Пепельный свет
Шрифт:
Любая из бортовых кибернетических систем прежнего поколения приняла бы данность, продолжая бесконечный дрейф среди чужих миров, в ожидании встречи с теми, кто сумеет понять предназначение корабля и дать его системе новую, реальную, выполнимую программу, вернуть смысл предпринимаемым действиям.
Но искусственный интеллект «Искателя» являлся представителем нового поколения машин. Он испытывал чувство вины перед погибшими Создателями. Он не выполнил свой долг. Этому можно было найти оправдание, но он любил создавших его существ, как своих родителей, воспитавших его, подаривших возможность
Он знал, что с момента повторной реактивации его судьба, предназначение, смысл существования станут попыткой исправить непоправимое. Он попросту не мог действовать и мыслить иначе.
…Незнакомая звезда сияла на оживших обзорных экранах.
Казалось, что искусственный интеллект вновь впал в кому. Корабль следовал по орбите вокруг молодого солнца, его обшивку очищал от окалины уже не один, а десятки кибернетических механизмов. Они не только восстанавливали энергоснабжение, но и реконструировали корпус, устраняли внутренние неполадки подсистем.
Интеллект «Искателя» размышлял. Теперь, когда звезда бесперебойно снабжала корабль энергией, он наконец смог задействовать все вычислительные мощности, направить свой потенциал на решение глобальной и, как казалось на первый взгляд, неразрешимой задачи.
Он задействовал все знания создавшей его цивилизации.
Бортовой исчислитель времени бесстрастно отсчитывал все новые и новые обороты давно не существующей планеты Создателей.
Она, по подсчетам, произведенным искусственным интеллектом «Искателя», также погибла, попав в один из выбросов вещества при рождении новых галактик.
Ему пришлось учесть новый фактор и расширить рамки поставленной задачи. Он должен спасти не только свой экипаж, но и цивилизацию, создавшую его.
Искусственный интеллект не рассматривал термин «невозможно». В его понимании, все упиралось в поиск технического решения проблемы, не выходящего за рамки известных физических законов.
Он моделировал и анализировал миллионы возможных вариантов действий, пока, наконец, не понял, что его и Создателей разделяет только время!
Поначалу он не представлял, как решить возникшую проблему.
Его память не хранила знаний о том, что время можно преодолеть, как и расстояния в пространстве. Но теперь, из приобретенного опыта, он знал, что время, материя и пространство обладают единым началом, а значит, могут быть подчинены единым законам физики Вселенной.
Он понимал: перед ним открывается путь, который, возможно, не имеет логического завершения, или, если выражаться точнее, — конечного решения. Но его привязанность к Создателям нашептывала: впереди вечность. В его распоряжении было неограниченное количество времени для попыток найти решение либо убедиться, что оно невозможно.
Он покинул систему приютившей его молодой звезды.
«Искатель» углублялся в просторы незнакомой Галактики, и теперь целью его полета стала черная дыра.
Звезда, прошедшая все стадии эволюции, пережившая коллапс, уплотнившаяся до ничтожно малого размера, обладающая чудовищной плотностью вещества и силой гравитации, не позволяющей вырваться в космос даже световым волнам.
Структура черных дыр напоминала искусственному интеллекту
Он понимал, что «время», «материя» и «пространство» данной Галактики родились в момент взрыва, теперь его интересовал обратный процесс, когда вещество не вырывается наружу, а поглощается гравитацией черной дыры.
Он искал решение.
Прошли тысячи, затем сотни тысяч, и, наконец, он отсчитал первый миллион лет новой жизни. Вокруг зарождались и угасали звезды. Он постепенно приближался к ядру этой Галактики, стараясь не пропустить ни одного катастрофического явления, присущего эволюции звезд, исследовать каждое из них в поисках возникающих пространственно-временных аномалий.
Он исследовал эволюцию Вселенной с неиссякаемым упорством машины и бесконечной верой разумного существа.
Обшивку «Искателя» покрывали все новые и новые шрамы от бесчисленных космических катаклизмов, в горнило которых его бросали настойчивость и вера. Он латал пробоины, восстанавливал выходившие из строя узлы и агрегаты, пока вдруг не осознал, что в его структуре не осталось ни одной частицы первозданного материала. Это открытие сыграло существенную роль в дальнейших событиях. Он понял, что в процессе реконструкции и многочисленных ремонтов он воссоздал самого себя из материи, принадлежащей уже этой Галактике, а прежние частицы, из которых он был собран до рокового взрыва, теперь рассеяны в пространстве, отмечая его долгий миллионолетний путь.
Интеллект наблюдал очередной коллапс — последнюю стремительную фазу смерти некогда горячей звезды, когда осознал, что, вернувшись в прошлое, он сможет сосуществовать параллельно со своим прототипом, и это внезапно натолкнуло его на неожиданную цепь умозаключений.
Он, наконец, понял, как следует действовать дальше.
Систему образовывали пять звезд.
Искусственный интеллект «Искателя» выбрал ее, предвидя, как много энергии потребуется для первых экспериментов.
В течение тысячелетия он постепенно создавал искусственный комплекс сооружений, который условно назвал «Станцией Времени». Постепенно его замысел воплощался в материальных формах. На орбите вокруг центрального светила была построена исполинская конструкция, в структуре которой располагались десять пространственно-временных установок, тысячи залов накопителей энергии, миллионы вспомогательных систем и механизмов.
После первых экспериментов он понял: энергии пяти звезд недостаточно.
Попытка создать тоннель в пространстве и времени требовала огромного количества ресурсов, и ему вновь пришлось прервать исследования.
Осознав масштаб новых потребностей, он со свойственной ему методичностью приступил к строительству целого флота кораблей, каждый из которых являлся накопителем энергии, заключенным в корпус звездолета.
Иногда он задумывался над вехами пройденного пути. Все начиналось с малого. Миллион с лишним лет назад несколько бортовых кибермеханизмов создали по его приказу первую партию подобных себе машин. С ростом потребностей механизмов становилось все больше, на планетах и в поясах астероидов им создавались базы по добыче ресурсов, возводились автоматизированные промышленные комплексы.