Перезагрузка
Шрифт:
Новый удар принёс непредвиденные проблемы. Срезало передающий блок радара, замкнув приборную панель. Вспыхнувшие искры заставили закрыть лицо руками, избежав таким образом поражения глаз. Эон на автомате отключил систему.
— Радар вырубило! — провозгласил Эвергрин. — Сканер на последнем издыхании! Защиту содрало! Маневровые зацепило! Миналь, соображай быстрей! Мы идём прямиком на корабль Сээт!
Серо-голубой борт приближался с первой космической скоростью. Оповещение TCAS взвыло с опозданием в секунду, разрушив уверенность в расчётах.
Эвергрин отчаялся спасти модуль от столкновения. Он переключился на маршевый двигатель и мысленно проклинал маневровые, обещая подать иск на NASA. За неоправданный риск, за ненадёжность спускаемого модуля, за отсутствие надлежащей защиты…
— Джейми, прекрати! — Эон коснулся его руки, перегнувшись через подлокотник кресла. — Ты уничтожишь двигатель.
— Есть идея получше? — буркнул Эвергрин.
— Положись на интуицию.
— При всём моём уважении, Миналь, ты спятил, — уже спокойней ответил майор.
— Знаю.
Эон смотрел вперёд, на приближающийся борт и не смел шевельнуться. Пальцы с силой сжались в кулаки. До онемения, до боли. Страшно уже не было. Только очень обидно и тоскливо от того, что не начавшийся бой проигран, а прогнозы не сбылись.
Пространство озарилось ослепляющей вспышкой, заставив вскрикнуть от мощного всплеска света.
«Это конец…» — молнией пролетело в мыслях.
Он закрыл глаза, приготовившись к смерти, но ничего не произошло. Металл не заскрежетал разрываясь. Не последовало взрывов внутри модуля. Никто не закричал в агонии. Миналь прислушался к собственным ощущениям и, наконец, заглянул во фронтальный экран.
Корабль Сээт исчез.
— Твою ж мать! — в кабину вползла побитая Элберт с длинной ссадиной на левой щеке. — Вы оба рехнулись?! Я не нанималась в колониальную космическую пехоту! Эон? Где противник?
— Удрал?! — не поверил Кристо, примерно такого же вида.
Эвергрин и Эон одновременно выдохнули и переглянулись.
— Ты знал об этом, — намекнул Джейми абсолютно спокойно.
— Нет. Мне просто было известно приблизительное время, — ответил Миналь.
— Эй, NASA, мне объясните, что здесь произошло?! Не от смеха ведь их разорвало?
— Элберт, сколько же от тебя шума, — честно признался Эон. — Непредсказуемость событий. Изменение реальности. Всего лишь…
* * *
Сектор Pismis 24
Время неизвестно
— Хьюстон! Вызываю «Вирджинию» и «Мидуэй»!
Голос Анри Ландау разорвал настороженную тишину, заставив вздрогнуть.
Эон отвлёкся от созерцания пространства, пронизанного застывшими кристаллами водорода. Они острыми конусами торчали во все стороны. Отблески туманности меняли их цвет от снежно-розового до пурпурно-красного. И среди этого великолепия застыл крохотный спускаемый модуль.
— Хьюстон, «Вирджиния» на связи, — отозвался Эон,
Где-то очень далеко на Земле прокатился облегчённый выдох, напомнивший резко сдувшийся воздушный шарик.
— «Вирджиния», вас не было целую вечность.
— Магнитные бури, Хьюстон, — привычно отшутился Миналь.
— Так уж и магнитные… Все… — Ландау запнулся. — Все живы?
— Да. Поворачиваем на посадку. Скиньте нам телеметрию, а то что-то приборы барахлят. Как бы не промахнуться мимо взлётно-посадочной полосы.
— Твоё оптимизм впечатляет. Работаем на частоте KU-диапазона. Кросс-чек.
— Запуск подтверждаю, — подтвердил Эон, переключаясь между системами космической связи.
— «Вирджиния», не понимаю, вы где?
— Соображения имеются, но, кажется, не очень далеко от Земли. Ты перехватил данные с видеокамер?
— Ага, — Ландау замолк на несколько секунд. — Потрясающе! Неживая красота в застывшем пространстве… Никогда не видел ничего подобного…
Эон и Эвергрин уткнулись в пейзаж за фронтальными и боковыми экранами. Кристаллы переливались, играя полутонами. Ощущение нереальности усиливалось при каждом всплеске сияния. Неустанно манило в неизвестность, невзирая на подстерегающую опасность. Что-то притупляло разум, заставляя принимать неправильные решения.
— Действительно впечатляет, — согласился Джейми, тряхнув головой. — Только очень холодно и неуютно.
— Рад слышать твой голос, «Мидуэй», — облегчённо выпалил Анри. — Очень надеюсь, что ты не пострадал, — и тут же переключился на серьёзность. — Доложите о состоянии экипажа.
— Сильных повреждений нет, но от медицинской помощи не откажемся.
— От медицинской помощи?
— Порезы и синяки, Ландау. Ничего особенного. Всё как обычно.
— Хорошая новость, — подытожил Анри.
— Да мы вообще надёжные ребята, — усмехнулся Эон.
Эвергрин многозначительно хмыкнул:
— В этом никто не сомневался, — и шепнул. — Кроме Элберт…
— Как много слов.
— Помолчи. Ландау, боевых потерь нет. Берём курс на цель.
— Телеметрия пришла, — подсказал майор. — Как я и ожидал. Ничего особенного.
— Сегодня определённо день хороших новостей.
— Рад, что рейд подходит к концу.
— В кои-то веки, Джейми. Тебе так сложно угодить!
— Что поделать. Какой учитель, такой и ученик.
— «Вирджиния», вы выпадаете из эфира… Хьюстон, вызыва…
Связь свернулась вместе с диапазоном, оказавшимся непригодным в условиях Pismis 24.
— Кристаллы, — напомнил Эон, возвращаясь к пилотированию модуля.
Эвергрин с трудом заставил себя заняться делом. Хотелось вытянуться, да хоть в кресле, и закрыть глаза.
— Горячего чая бы сейчас, — намекнул он, потягиваясь.
— Исполнишь своё маленькое желание, когда вернёмся, — добродушно разрешил Эон. — А теперь давай сосредоточимся на нашем спасении.