Perpetuum mobile (Гроза над Миром – 2)
Шрифт:
Радио смолкло. Ян светился от удовольствия. А я искал тень на этом счастливом лице. Малюсенькое облачко на челе сына Левкиппы Картиг, старшей дочери Великого Ваги, свергнутого Хозяйкой тридцать два года назад. Сына Тойво Тона, правителя Тира, тогда же убитого все той же Наоми. Его брат, десятилетний мальчик, также лишился жизни. А Ян, которому тогда было два года, с тех пор носит на сердце невидимую, но вряд ли зажившую рану. Ян Тон-Картиг. Мой будущий союзник в борьбе с Хозяйкой.
4.
– Ты меня любишь, – сказала Эвишка.
– Еще чего, – отозвался я, балансируя на кромке тротуара, опоясывающего трехэтажное школьное здание.
Ветер, не холодный, но сильный, трепал светлые волосы Эвишки, она с улыбкой наблюдала за моими акробатическими фокусами. После недавних ливней школьный двор превратился в одну гигантскую лужу, плещущую прибоем в старые, но добротные кирпичные стены. Посередине миниатюрного океана высилось одинокое дерево, добраться до которого можно было только в рыбацких сапогах. Поэтому корявая гория была для нас antrafo.Как и то, за чем стремился в эти дальние края Ян и мы иже с ним.
Ветер взвыл, подпирая меня в спину, и я, раскинув руки, застыл в позе, противоречащей закону всемирного тяготения. Эвишка, смеясь, протянула мне руку, чтобы уберечь от позорного падения в мутную воду. Но ее помощь не понадобилась. Уловив момент, когда напор воздуха стал ослабевать, я резко согнулся вперед, восстановив равновесие.
– Артист! Держи награду.
Бумажный пакет был мягким и теплым. Пирожками Эвишка разжилась в местной лавчонке и теперь щедро делилась со мной.
– Ежжо бери… – прошепелявил я с набитым ртом.
– Мне хватит, а то растолстею.
– Ты не толстая, ты крепкая, – ободрил я.
И веселая. И ловкая. И вся какая-то домашняя. С ней было легко. Картограф нашей славной экспедиции, она не задирала нос перед трудягой-разнорабочим. А погорбатиться, вместе с другими, мне в эти дни пришлось. В полет мы вышли при неполной загрузке, поскольку Ян планировал пополнить наши запасы по пути. Так выходило вдвое дешевле. Экономист. В результате мы застряли на три дня в Олдемине – большой станице на юге Эгваль.
Улыбка Эвишки погасла. Она сказала:
– Ян велел проведать нашу узницу.
По широкой лестнице на второй этаж, по коридору налево и еще раз налево. Железная дверь чуланчика заперта на крепкий замок, ключи Ян доверил Эвишке, у которой моя Наташа была «на подхвате», как ни к какому серьезному делу непригодная.
Она лежала на железной, без матраца, койке на спине, подложив ладони под голову. Не спала. Повела на нас с Эвишкой глазами, но промолчала.
– Я тебе пирожков принесла. Обалденно какие вкусные. Только Яну не проболтайся.
– Не хочу, – сказала Наташа.
Три дня назад Ян сделал ей замечание, за то, что лезла к Эвишке с дурацкими и непрофессиональными советами. «Там где ты ничего не знаешь, там ты не должен ничего говорить». На эту его мудрость Наташа неподобающе огрызнулась, заявила, что она де обучается быстро, вы только покажите… В общем, слово за слово и до сегодняшнего дня она провела взаперти на хлебе и воде.
Вошел Ян, сверх обычного налегая на трость, не оттого, что устал – был сильно взвинчен.
– Сударыня… Положение, в котором вы оказались, из нас двоих меня угнетает больше.
– Извинение, да? – Наташа не переменила позы и говорила, не глядя на Яна.
– В некотором роде. И встаньте, пожалуйста, когда с вами разговаривает ваш начальник.
Наташа вскочила, как ошпаренная. Что-то было такое в Яне, отчего не хотелось ему перечить. Может сыну передались бандитские замашки отца. А может кровь талантливой сумасбродки – Левки Картиг играла в его жилах. Девчонка – наследница Великого Ваги загуляла с Тойво Тоном и лишь десять лет спустя, овдовев, вернулась в отчий дом. Когда молодая Хозяйка забрала после Ваги власть над Островом, она поспешила одарить Левкиппу должностью главы Магистрата. Портреты и поныне здравствующей благородной дамы украшают залы Университета в Норденке. Помню этот ее неотступный, строгий взгляд со стены. Как же.
Так что, Ян – большой человек и злить его – себе дороже. Во взгляде Наташи уже читались раскаяние, признание вины и готовность работать над собой.
– Сударыня… – сказал Ян, – мы находимся на территории огромной страны, руководство которой недружественно настроено к Острову. Простому народу плевать, кто мы и откуда, лишь бы расплачивались за провиант и горючее твердой валютой Магистрата. Подтверждение тому – теплые отношения с населением и местными властями, приютившими нас.
«И слупившими с нас хорошую мзду за аренду пустующего в дни каникул помещения».Собственное мнение я держал при себе.
– …Конечно, в Эгваль найдутся параноики, видящие за бескорыстным научным интересом злой умысел, – расширял круг своих мыслей Ян, – …И я ждал, когда они сделают свой ход: внедрят к нам своего человека. Наши радисты слушают эфир круглосуточно. Последний раз, сударыня, вы выходили на связь четыре дня назад.
– Вы – чокнутый дурак, – хрипло ответила Наташа. – Откуда у меня передатчик? Как протащила на борт и где его прячу? В п…де, что ли?
– Вы пользовались портативной рацией из носимого аварийного запаса. Я проверил все жилеты. Только ваш вынут из скатки, и только ваша рация запитана от батареи.
Наташа хотела возразить, но Ян перебил:
– Вы передавали в полете, что давало максимальный радиус приема ваших доносов – до четырехсот километров. И код ваш отличается исключительной сжатостью – ни одна передача не продолжалась дольше восемнадцати секунд. Хотя это вам не помогло.
Глядя в пол, Наташа спросила: