй раз. Она была так рассержена, что наказала меня и оставила в пещере. А после твоего второго пробуждения полтора года назад, она отправила на поиски других. Но когда они не нашли тебя, она разбудила меня.

— Поэтому ты был голым, и с головы до ног покрытым пылью.

Он кивнул и пожал плечами.

— Она не дала мне времени. Мы оба не думали, что мне придется передвигаться среди людей. Я должен был просто появиться рядом и тут же забрать тебя. Но я нашел тебя в этом высотном здании, раненую, без плаща. Ты не имела ни малейшего понятия, кто ты.

Он кивнул, и Саммер была уверена, что воспоминание об этом действительно завладело им.

— Без плаща тебя невозможно было забрать оттуда. Поэтому я вынужден был доставить тебя в цитадель по дороге людей. Это было опасно для меня. Видимо Индиго уже преследовал тебя. Но... — он улыбнулся, — ты тоже не всегда облегчала мне задачу.

Что-то в ней хотело ответить на улыбку. Время, проведенное среди людей, связывало их намного больше, чем она хотела признать.

«Он действовал так, как бы действовала я. Не считая одного».

— Почему ты сжег театр? Из злости, что не нашел меня?

Его улыбка исчезла.

— А если и так, Тьямад? У меня на карту было поставлено все. Думаешь, я бы стоял сейчас здесь, если бы и в этот раз разочаровал Леди Мар? Я был так уверен, что напал на твой след – твой блеск был повсюду! Я искал, перерыл все шкафы и сундуки, потому что боялся, что ты лежишь там где-нибудь, запертая, а может и связанная. Потом я подошел к клеткам. Ты знаешь, как животные реагируют на меня. Они слишком шумели, поэтому я выгнал их наружу и потом обыскал еще и чердак. На самом верху была комнатка. А в ней стол, на котором горела лампа. Но тебя и там не было.

У Саммер был ком в горле, и ей было не по себе, так что она даже не отваживалась задавать вопросы.

— Это была комната Морта. Он был там?

Анжей наморщил лоб.

— Нет, комната была пуста, только горел свет. И когда я не нашел тебя там наверху, то так рассердился, что сбросил лампу со стола. Старое дерево тут же загорелось.

Саммер выдохнула. Морт наверняка спустился вниз, чтобы посмотреть все ли в порядке. И если сначала загорелся верхний этаж, то может он успел выбежать.

— Почему маска? Я имею в виду черную маску, приносящую удачу, которую ты забрал из театра. Для чего?

Анжей скривил уголок рта в дерзкую улыбку, которая так нравилась ей, и затем пожал плечами.

— Для тебя. Леди Мар не оставила мне времени, взять твою маску из слоновой кости. Ни одна Зоря не выходит к людям без маски. Я представил себе, что ты чувствуешь себя несчастной и беспомощной.

«Значит, Зоря так заботятся друг о друге», — подумала она. В какой-то момент она растерялась. По-своему она могла понять поведение Анжея, но простить ему не могла.

— Ты разрушил жизнь человека. Театр был всем, что было у Морта.

Он смотрел на нее совершенно непонимающим взглядом.

Как ни странно для Саммер это выглядело как предательство.

— Значит это правда было всего лишь заданием, Анжей. Хорошо. У тебя хорошо получалось прикидываться человеком.

Анжей быстро опустил взгляд. Затем сердито покачал головой.

— Дались тебе эти люди? Ты что, до сих пор не поняла, в чем здесь действительно дело? Ты не знаешь, что наделала?