Перелетная птица
Шрифт:
Ах, как хорошо слушают люди! Горящие глаза, воодушевление и искреннее стремление сделать свою часть работы для своей страны, своего народа. Александр продолжил:
— Может показаться, что рекорды, который мы уже совершили и ещё собираемся совершить, бесцельны. Но это неверное мнение! Во время сверхдальних перелётов и гонок мы прорываемся к новым рубежам развития техники, и вскоре эти рекордные моторы и приборы становятся серийными образцами, которые используют обычные люди, строевые лётчики, вроде тех офицеров, что сейчас ведут над нами «Фрегат»!
Александр указал рукой на пролетающий гидроплан, а зрители задрали головы и приветствовали авиаторов. Как будто что-то услышав, самолёт покачал крыльями, и тем вызвал новый шквал восторга. А Александр продолжил:
— Уже сегодня любой желающий, конечно если ему достанется билет, может полететь из Либавы в Петербург. Недалеко время, когда откроются маршруты из столицы нашей родины во Владивосток, Харбин и другие, кажущиеся бесконечно далёкими, города России, а когда-то, причём не очень далеко по времени, откроется регулярный маршрут и в Петропавловск-Камчатский. Поверьте, друзья, «Полярная звезда», её лучшие конструкторы — Крашенинников и Гаккель со своими творческими коллективами, прилагают все силы для достижения такого нужного всем нам светлого будущего!
Почётных гостей повезли в резиденцию командующего флотом на роскошном открытый Де Дион Бутоне, а следом поехали другие автомобили с нарядными дамами и преважными господами.
Уже вечером адмирал Эссен сумел найти время поговорить с Александром, уединившись с ним на обширном балконе:
— Александр Вениаминович, позвольте осведомиться: ваши слова о кругосветке по семидесятой параллели, не слишком ли оптимистичны? Простите мои сомнения, но эдакий невероятный размах!
— Почему нет, Николай Оттович? Как вы правильно заметили в своём выступлении, ещё совсем недавно о самолётах никто и не мечтал, а нынче ваш штаб планирует их боевое применение.
— Это верно, однако от подобной скорости внедрения в нашу жизнь технических чудес захватывает дух!
— Соглашусь. Наша задача — по мере наших скромных сил внедрять новые виды техники в производство и в повседневную деятельность. Американцы заказали у меня новейший пассажирский самолёт с дальностью полёта в две с половиной тысячи километров… Что это значит для военного моряка?
— Гм… Скорое появление бомбовоза с радиусом действия в тысячу, а то и в полторы тысячи вёрст.
— Открою вам довольно серьёзную тайну: отдельное конструкторское бюро сейчас занимается конструированием торпеды, пригодной для сброса с самолётом. Скажем, «Альбатрос» сможет спокойно взять такую и доставить её к вражескому кораблю. Боевой самолёт, о котором я говорю, сделает это быстрее, легче и безопаснее для себя. А если налёт совершит полк из тридцати самолётов, и они станут заходить на цель с разных направлений? А если дивизия в составе четырёх полков?
Глаза адмирала загорелись.
— Да, современные боевые корабли отнюдь не беззащитны, а вскоре обзаведутся многочисленной артиллерией для противовоздушной обороны, но попробуй, попади в относительно небольшую машину, летящую на скорости триста километров в час. Так что и бомбовоз, и торпедоносец у вас будет. А на основе «Фрегата» и «Альбатроса» будут самолёты по поиску и уничтожению подводных лодок неприятеля. И для оказания помощи своим подлодкам. а также для поиска и спасения терпящих бедствие.
— Кстати, Александр Вениаминович, мы обсуждали возможность организации воздушной аварийно-спасательной службы, и разработали требования к технике для таковой службы. Я пришлю к вам дельных офицеров для согласования, как остроумно выразился один из них «наших обширных пожеланий и ваших скромных возможностей их удовлетворить».
— Довольно точно отмечено, Николай Оттович. Жду ваших офицеров, мы ознакомим их с нашими разработками, а они должны иметь чётко сформулированные требования по перспективной и серийной технике. И у меня имеется вопрос: мы посылали вам предложения по размещению разведывательного гидроплана на тяжёлом крейсере или дредноуте. Вы рассмотрели его?
— О, да! Инженеры Крашенинников и Гаккель получили наш ответ, и система скоро будет воплощена в железе.
— Прекрасно! Теперь о перспективах. Ко мне обратились два молодых инженера, они предлагают создать плавучий аэродром не для гидропланов, а для обычных самолётов. Такой корабль мы авансом назвали авианосцем и считаем, что авианосец будет способен действовать в составе эскадры и более того, должен стать его главной ударной силой.
— Авианосец на замену дредноуту?
Адмирал ушел в себя, просчитывая варианты возникающих и рушащихся реальностей грядущих войн. Наконец он вернулся к разговору:
— А ведь это прекрасный и довольно неожиданный ответ на дредноутную опасность! Александр Вениаминович, за какое время вы сможете построить… Хотя лучше перестроить действующий корабль в авианосец?
— Я не корабел, но на хорошем заводе хорошие мастера сделают такую работу за год. Собственно там и дел-то немного: срезать всё лишнее, а потом поставить нужное и настелить полётную палубу. Это вам не крейсер и не линкор, а практически трамп, оборудованный для специфической задачи.
— Александр Вениаминович, присылайте своих корабелов, я намерен строить ваши авианосцы. Да, чёрт возьми, в предстоящей войне Балтийский флот будет не отстаиваться на базах, а атаковать!
Глава 18. Противоречия как они есть
До Петербургского порта «троицу победителей», то есть, Агату, Александра и Агату Вторую, домчал военный транспорт Балтийского флота, следующий в попутном направлении. Для «Мезени» развели Николаевский мост, и она ошвартовалась рядом с Сенатской площадью. И сама площадь до самого Исаакиевского собора, и набережная, включая Дворцовый и Николаевский мосты, была заполнена народом. А над головами людей, парило множество разноцветных воздушных шаров — такой вот привет Александру на давнишнюю просьбу сделать несколько летающих воздушных шариков на день рождения дочке одного из сотрудников. Идею развили, запустили в массовое производство, а тут ещё появился дешёвый гелий с газоразделительной установки, и готово дело — его самого встречают с новомодным украшением.
— Тебе нравится? — легонько сжал он локоток Агаты.
— Необыкновенно хорошо! Ярко, весело, воздушно!
На причале у трапа их встретили братья-князья Кирилловичи — Иван и Игорь. В первых рядах воодушевлённой толпы маячило несколько великих князей, но всего лишь двое-трое, что для встречи мировой знаменитости маловато будет.
Князь Иван церемонно пожал руку Александру, расшаркался перед Агатой и проводил их на большую сцену, где триумфаторы сказали, вернее, прокричали приветственные слова. После них выступали другие люди, а в перерывах между выступлениями играл духовой оркестр: словом всё было, как положено, но внутри Александра поселился мокрый, скользкий и холодный комок, сигнализирующий о том, что неприятности приближаются, обступают, и вот-вот начнутся. Что было причиной, сразу и не скажешь, но, раз появилось, нужно готовиться к невзгодам.