Перелетная птица
Шрифт:
— Я предупредил всех, что у вас имеется по три вопроса. Свой лимит вы, уважаемый, исчерпали.
— Я не позволю… — вякнул засаленный, и замолк.
Волосатая рука Аркадия Сидоровича, повинуясь одному лишь взгляду Александра, сомкнулась на кадыкастой шее буйного репортёра, и повлекла его на выход.
— Господа, я поклонник свобод, но ровно до тех пор, пока уважают мою свободу. — пояснил Александр, и с этого мгновения пресс-конференция пошла без малейших шероховатостей.
Процедура награждения, как писали оппозиционные газеты, получилась «неприлично скромной, и, в то же время, возвышенно-прекрасной, ибо была освящена всенародной любовью и поддержкой героев, совершивших доселе невозможное во славу России».
Дело происходило так: в назначенный день Александр с Агатой приехали к Министерству торговли и промышленности, возле которого уже начали собираться люди. Чета Павичей раскланялась и перекинулась дружескими приветами с многочисленными знакомыми и вошла в здание. У дверей торжественно украшенного весибюли министерства их встретил министр со своими товарищами и проводил на сцену. А в переполненном зале уже находились важнейшие чиновники министерства и сливки промышленной элиты Европейской части России: заводчики, инженеры, конструкторы, технологи, то есть, люди, знающие толк в технических достижениях.
Министр вручил Агате орден святого Владимира, а, потом, отчаянно смущаясь, преподнес Александру орден святой Анны, чем вызвал глухое недовольное гудение собравшихся: если Владимир был очень весомой наградой, то Анну давали просто за выслугу лет провинциальным чиновникам. Но Александр, хотя внутри его вскипело негодование, не стал демонстрировать обиды, а поблагодарил министра за высокую честь, царя же в своей речи ни разу не помянул. Собравшиеся оценили умелый политес, но соблюдали известную дистанцию: всё же, своя рубашка ближе к телу. Никто не понимал причины царской опалы, тем более, что реального основания могло и не быть; возможно, действовали какие-то подковёрные политические интриги, а потому никто не торопился втиснуться между молотом и наковальней. Но в общество тут же упорхнула чья-то ядовитая шутка: «С некоторых пор в России истинных героев поощряют Анной на шею».
А «возвышенно-прекрасная» часть началась на улице, где их ожидал необыкновенно горячий приём тьмы почитателей. Александр и Агата пообщались с поклонниками, ответили на многочисленные вопросы, да и направились домой собирать вещи в длительную поездку.
Для дальних поездок Александр ещё два года назад заказал дизель-поезд из четырёх вагонов: два мотор-вагона, и пара обычных, в том числе один салон-вагон с двумя двухместными купе, ванной, душевой и туалетом, а остальное внутреннее пространство оставили свободным. Этот салон для себя, остальные вагоны обслуживающему персоналу и для попутчиков. Дизель-поезду потребовалась новая ходовая, и конструкторы создали двухосные тележки, а эту разработку сразу оценили специалисты, даже пришлось строить отдельное предприятие для сборки таких тележек. Теперь продукция завода выпускалась в двух модификациях: для русской и европейской колеи. Собственно, объём производства ограничивался только возможностями выпуска металла и проката на новых сталелитейных заводах «Полярной звезды», и потому возникший спрос удовлетворить не могли.
Дизель-поезд в пассажирском и грузовом вариантах тоже заинтересовал железнодорожников, поскольку в европейской части России особых проблем с соляркой не ощущалось, этот вид топлива ещё не стал популярным… Частные железные дороги принялись приобретать новую технику на замену своим паровозам, благо государственные дороги скупали локомотивы и подвижной состав для сибирских направлений. Кое-что покупали и казённые дороги.
Маршрут путешествия вышел довольно замысловатым: Петербург — Тверь — Ржев — Вязьма — Москва — Ярославль — Казань — Нижний Новгород — Симбирск — Астрахань. В Астрахани проинспектировали судостроительный и рефрижераторный завод, после чего погрузились на пароход, идущий в иранский Гурган. В Иране чета Павичей посетила два завода в Исфахане: холодильной техники и автомобильный, выпускающий грузовые полуторки, трёхтонки и одну модель легковушек. На совместном совещании заводских специалистов и иранских военных выяснили потребности местного гражданского рынка вкупе с возможностями армии по закупке авиационной и автомобильной техники. С большим интересом Александр узнал, что иранские военные обладают некоторой самостоятельностью, и очень хотят обзавестись бронечастями. О собственном производстве бронетехники они не мечтают, потому что сталелитейная промышленность Ирана была в весьма убогом состоянии, и уж брони она не производила ни грамма. Ну, что же, договорились о поставках комплектов броневиков, состоящих из корпусов, ходовой, двигателей и прочего оборудования, а сборку будут осуществлять уже на местных заводах.
На том же пароходе, что плавали по Каспию, поднялись до Сормово, где уже дожидался дизель-поезд. И там Александр выяснил, что хроноаборигены ничем не уступают ему, великому и продвинутому прогрессору. На автозаводе он увидел броневики удивительно похожие на БТРы, памятные любому, кто смотрел советские фильмы «про войну и немцев». Директор завода, он же главный конструктор, пояснил Александру:
— Предложенный вами бронекорпус, несомненно, хорош, но он может быть принят к производству только тогда, когда мы дорастём до него технологически. Поэтому мы спроектировали и стали строить то, что проще. Днище и крышу мы, по вашему предложению, делаем из обычной конструкционной стали.
Александр ухмыльнулся и внёс следующее предложение:
— В таком случае сделайте бронекорпус ещё проще.
И нарисовал в блокноте нечто зубилообразное, в духе известного американского гусеничного М-113. Никаких колёсных ниш — оси торчат из борта, а над колёсами просто устроена полка длиной во весь корпус.
— Да, так будет много проще. — согласился директор — Но как же быть с подрессориванием сей колесницы?
— Торсионная подвеска. Вам она, несомненно, знакома.
— Знакома, как же нет. Но я слышал, в России нет стали для торсионов.
— Позвольте не согласиться, Иван Иванович, такая сталь у нас имеется. Может она и привозная, но весьма доступная. Пружины, что используются в подвеске паровозов и вагонов вполне подойдут. Пружина ведь работает и на сжатие и на скручивание? Подберёте нужные по толщине, и готово дело. А если прутков нужного диаметра нет в природе, вам их с удовольствием вытянут или прокатают в потребном количестве, останется на концах сделать упоры для крепежа. Если паровозный пруток, из которого крутят пружины, недостаточно хорош, дайте заявку в научный департамент "Полярной звезды', он решит вопрос в кратчайшие сроки. Привод на колесо и поворот самого колеса тоже принципиально несложен. Я слышал, что немцы делают или проектируют грузовик с торсионной подвеской.
— Да, мировой кружок автомобильных конструкторов довольно тесен, я тоже слышал об этом проекте. Александр Вениаминович, но как быть с разработанным броневиком?
— Стройте. Я дам указание, и покупателей на ваши машины найдут. Кроме всего прочего, Иван Иванович, какой броневик брать на вооружение русской армии будут решать сами армейцы. Согласитесь, это их епархия. Может быть, они выберут один броневик, а может, оба, мало ли у них может быть специфических задач, о которых мы и не подозреваем?
— Это верно. Но я предвижу, что нам придётся строить большой завод для выпуска броневиков.
— Святая правда, Иван Иванович. Большой завод это много броневиков, а большой объём востребованных машин это отличные доходы. В этой связи я попрошу вас спроектировать гусеничный броневик, предназначенный для прорыва укреплённых линий.
— Очень интересно, слушаю вас, Александр Вениаминович.
— Внешне всё чрезвычайно просто: зубилообразный корпус, длинный настолько, чтобы машина могла переехать через канавы и пехотные траншеи. Корпус опирается на гусеничный движитель, подвеска торсионная. По максимуму используете автомобильные агрегаты и, вообще, думайте о взаимозаменяемости деталей и агрегатов с другими видами техники. Сверху находится вращающаяся башня, а в башне — пушка, спаренная с пулемётом. Экипаж четыре человека: механик-водитель, наводчик орудия и пулемёта, заряжающий и командир боевой машины. Не забудьте сделать отличный обзор для командира: ему нужно управлять боем. Сразу озаботьтесь удобством рабочих мест экипажа, в том числе и заряжающего. Для этого следует сделать дно боевого отделения таким образом, чтобы оно вращалось вместе с башней.