Перстень Сварга

Корнилова Веда

– Куда?

– Немного подальше отсюда, на соседнюю улицу. Там упаду на землю, скажу, что повредил ногу, и попрошу кого-либо из местных привести ко мне коней, оставленных на постоялом дворе - до него с такой больной ногой мне не дойти. Хочу, мол, к врачу немедленно съездить, а то что-то мне совсем плохо - опасаюсь, как бы не сломал ногу при падении… Ну, а там уж будем решать, исходя из обстоятельств. Если тот человек на постоялом дворе особо не задержится, и когда он выйдет с нашими лошадями, и за ним не будет "хвоста" - то, значит, стражники, и верно, пришли сюда по своим делам, не имеющих к нам никакого отношения.

А вот если все будет с точностью до наоборот… Ну, там увидим.

– Поняла…

Бел отошел на какое-то время, но не прошло и четверти часа, как он вернулся назад. На вопросительный взгляд Олеи он лишь бросил:

– Видишь того невысокого парня, что идет к постоялому двору? Я ему серебряную монету пообещал, если он поторопится. А что у тебя?

– Без изменений.

– Н-да, загостились что-то стражи в гостинице. И не хочешь, да подумаешь - чем и занимаются…

– Это точно!
– согласилась Олея, следя за парнем, который вошел в открытую дверь постоялого двора. Теперь им оставалось только ждать.

Минуты текли за минутами, а парень все никак не показывался. Что-то долго его нет. Даже если учесть, что ему не сразу отдали лошадей при предъявлении им бирки, все одно выходит не просто долго, а очень долго. Эта задержка даже Олее показалась странной, не говоря уже про Бела, который, несмотря на свою привычную невозмутимость, тоже стал хмуриться.

– Бел… - снова тихо заговорила Олея.
– Бел, как ты думаешь, отчего этого парня так долго нет? Неужели кто-то напал на наш след?

– Ничего хорошего в этой задержке, конечно, нет. Удрать с нашими лошадями он не мог - выход из конюшни только один, и он там пока что так и не показывался… О, а вот и он! Наконец-то появился…

Парень вышел из конюшни, держа под уздцы обоих коней. Вроде все в порядке, только вот парень то и дело косится по сторонам, да и держится довольно напряженно. А если учесть, что вид у него совсем не такой безмятежный, какой был совсем недавно…

– Дождались… - Бел поглядел на парня.
– Нелегкая меня задери, столько времени напрасно потеряли! Больше нам тут делать нечего. Пошли… - и Бел потянул Олею за руку.
– Считай, что лошадей у нас нет.

– Почему?
– Олея едва поспевала за быстро идущим Белом.

– Да рядом с этим парнем я шестерых стражников насчитал.

– Но я никого не видела! Конечно, люди входили и выходили из дверей, но чтоб там были стражники…

– Это вполне естественно, что ты их не заметила - все они были переодеты, но ведь выправку и особый взгляд не спрячешь. На каждом из шестерки была надета простая рубаха, какие тут носит едва ли не каждый обыватель, но у двоих из той шестерки остались форменные штаны. Наверное, - тут Бел чуть усмехнулся, - наверное, сменную одежду по всему постоялому двору искали, оттого и задержались куда дольше, чем рассчитывали. Как видно, рубахи отыскать сумели, а вот со штанами накладка вышла, на всех не нашли, или же решили, что для разыскиваемых иноземцев сойдет и так, вряд ли они заметят такие тонкости в одежде. Вот на таких "авось" обычно сыплются большие дела… И парень идет не просто так. Двое стражников шли впереди, двое по бокам, а еще двое сзади - обхват полный. Это ты не заметишь, а опытный глаз обмануть сложно.

– Считаешь, ищут нас?

– Скорей всего. Быстро у них ориентировка на нас пришла, не ожидал такой оперативности.

Ладно, попробуем уйти из города.

– Пешком?

– А на чем же еще? Пока что лошадей нам взять неоткуда. Первым делом надо переодеться - пока что мы слишком выделяемся среди местных жителей.

– Верно, надо бы сменить одежду… Только вот где это можно сделать?

– Найдем место, здесь полно мелких закоулков… Идиот! Какой ж я идиот!
– кажется, Бел не мог удержаться от переполнявших его эмоций.
– Надо было убираться из столицы сразу же после того, как у меня возникли первые подозрения, а не выжидать невесть чего, пытаясь понять, удастся нам забрать своих лошадей, или нет! Кто знает, возможно, мы сейчас были бы уже далеко отсюда. А сейчас…

– Перестань!
– вздохнула Олея.
– Ты просто сделал попытку. Ни тебе, ни мне не хотелось оставаться без лошадей, и продолжать путь пешком. И потом на лошадях шанс добраться до Руславии все же выше…

Свернули в узкий переулок, и, пройдя совсем немного, оказались в небольшом тупичке. Хорошо еще, что рядом никого не было. Быстро переоделись и переобулись, старую одежду и обувь сложили в дорожный мешок. Теперь можно сравнительно безбоязненно идти дальше.

Тем не менее в голове у Олеи билась одна и та же мысль: неужели, и верно, ищут именно их двоих? Если так, тот надо с досадой признать - рановато беглецов обуяло пьянящее чувство свободы…

Первым делом направились к воротам из города. Однако еще на подходе к той улице, что вела к воротам, стало заметно небольшое столпотворение. Надо же, еще вчера, когда беглецы появились в городе, ничего подобного здесь не было, и на этой улице было сравнительно свободно. В чем дело?

Бел остановился подле пожилого мужчины, который, едва ли не кряхтя, ставил на небольшую тележку тяжелые корзины, и помог ему справиться с поклажей. Тот даже чуть улыбнулся в благодарность. Меж мужчинами завязался недолгий разговор, после чего Бел, почтительно поклонившись, направился прочь. Надо же, а ведь он идет в противоположную сторону от ворот…

– В чем дело?
– Олея пыталась не отстать от быстро идущего мужчины.

– Недавно, не более часа назад, все выходы из города были перекрыты. Говорят, ищут двух каких-то жутких убийц, иноземных головорезов, мужчину и женщину, которые к тому же больны проказой. Угадай с одного раза, о ком может идти речь?

– Что-то мне гадать не хочется.

– Мне, знаешь ли, тоже.

– А еще что он сказал?

– Говорит, что сейчас подходят солдаты, словно власти к обороне готовятся, или к осаде. Кстати, в город людей пускают, а вот насчет выхода из него дело обстоит куда сложнее. Проверяют всех. Утверждают, что как только поймают этих двух бандитов, так сразу же все ворота откроют. Чтоб ты знала - награда за наши головы и тут назначена очень даже неплохая.

– Как думаешь, власти Закары знают об артефактах? Вернее, о том, что они находятся у нас?

– Трудно сказать. Но если в столице предприняты такие серьезные меры для поимки двух людей, пусть даже и опасных преступников… Очевидно, до властей Закары что-то донеслось, или же с ними кто-то поделился информацией. Знаешь, нам впору хвататься за голову от того, как стремительно растет количество желающих наложить свою лапу на чужие артефакты.

– Это понятно, но что нам делать сейчас? Покупать новых лошадей?