Perpetuum mobile (Гроза над Миром – 2)
Шрифт:
Достал, мрачно буркнул:
– Здесь Гелла.
Послышался приглушенный голос Астера:
– Я зайду?
– Давай, – нелюбезно согласился Андрей. Видеть никого не хотелось, но отказать Астеру не мог.
– Я тебе не пес, чтобы верно ждать у порога, – заявил, входя, Астер. – Где мотаешься допоздна, и без охраны? Дождешься, пока шлепнут.
– Мне начхать…
– А мне нет, – Астер присел на диван, размял в тонких пальцах сигарету, но курить не стал. Понюхал и сунул в карман пиджака.
Андрей устроился в кресле напротив. Спросил:
– Тоже выполз на люди без церемоний?
Астер
– Я – не интеллигент. У меня профессия есть. Надеюсь.
Да уж. Всесильный директор ОСС – Объединенных стратегических служб, назначенный на этот пост Ариэлем Солтигом ровно за сутки до его трагической гибели. В последовавшей политической сумятице Астер сумел удержать за собой случайно обретенную должность. И с той поры не выпускал из рук тайную, невидимую Миру власть.
– Мысли читать научился, Айвен?
– Нет. Просто знаю типичные реакции на свою особу. Но, друг любезный, ты мрачен, словно проиграл войну. Войны нет, значит, вторая причина, чтобы сбить с мужчины спесь. Женщина.
Андрей не таился. Астер – ценен, как собеседник, потому что умеет слушать. И его цинизм сейчас кстати.
Необычайно серьезно Астер спросил:
– Ты не примерял ситуацию к кому-нибудь другому?
– Э-э… – Андрей чуть не поперхнулся от внезапной догадки, Астер поднял руку, заставляя его молчать.
– Ты редкий эгоист, друг мой. Даже не дал себе труда подумать, что сходные мотивы могут руководить, к примеру, мной.
– Ты… мог бы мне сказать! – Андрею захотелось схватить Астера за грудки.
– …Нечего сказать, друг мой, – Астер ернически ухмыльнулся, но в глазах читалась печаль, – Я в такой же ситуации, как ты. Даже более чем. Ты-то хоть когда имел у нее успех.
Такой выходит у нас нелепый расклад. Трагический, если хочешь. Двое мужчин и женщина, единственная, кто годится обоим, как продолжательница рода. В силу известных нам причин. И только мы ей подходим. В силу тех же причин. «И горькая чаша такая сплотила нечаянно нас…»
Андрей, против воли, рассмеялся. С Айвеном, пройдохой, легко. Он вспомнил давние дни, когда Астер подошел к нему и назвал по имени. Истинному имени.И тут же сказал свое. Истинное.
– …Я убежден, что она не врала тебе. Во-первых, такова ее натура. Во-вторых… – говорил между тем Астер, – становится понятной внезапная перемена в ней десять лет назад. Вспомнила, четко, воочию, кем ты был, и ужаснулась. И до сих пор видит в тебе, нынешнем, того человека. Не торопись. Ты долго молча страдал, потерпишь еще…
К Андрею вернулась надежда. С благодарностью посмотрел на Астера, забыв, что минуту назад готов был его придушить. Астер молчал, взгляд его блуждал далеко. Он думал о той, кого они безуспешно старались забыть…
Нина внимательно изучила себя в зеркальной стене каюты. Стройная фигурка. Короткое платье с фиолетовым отливом, туфли на высоченных каблуках. Свежее лицо, модельная стрижка. Сложила губы в легкую улыбку… Оставшись довольна, взяла со столика заранее открытую бутылку, наполнила бокал. Подождала, пока панель настенных часов покажет 28:00:00, чокнулась с отражением. Пригубила. Глупая идея – встретить Новый год в одиночестве, в отдельной каюте круизного теплохода. Война окончилась год назад, развлечения снова в чести.
Вернулась за столик. Из открытого иллюминатора веяло теплым йодистым запахом – море у побережья Меты всегда пахнет так. Дописала письмо.
«…всех кто знал меня и любил. Я сохраню о вас самые теплые воспоминания, по крайней мере, до сегодняшней полуночи, а может быть и после этого времени…»
Потом переоделась, как задумала. Теперь она готова.
– …записка. Выпито много, судя по остатку в бутылке. Стол придвинут к окну, э-э… иллюминатору. Одежда на полу. Иллюминатор открыт. В конечном пункте не сошла на берег и не замечена на борту, – лишенный обычных красок голос Астера звучал тускло.
– Не верю. Я не верю. Не верю, – твердила Полина, словно не слыша его.
– …психологический срыв, который не смогла преодолеть. Я дал необходимые указания. Когда (если) тело обнаружат, нам немедленно сообщат.
Поиски оказались напрасны. Хотя двое ганских рыбаков заявили, что недавно их сети вытащили из воды тело женщины. Увы, шторм вынудил отправить его, с молитвой, обратно в море. Успели снять с руки перстень, каковой и передали в полицию. По номеру на внутренней стороне удалось выяснить, кто и когда его купил…
Через год Полина сказала Астеру:
– Я больше не вижуее. Пытаюсь и не могу. Не ощущаю, что она рядом или где-то. Не чувствую, что она есть.
Осталось только имя.
Вандерхузе, Нина14.02.1357 – 21.15.1384
Актриса видео. Прославилась исполнением роли Хозяйки Островав фильме «Ангел с черными крыльями». Была похищена и доставлена на Остров, где медленно угасавшая правительница половины Мира сделала ее своей «преемницей». Никаких правовых и политических последствий этот акт не имел, и после смерти Хозяйки В. вернулась в Эгваль. Активно выступила в поддержку Президента А. Солтигаво время «мятежа Бруно»,но вскоре отошла от общественной жизни. Находясь в состоянии депрессии, кончила жизнь самоубийством.
Другие фильмы с ее участием: «Проснись», «Это – моя дорога», «Смертельная любовь».
– …Эйкумена прежде всего, – нарушил молчание Астер.
– Спасибо, что напомнил, – Андрей понял, что Астер готов выложить, зачем пришел.
– Некоторые деловые круги начали очередную финансовую игру. Основанную на уверенности в скором распаде и крахе Эйкумены.
Андрей подался вперед.
– Откуда новость?
– Не скажу. Прослеживается четкая схема. Возбуждения недовольства на присоединенных территориях. «Наши земли оккупированы…» и т.д. А также вбивание клиньев между провинциями Эгваль.