Перелетная птица
Шрифт:
— Зачем?
— У вас неплохо устроена охрана, но против вооруженного налёта она не устоит.
— Вы хотите дать агентам пулемёт?
— Если только поступят тревожные новости. — с небрежной улыбкой махнул рукой фон Гревениц, но глаза у него остались очень серьёзными.
— Никогда не пренебрегал советами профессионалов, так что Иван Карлович, делайте всё, что считаете нужным.
— В таком случае разрешите откланяться.
Глава 20
Тучи сгущаются
Утро началось с появления на пороге фельдъегеря, доставившего пакет из Зимнего дворца.
Александр вернулся в кабинет, где он обсуждал с Агатой судьбу её английских слуг.
—
— Это хорошо или плохо?
— Это значит, что произошло то, чего я не желал всеми фибрами души: политика настигла меня, и придётся ею заниматься.
— Не драматизируй, Алекс. Ты сам повторял высказывание де Монталамбера: «Вы можете не заниматься политикой, все равно политика занимается вами». Напротив, будь доволен тем, что тебя приглашают поучаствовать в принятии решений.
— Из этого приглашения следует, что нашу проблему решили без нас. Я говорю о домашних слугах. Кроме пока необоснованных подозрений в шпионаже, есть гораздо более важная вещь: безопасность этих людей. Возможны эксцессы, и англичане рискуют пострадать, может быть и фатально. Поэтому нужно им хорошо заплатить и удалить из страны.
— Пожалуй, ты прав. Я думаю, что нужно сделать даже больше. Следует предложить им отправиться в Америку, где Ми шесть будет труднее добраться до них.
Машина остановилась у бокового входа в Зимний дворец, и офицер охраны повёл посетителей по лестнице на третий, жилой этаж. Александр шел последним и размышлял, что недурно бы установить на входах рамки металлодетекторов, только следует узнать, каков уровень местной элементной базы. Других поводов внедрить прогрессорские штучки он не обнаружил, но это пока. Если хорошо подумать, то всегда можно найти объект приложения знаний и умений, вот хотя бы окна: поменять стёкла на стеклопакеты, и расходы на отопление сократятся. А ещё недурно было бы пропитать все деревянные перекрытия противопожарными составами, а в идеале — заменить их на металл или железобетон.
Иван Константинович встретил гостей, стоя к ним спиной, но не от большого неуважения, как раз наоборот.
— Александр Вениаминович — не оглядываясь, окликнул он — помогите достать эту штуку.
Александр подошел к полке, возле которой возился князь, и приподнял кипу атласов, лежащих на том, который был нужен.
— Приятно видеть вас, друзья мои. — поклонился князь Иван выглядевший бодрым, но изрядно озабоченным — Особенно приятно видеть вас, ваше сиятельство. Кроме приятного созерцания прекрасной женщины, надеюсь получить от вас несколько дельных советов. Чего ждать от вашего супруга, мне известно, и я приготовил для него целый ворох неподъёмных дел, а вы славитесь нетривиальным подходом к решению, казалось бы, обычных задач. Но что же мы стоим? Присаживайтесь к столу.
— Прошу прощения, Иван Константинович, но прежде хотелось бы выяснить, как же к вам обращаться? — спросила Агата.
— Обращайтесь по-прежнему, поскольку мой новый статус официально не подтверждён.
— Надо полагать, что ваша коронация состоится довольно скоро?
— Точный срок я назвать затрудняюсь, но да, скоро. Дело только за официальным признанием меня главами царствующих домов. Приятно сообщить, что японский император прислал личное послание, где прямо и недвусмысленно сказаны все нужные слова. Правда, в письме, кстати, написанном им собственноручно по-английски, он сетует на то, что согласно обычаю, действующему в Японии, он не вполне самостоятелен в принятии кое-каких решений. Разумеется, сказано это весьма витиевато, я сократил целую страницу письма до одной фразы.
— Мы должны понимать, что в предстоящей войне Япония выступит против нас? — прямо спросил Александр.
— Именно так. Учитывая труднодоступность дальневосточного театра военных действий, повторение жестокого урока Русско-японской войны более, чем вероятно. Япония же легко получит необходимые материалы и вооружения по морю.
— Не слишком приятная картина. — согласился Александр — Боюсь, что у нас прикрыта только западная граница да Закавказье, а весь юг лежит совершенно беззащитный. Англичане через Персидский залив и из Индии и Афганистана могут нагнать туда несметные толпы туземцев, каких-нибудь южноафриканцев и австралийцев.
— Об этом я бы хотел поговорить с вами, друзья мои. Для военных дел у меня есть Главный штаб с его генералами. Они прекрасно оперируют количеством штыков, сабель и стволов артиллерии. Меня интересует другое. Вы сможете дать генералам оружие? Если да, то какое, и в каких количествах? Пока Александр Вениаминович обдумывает свой ответ, скажите мне, ваше сиятельство: может быть вам разговоры о войне против вашей родины неприятны?
— Ах, это совершеннейшие пустяки, ваше императорское высочество. Аристократия никогда не страдала излишним патриотизмом. — ответила Агата — И у нас и в Англии царствуют династии, в жилах которых течет кровь совсем другой нации. Я вышла замуж, и, согласно обычаю моего круга, сменила родину. Не сочтите меня сторонницей презренного космополитизма, аристократический взгляд совсем другой.
— Да, мне понятно и близко ваше понимание сложившихся обычаев. Но что ответит нам Александр Вениаминович?
— России нужно национализировать тяжёлую промышленность, принадлежащую иностранцам, и развивать её по единому плану. — начал Александр.
— Да, я ознакомился с меморандумом профессора Струмилина и ваших крестников, Ульянова и Джугашвили — кивнул князь — Продолжайте, я слушаю.
— Когда промышленность даст в достаточном количестве броню и специальные стали, к примеру, пружинную и инструментальную, «Полярная звезда» сможет произвести России самолёты и броневики, в количестве, достаточном для вооружения не просто частей, а соединений масштаба бригад и дивизий.Кроме того, я кое-что знаю о перспективной технике для строительства железных дорог, и готов начать её выпускать, были бы производственные мощности.
— Примерно на это я и рассчитывал. — задумчиво произнёс князь — А нет ли у вас идей, как расширить бутылочное горлышко Кругобайкальской дороги?
— Этот вопрос следует адресовать горным инженерам и железнодорожникам, я же, со своей стороны, готов предоставить любое потребное количество относительно дешёвой взрывчатки, так называемого оксиликвита, а также бульдозеров и экскаваторов. Предлагаю просто снести прибайкальские горы на ширину пятьдесят-сто метров, и а на угрожаемых участках устроить железобетонные навесы.
— Так-так-так, я кажется, понимаю! Вы предлагаете разрубить этот проклятый узел. Но удастся ли провести этот маневр, не прерывая движения по магистрали?
— Совсем не прерывать не выйдет, но сделать перерывы в движении минимальными — вполне реально. Кроме того, пока нет войны, можно усилить переброску грузов по морю.
— Это уже технические детали, их следует адресовать адресовать детали? специалистам. А эта дешёвая взрывчатка применима в военном деле?
— Видите ли, это довольно специфическое и недолговечное вещество. Попросту говоря, это пористое вещество, например, мука из древесины, пропитанная жидким кислородом. Срок хранения такого снаряда не более пяти часов, что накладывает массу ограничений на его использование. Но, если поставить машину для производства кислорода на хорошо оборудованном аэродроме, например, во Владивостоке, то можно серьёзно сократить расходы на обычную взрывчатку. Для отражения неожиданных ударов можно использовать обычные снаряды, а, так сказать, плановые бомбардировки проводить при помощи оксиликвитов. Кстати, для таких бомб можно использовать корпуса из различных эрзац-материалов.