Перекрестки
Шрифт:
– Ух ты. – Эмброуз покачал головой, точно слова Расса его изумили. – Я догадывался, что дело плохо, но чтобы настолько..
– Теперь понимаешь, с чем я все время борюсь?
– Да мне впору гордиться, что ты придаешь мне такое большое значение.
– Неужели? Я считал твой приход Вторым пришествием Христа. Я-то думал, тебе не привыкать к тому, что тебе придают большое значение.
– Но то, что ты сейчас говоришь, и как ты это говоришь… я никогда не слышал, чтобы в группе ты говорил вот так. С такой искренностью, с такой уязвимостью. Если б ты хоть раз так же раскрылся… Ты меня удивил.
–
– Ты меня не так понял.
– Я думал об Иосифе и его братьях. Ты не любишь, когда цитируют Писание, но, если ты помнишь, в Библии недвусмысленно сказано, кто злодеи. Старшие братья продали Иосифа в рабство, а все почему? Потому что завидовали ему. Потому что Господь был с Иосифом. В Книге Бытия несколько раз повторяется эта фраза: “И был Господь с Иосифом”. Тот был вундеркиндом, любимым сыном, и люди рассказывали ему сны, потому что у Иосифа был дар от Бога. Куда бы он ни пошел, люди вверялись ему, возвышали и восхваляли Иосифа. И его похвала значила для них ой как много. Когда я в юности читал Книгу Бытия, мне было ясно как день, кто тут плохой, кто хороший. И знаешь что? Теперь меня тошнит от Иосифа. Я всем сердцем сочувствую его братьям, потому что Господь их не выбрал. Это было предначертано, и им не повезло, но вот что невероятно: я так тебя ненавижу, что возненавидел и Бога!
– Вот это да.
– Я спрашиваю себя, чем прогневал Его, каких мерзостей натворил, что меня наказали тобой. Или таков был Его замысел, когда Он создал меня? И мне на роду написано быть плохим? Как прикажешь после этого любить Бога?
Эмброуз подался вперед, наклонился к Рассу.
– А ты подумай, – ответил он. – Давай оба подумаем. Что мне сказать, чтобы тебя не обидеть? Мне нельзя тебе посочувствовать, нельзя тебя похвалить, извиниться тоже нельзя. Похоже, ты любые мои слова обернешь против меня.
– Именно так.
– Тогда зачем ты пришел? Чего ты хочешь?
– Я хочу, чтобы ты стал тем, кем стать не можешь.
– И кем же?
Расс задумался над вопросом. Он дал волю чувствам и сейчас ощущал облегчение, хотя прекрасно знал, что будет дальше. Чуть погодя он сам ужаснется сказанному. Такой уж он человек, плохо это или хорошо. Наконец он сообразил, что ответить Эмброузу, и произнес:
– Я хочу, чтобы ты стал тем, кто хоть в чем-то нуждается. Кто ценит мою похвалу. Ты спрашиваешь, что мне сказать, чтобы меня не обидеть, – так скажи мне вот что. Скажи, что ты любил меня, как я любил тебя.
Эмбоуз выпрямился.
– Не бойся, – продолжал Расс. – Даже если ты это скажешь, я все равно тебе не поверю. Ты никогда меня не любил, и нам обоим это известно.
Расс зажмурился, испугавшись, что сейчас расплачется, как девчонка. До чего же несправедливо, что его покарали за любовь к Эмброузу. И за любовь к Клему. Даже за любовь к Мэрион, потому что это он любил ее, а она лишь позволяла себя любить, и
– Подожди меня здесь, – сказал Эмброуз.
Расс слышал, как тот поднялся и вышел из кабинета. Даже в худшие дни – особенно в худшие дни – боль открывала ему путь к благодати Господней. Теперь же он не видел в ней награды. Он не вправе рассчитывать на то, что в награду сможет позвонить Фрэнсис, поскольку не справился с задачей, которую она поручила ему.
Вернулся Эмброуз с церковным блюдом для пожертвований. Опустился на корточки, поставил блюдо на пол, и Расс увидел, что в блюде вода. Эмброуз развязал шнурки рабочих ботинок Расса. Тот купил их в “Сирзе”.
– Подними ногу, – попросил Эмброуз.
– Не надо.
Тогда Эмброуз сам поднял его ногу и снял с него ботинок. Расс поморщился, но Эмброуз не выпустил его ногу и снял с него носок. Ритуал был слишком священен, слишком много ассоциаций с Библией приходило на ум, и Расс не решился оттолкнуть Эмброуза.
– Рик… Ну правда.
Эмброуз сосредоточенно снял с него второй ботинок и носок.
– Ты что, на самом деле хочешь сыграть в Иисуса? – спросил Расс.
– Следуя этой логике, все, что мы делаем, стремясь Ему подражать, грандиозно.
– Я не хочу, чтобы ты мыл мне ноги.
– Это не Он придумал. Скорее этот жест смирения имел более общий смысл.
Вода в блюде оказалась холодной – видимо, из питьевого фонтанчика. Расс бессильно наблюдал, как коленопреклоненный Эмброуз со свисающими на лоб волосами омывает сперва одну его ногу, потом другую. Эмброуз взял со спинки кресла фланелевую рубашку и аккуратно вытер ноги Расса. Затем, подавшись вперед, взял Расса за руку.
– А теперь что ты делаешь?
– Молюсь за тебя.
– Не нужны мне твои молитвы.
– Значит, я молюсь за себя. Заткнись уже.
Рассу хватило ума не молиться о том, чтобы справиться с ненавистью, – он пытался сто раз, и все тщетно. Но при виде руки, сжимавшей его ладонь, его охватило умиление. Тонкой, поросшей черным волосом, такой молодой руки. Эта обычная рука, рука молодого человека, напомнила ему о Клеме. Грудь Расса содрогнулась от рыданий. Эмброуз крепче стиснул его пальцы, и Расс уступил его слабости.
Он плакал, должно быть, минут десять, Эмброуз сидел у его ног. Расс вновь ощущал в себе благодать Христа – самый смысл Рождества. Он забыл, как это приятно, но теперь вспомнил. Вспомнил, что, когда купался в Божьей благодати, достаточно было просто пребывать в ней, чувствовать ее радость, не думать ни о чем, просто быть в ней. Наконец Эмброуз выпустил его ладонь, но Расс сжал его руку. Ему хотелось продлить этот миг.
Эмброуз унес блюдо для пожертвований, Расс надел носки, обулся. Прежде ему случалось чувствовать благодать (в основном в отрочестве и в юности, в двадцать с небольшим), и всякий раз в уме его воцарялась спокойная ясность, сродни тишине раннего утра, которую вот-вот нарушит житейская суета. Теперь Расс с такой же ясностью принял, что Господь с Эмброузом.
– Мне стало легче, – объявил Расс, когда Эмброуз вернулся.
– Тогда я больше не скажу ни слова. Не будем портить такую минуту.