Перекрестки судеб
Шрифт:
– Ха, ну и ладно.
Вечером Эстель был предложен скромный, но изысканный ужин – густой суп с грибами и кроликом, ароматный хлеб и незнакомые Эстель фрукты, удивительныо сочные и замечальные на вкус. При этом от взора принцессы не скрыось то, что ее спутники ели совсем мало, словно им и этого хватало.
«Они, конечно, не люди, – размышляла Эстель, пытаясь уснуть под ветвями огромного бука. Сколько же лет прошло с тех пор, как она ночевала под открытым небо?.. – и наверняка умеют перемещаться сквозь пространство. Так почему мы едем обычным путем?
В небе еще только забрезжил рассвет, когда Лунде разбудила девушку и поторопила ее с отправлением.
Эстель старалась не возмущаться, но не из-за слов Инселя, а потому что надеялась вытянуть из Лунде еще какие-нибудь полезные сведения.
Но, чем дальше они продвигались, тем более Эстель понимала, что ее похитителям отлично известна и эта местность, и дела Линса. Во всяком случае, кто-то позаботиля передать им все нужные сведения, потому что в отличие, от Эстель все остальные понимали, куда они направляются.
Ночью же, пока прнцесса спала, между тремя соратниками состоялся разговор, в котором они договорились о том, чтобы не сболтнуть при линсийской наследнице чего-нибудь лишнего.
– Понятно, что Эстель этого и добивается, она отюдь не глупа. Потому-то и надо быть как можно более аккуратными. Если Риэ захочет, то сам ей все расскажет. Наша задача в том, чтобы доставить принцессу к нему, – сказал Кируэн.
– Я и не собиралась что-то там ей рассказывать, просто не хочу, чтобы она считала нас врагами, – покачала головой Лунде.
– Учитывая, что мы похитили ее из отцовского дома… Мы и есть враги. Странные мысли у тебя, Лунде, – заметил Инсель.
– Эстель понимает, почему мы так поступили, поэтому и согласилась ехать, так что не надо смешивать все чувства в кучу, – возразила Лунде.
– Ну, хоршо, тогда предоставим это тебе, – развел руками Инсель.
– Сейчас мы должны сосредточиться на том, чтобы как можно скорее добраться до Перекрестка, ведь все это время Риэ страдает от ран Небесного клинка Роэта, – как ни тяжело было это осознавать, но все кивнули.
После того, как Риэ потерпел поражение от рук своего младшего брата, он должен был умереть, но заключил сделку с Тьмой, и она спасла его армию от полного разгрома. Риэ же была предоставлена отсрочка от смерти. Фактически итог битвы в Динатене был сведен к ничьей. Да, сторонники Риэ вынуждены теперь поселиться на Альцибеле. Но для них это означало лишь одно – возможность вернуться однажды на Астерианд, чтобы отомстить не только Сейлинду, но и прочим странам.
Эта мысль теперь и вела Риэ и его сторонников вперед. Никто из них не желал признавать, что их действия в чем-то были неверными.
– Хорошо, что Реньи с нами нет, он бы точно предложил забрать эту принцессу-целительницу с собой на Альцибелу.
– Вообще-то это была бы не такая уж плохая идея, – отозвалась Лунде, – но мы не можем втягивать в наши дела еще и жителей Фиорельто
– Тут ты права… – и все трое взохнули.
Эстель не сразу поняла, что они покинули Линс и оказались на землях Волшебной страны.
За последние два дня лес слился для нее в большую зеленую полосу, так что она уже не надеялась увидеть что-то еще. Буки чередовались с дубами и вязами, березы сменялись осинами и липами. Иногда попадались высокие сосны или лиственницы. И тут вдруг Эстель поняла, что понятия не имеет, что за деревья их окружают. Эстель вдыхала аромат незнакомых цветов, а перед ее изумленным взором порхали златокрылые бабочки.
– Это не наш мир, верно? Неужелти мы в Стране фейри? – воскликнула Эстель, не удержавшись.
– Ого, а ты быстро заметила, всего-то час прошел! – засмеялся Инсель.
– Ну, знаете, я же здесь никогда не бывала прежде… – обиделась Эстель. «Но почему тогда не видного ни одного фейри? Куда же мы едем?».
Инсель продолжал подтрунивать над девушкой, а та отвечала ему той же монетой, но Эстель чувстввоала, что они приближаются к концу путешествия. Вдобавок, ей все казалось, что некая могущественная сила словно тянет ее к себе.
Даже впоследствии вспоминаная весь этот путь, Эстель так и не смогла понять, была ли то энергия Перекрестка или же воля Риэ, что тянулась вперед, презирая свое израненное тело.
Между тем принцесса продолжала удивляться тому, что в стране фейри так тихо. Если Ландесс относился к жителям Волшебной страны с подозрением, то Эстель уж давно хотела побывать здесь. Хотя отец и не брал ее собой во время визитов в страну фейри, она слышала о короле и королеве фейри только хорошее. «Наверное, Лунде и остальные специально выбрали такую дорогу, по которой никто не ходит. То есть вообще никто», – вздохнула девушка. – «Ну надо же, посетить страну фейри и ни одного из них не встретить».
Эстлеь понемногу осознавала, что на самом деле устала от этого неведения. Само путешествие ее не пугало, но от осознания того, что она совсем не представляла, что ждет ее в конце, ей становилось не по себе. Да и, честно говоря, она еще никогда не ездила верзом так долго. К счастью, лошадь Эстель была приучена ехать за лошадью Кируэна, так что Эстель иногда могла дремать прямо на ходу.
Правда, это привело к тому, что, когда лошади резко остановились, Эстель едва не свалилась на землю.
– Просыпайся, Эстель, мы уже на месте, – позвала ее Лунде.
– Уже?! – воскликнула принцесса.
– Ну, да. Вот это наш лагерь.
И правда, здесь были разбиты несколько палаток, из которых навстречу путешественникам поспешили их соратники.
– Как Риэ? – тихо спросил Инсель.
– Лучше ему не стало. Он, конечно, старается не подавать виду, но боль становится только сильнее, это заметно.
– Ничего, сейчас все, наконец, закончится.
– Надеемся на это.
Хотя и предполагалось, что авинти проведут здесь, на Фиорельто, всего несколько дней, они успели устроить свой лагерь со всеми возможными удобствами.