Перепутья

slip

Безлунная тихая ночь перед часом X настраивала на философский лад.

– И не говори! – хохотнул Агрос.

Повисла тишина. Ал молча смотрел на то место, где под плотными облаками скрывалась молодая Луна. Света от нее было не много, и, если бы на каменоломнях было хотя бы немного меньше охраны – сейчас был бы идеальный момент, чтобы тихо сбежать под покровом темноты.

– А ты чего молчишь, Гален? – спросил Агрос.

С самого начала разговора Гален не издал и звука – и Ал почти позабыл о том, что он тоже был здесь.

– А? – голос Галена звучал растерянно, словно он полностью потерял нить разговора.

– Тебя как сюда занесло? – переспросил Агрос.

– Да так же, как и всех, - Гален пожал плечами, но его вроде бы равнодушный голос на мгновение дрогнул, заставляя Ала приглядеться повнимательнее.

Тишина снова вернулась – продолжать свою мысль Гален не собирался.

Это не осталось незамеченным.

– Будешь секретничать даже перед ликом скорой смерти? – Агрос разочарованно покачал головой, - Дело твое, конечно…

Каждый имел право на свои секреты, но Гален слишком перегнул палку. Утром они должны были вместе поднимать мятеж – но до сих пор не знали про него ничего, кроме имени.

На едва видном в темноте лице Галена читалась глубокая и тяжелая задумчивость.

Но, в итоге, он все-таки решился:

– Только никому, мужики.

Агрос молча кивнул, а Ал добавил:

– Я – могила.

– Хорошо… Хорошо… - пробормотал себе под нос Гален, словно уговаривая самого себя, - Ладно. Только я почти ничего не помню.

Брови Ала поползли вверх в удивлении. Каждый раз, когда разговор так или иначе заходил о прошлом, Гален напрягался и пытался исчезнуть как можно тише и быстрее – и он ожидал буквально чего угодно.

Но не этого.

– Вообще ничего?! – воскликнул Агрос.

Гален помотал головой:

– Ликаона и его дуболомов помню. Помню, что они нашли меня в Неаполе, сказали тем людям, что были со мной, что я – раб, который убил хозяина на вилле в Путеолах и сбежал. Помню, что от меня сразу все отвернулись, и люди Ликаона легко меня скрутили и притащили сюда. Но я не помню никакого хозяина. Никакой виллы в Путеолах. И чтобы я кого-то убивал, я тоже не помню.

Повисла неловкая пауза.

Первой ее нарушил Агрос:

– Думаешь, тебя подставили?

Гален помотал головой:

– Не знаю. Может быть подставили, может быть совпадение. Но я уверен, что никого не убивал.

– Погоди, то есть ты, получается, и не Гален вовсе? – вклинился в разговор Ал.

– Думаю, что нет, - Гален неловко пожал плечами.

– А кто тогда?

Вместо ответа, Гален отвернулся от них и поднял глаза в небо, словно ища там ответ.

В повисшей тишине отчетливо слышалась приглушенная ругань других рабов в бараке. Снова что-то не поделили. Главное, чтобы не дошло до драки, иначе утром их ждала не попытка мятежа, а эшафот. Даже Галену было бы не под силу придумать такую ложь, которая бы убедительно объяснила, почему барак стал больше похожим на оружейный склад.

– Римский гражданин, - тихо ответил Гален, и Ал подумал, что ему почудилось.

Агрос зыркнул на него и демонстративно прочистил уши:

– Кто-кто?

– Римский гражданин, - громче и увереннее повторил Гален, с вызовом глянув на них.

– Гонишь! – выпалил Агрос. На его лице читался весь спектр эмоций. Словно такой вероятности в его картине мира просто не существовало.

Ал не мог его понять. Не имел ни малейшего шанса. Грань между “знать” и “понимать” никогда еще не была такой четкой.

Гален медленно и грустно покачал головой.

Рассвет застал их за последними приготовлениями. В дальнем углу барака Гален негромким голосом раздавал распоряжения и сопровождал свои слова наглядной демонстрацией на импровизированной карте. Вокруг него сгрудились почти все рабы, и только Ал сидел в стороне, на своей койке, и пытался спрятать в коротком рукаве туники кинжал.

У него была своя задача. Одновременно простая как лопата – и сложная, как бином Ньютона.

Он должен был снять часового быстрее, чем тот успеет зажечь сигнальный огонь и вызвать подкрепления.

Эффект неожиданности все равно был на их стороне. Охрана, науськанная Кариксом, ждала удара с одной стороны, а должна была получить с другой.

У них был только один шанс и этот шанс полностью зависел от Ала.

Чем было вызвано такое доверие Галена, он до сих пор не понимал. Разве что тот видел в нем такого же свободного человека издалека.

Чем больше Ал гонял эту мысль в голове, тем менее дикой она казалась. Нужно было быть слепым, чтобы не заметить, что, пока их с Галеном и Агросом волновал успех мятежа и возможность быстро сделать ноги на Сицилию потом, - Гален утверждал, что безопасно сейчас там и только там, хоть Ал и не знал почему, - остальные мужики были поглощены куда более кровожадными мыслями. Никакого внятного плана, только слепая ярость, готовая обрушиться на всех вокруг без разбору.

С какой-то стороны, Ал мог их понять, - каждый из них натерпелся за свою жизнь такого, что он едва ли мог себе представить, но со всех других – даже слушать их было мерзко.

– Ну что, готов? – Агрос упал на койку Галена и внимательно посмотрел на него.

– Не знаю, - криво усмехнулся Ал, - Я никогда никого не убивал.

Губы Агроса растянулись в понимающей улыбке:

– Я тоже. Ну, хозяин не считается. Мне дали яд, я его подсыпал – и все. Но оно же знаешь, как бывает? Когда опасность перед тобой и несется на тебя с мечом – оно само как-то получается.

– Не знаю, - Ал покачал головой.

– Да ладно тебе, - Агрос хлопнул его по плечу, - Все будет хорошо.

– Или не будет, - отозвался Ал, - Но это будет быстро. Тоже неплохо.

Наверное. Наверное быстро. Ему очень хотелось надеяться, что быстро.

– Прорвемся, - с уверенностью сказал Агрос. Сложно было понять, кого он больше пытался убедить – Ала, или самого себя.

Все вели себя так, словно ничего не намечается. Странная игра. Все они знали, что собираются сделать. Охранники знали, что они собираются сделать.