Perpetuum mobile (Гроза над Миром – 2)
Шрифт:
Сверху от громады отделился темный лоскуток и стал медленно падать, на лету вырастая в размерах.
– Жми! – Перси пнул Дана в спину.
Секунду спустя сзади раздался глухой удар, от которого охнула земля.
– Видал? Рушится от легкого чиха! Тонн сто хлопнулось! Почти на нас!
– А ты не чихай, – отозвался Дан.
Он выбирал курс подальше от зданий-призраков, которые словно замерли в безмолвном изумлении, видя первых за тысячу лет людей.
Впереди открылось пустое, обширное, как стадион, пространство, с кубической формы сооружением в центре. Небольшим, метров этак четырех во все стороны. Стены местами раскрошились и зияли голыми прутьями арматуры. Фрагмент стены внизу покрыт изразцами со сложным абстрактным узором. В передней стенке простая на вид дверь. Кажется, толкни и откроется.
Дан остановил «Паука». Спрыгнул с водительского сиденья, вдруг ощутив внезапное краткое головокружение. Перси не торопясь, последовал за ним. Сказал:
– Сезам, отворись!
Ничего, разумеется, не случилось. Дан нажал ладонью на дверь, сквозь перчатку ощутив нагретый металл. Ничего. Осторожно надавил еще.
– Эй-эй, подожди! – Перси отпихнул Дана в сторону.
Встал сбоку, вытянув руку, в которой держал что-то похожее на кастет. Эта штука с лязгом прилипла к двери, и Перси потянул ее на себя, при этом ему пришлось изрядно поднатужиться. Негромкий щелчок и «сезам» банальным образом отворился. За первой дверью оказалась вторая.
– Тенденция, – ухмыльнулся Перси. – Что ни ящик, то двойное дно.
– Отойди, умник! – Дан злился больше на себя, чем на Перси. Легко было сообразить, что дверь открывается наружу. Старинная шутка с магнитной ручкой, которую носят с собой. А дверная пружина рассчитана на усилие в полпуда или около того. Оберегая дверь от случайного открытия, она могла также приводить в действие стреляющий механизм. Забыть об этом мог только дурак. Или ошалевший от радости Дан Боргезе, самокритично подумал Дан.
Ничего опасного во второй двери на первый взгляд не было. И на все остальные тоже.
– А код ты знаешь, – доверительно сказал Перси.
– Знаю! – рыкнул Дан, набирая комбинацию. Перси крутился рядом, норовя подсмотреть.
– Надежная механика, – восторгался он. – Никакая электроника не выдержит столько.
Эта дверь, само собой, отворилась внутрь. Перси вновь опередил Дана, тот не слишком старался помешать ему.
– Извини, я ждал этой минуты всю жизнь. Я пришел!
И шагнул внутрь. Дан тревожно замер. Услышал радостный голос Перси:
– Эй! Иди сюда, не бойся! Тут очень удобная винтовая лестница!
– Как думаешь, что это? – спросил Перси благоговейным шепотом.
– Черт его знает. Хозяйка полжизни потратила на поиски и положила за это кучу народа. Только вывезти «сокровище» не успела.
Тихие слова отчетливо раздавались в подземном зале. Небоскребы, дороги, стадионы, мосты и виадуки… все творения рук человеческих за тысячелетие рассыпались в прах. А естественная пещера в недрах под Мертвым Городом пребывала в величественной и гордой неизменности. Как за миллион лет до сегодняшнего дня. И, без сомнения, останется такой же миллион лет спустя.
Но и таинственный механизм на гранитном постаменте в центре зала тоже не претерпел ущерба с момента, когда был создан и помещен здесь. По крайней мере, внешне. Продолговатое, вроде огромной торпеды (или миниатюрной подводной лодки), блестящее темным полированным металлом тело. Геометрически более сложное, чем воздушный или подводный аппарат, со странными искажениями общей симметрии. Изделие непонятного назначения.
– Бомба? – выказал догадку Перси. – Для атомной уж больно велика.
– Я же сказал, не знаю! – отрезал Дан. – Архив Хозяйки уничтожен. А та пара листочков, что она забыла у Левкиппы… – он заставил себя замолчать.
– Она не могла не поделиться с верной подругой! Все ж таки, баба. Язык чесался, – предположил Перси, Даже пароль входной раскрыла. Только ей-то, откуда все досталось?!
– Да не знаю я! – взорвался Дан. – Не знаю, откуда она знала, что и где искать! Эта тварь, как нарочно, оставила нам ключ к тому, что может ухайдакать весь Мир! Может, мы до сих пор исполняем ее дьявольскую волю. Искали и нашли то, что она задумала нам всучить. Играйтесь, детки. Обхохочется, когда увидит всех нас вместе с ней…
– В аду, – закончил Перси. – Давай-ка убираться отсюда. Скажем, что ничего не нашли. Что ты делаешь?!
Дан достал из кармашка на поясе миниатюрный фотоаппарат и сделал с десяток снимков в разных ракурсах.
– Мне не только себя, но и молодую жену кормить надо. А с моих заработков в Университете не больно разжиреешь. Даже у Великого Магистра, знаешь, какое жалованье?
Перси присвистнул.
– Зубы на полку. Это ж меньше, чем у рыночного торговца.
– Не совсем, но, по нынешним временам – очень немного. Кредит за авто никак не выплатит. А у его помощников оклады еще меньше. Нынче умники не в чести. Да и какой ты умный, если бедный? Вот и суди. На бирже я играть не умею. Для политики… меня родители, а потом дед с бабкой честным идиотом воспитали…
– Вот от бедных да честных Мир и погибнет, – вздохнул Перси. – Лучше б ты в бандиты пошел.
Когда вновь выбрались на свет божий, то пришлось ждать, пока кондесьюты приспособятся и войдут в режим, соответственно царящему снаружи пеклу. Эта минута была очень неприятной.
– Я сейчас вытеку. Целиком… – горестно сказал Перси. – Два ведра вонючего пота… и все…
Он тяжело дышал. Дану было не легче. Опять подступило головокружение. Наконец, костюм начал холодить.
Перси выдавил:
– Как думаешь… эти перепады – полезные для нашего здоровья?
– Вредные! – рявкнул Дан и почувствовал себя лучше.
– Где же твой природный оптимизм…
Они побрели к «Пауку», с трудом взгромоздились на сиденья. Тут Перси ожил.