Первые нити паутины
Шрифт:
— Разве он не сам виноват в своих неприятностях? Его никто не заставлял игнорировать полученные распоряжения, — сказал я.
— Понятно, что сам, — наш проводник пожал плечами. — Только он не так рассуждает. У него всегда виноваты все, кроме него, а особенно те, кто слабее. Так что поберегитесь, — при последних словах его внимание перешло на Кору и стало понятно, что предостережение было высказано ради нее.
Дормитории, как оказалось, делились на женские и мужские, так что Кору вскоре увела ключница, а нас направили в пятиэтажное длинное здание, где нас встретил
— Благородные, небось? — спросил комендант и на наши кивки скривился, будто откусил половинку лимона.
— Мой брат и я — признанные бастарды Старшего клана аль-Ифрит, — сказал Кастиан, пока я разглядывал как само помещение, так и людей, снующих туда-сюда по лестницам и коридору, чуть в стороне от которого мы стояли. Пожалуй, наша внешность была тут куда более не к месту, чем, скажем, выцветшие от старости одежды Коры и ее брата. Потому что большинство новичков-нулевиков — а это здание предназначалось только для них — выглядели так, будто самое позднее вчера вышли из-за сохи или сняли фартук кожевщика или краснодеревщика. Да, я помнил, указ императора требовал явиться на учебу либо службу всем свободным молодым магам, не только бастардам кланов. Аналогичные приказы были разосланы Гильдиям, а также в вольные города и поселки — и, судя по тому, что я сейчас видел, выходцев из неблагородных сословий среди молодых магов оказалось большинство.
— Благородные, вижу, — повторил комендант. — Что, может, в южную дормиторию вас поселить? Там вместе с вами всего шесть студентов будет. Третий этаж, вид на яблоневый сад, птички, солнышко? Ну как, а?
Мне вспомнилась казарма, где мне, правда, довелось спать всего одну ночь, да и ту с перерывом. Там, помимо меня, было еще почти три десятка человек. Не особо удобно, но привыкнуть можно. По сравнению с казармой комната на шестерых не казалась чем-то…
— Нет! — воскликнул Кастиан с ужасом в голосе, перебив мои мысли. — Это неприемлемо! Абсолютно! У нас с братом всегда были отдельные личные покои!
— Отдельные. Ну где я вам найду отдельные? — с еще более кислым видом, чем до того, возмутился комендант, ничуть не удивленный категорическим отказом Кастиана. Теперь его недовольное выражение при виде нас стало мне понятно — маги из простолюдинов были, похоже, покладисты и соглашались жить там, куда их селили, а вот с клановцами все было сложнее. — Вы видите, сколько новичков явилось? И всем надо место найти, а дормитории-то не из каучука сделаны, и магией их тоже не растянешь!
— В таком случае хотя бы выделите нам с братом отдельную комнату на двоих, — сказал Кастиан с таким видом, будто делал коменданту огромное одолжение. Хотя, может, и делал — для бывшего наследника престола даже такой вариант был попранием привычного комфорта.
Комендант пробормотал что-то неразборчивое и начал перебирать связку ключей, висевших у него на поясе. Потом махнул нам рукой, чтобы следовали за ним, и поплелся к лестнице, ведущей наверх.
Искомая комната обнаружилась на пятом этаже — небольшая, раза в два меньше, чем была моя спальня в замке аль-Ифрит. Небольшая, пыльная, полностью пустая.
— Кровати, шкафы и письменные столы со стульями принесут позднее, — сказал комендант, после чего сунул нам ключи от двери и поплелся назад по коридору, заметно дернувшись от слов Кастиана «Какая жалкая тесная каморка!»
— А почему он просто не поселил нас куда хотел? — поинтересовался я, подходя к окну и распахивая створки, чтобы избавить комнату от запаха затхлости. — Что бы мы могли ему сделать?
— Жалоб побоялся, — без особых эмоций сказал Кастиан, тоже подходя к окну и глядя вниз, на густые кусты шиповника, которыми зарос весь задний двор здания. — Мы могли бы написать письмо главе, а тот — поднять вопрос о недостойных условиях, в каких живут члены его клана. За такое комендант может и места лишиться.
Что ж, понятно.
— Здесь бы все равно больше двух человек не поместилось, — сказал я, оглядываясь.
— Да здесь и одному тесно, вдвоем мы будем друг у друга на головах сидеть, — проворчал Кастиан и мотнул головой в сторону двери. — Пойдем хоть посмотрим, где нам предстоит жить ближайшее время.
Никаких личных ванных комнат тут, конечно, не водилось. Все было общим и располагалось в подвале. На первом этаже обнаружилась пустая сейчас столовая. Там же, рядом, была читальня — этакое небольшое подобие архива аль-Ифрит, с десятком книжных шкафов и таким же количеством столов. Читальня, как и столовая, пустовала — никто не горел желанием зарываться в книги до официального начала обучения.
Третья комната была такой же большой, как столовая, и обставлена креслами и низкими длинными диванами. В одном углу я заметил камин с магическим пламенем — выглядело оно как настоящее, только нисколько не грело. Это было разумно — пусть осень уже началась, но дни все еще оставались по-летнему теплые. В другом углу стояли столы в форме шестиугольников, и посредине каждого горкой лежали металлические шары, очевидно, для какой-то игры.
Глава 13
До ночи оставалось еще достаточно времени, так что, оставив комнату открытой в ожидании обещанной мебели, мы пошли в ту гостиницу, где нас должны были ждать сопровождающие аль-Ифрит.
Сейчас, когда мое внимание уже не было поглощено попытками найти сперва Академию, а потом — нужный нам корпус, я куда больше смотрел по сторонам, сравнивая Девран с тем единственным городом, который видел прежде, и, несмотря на огромные размеры столицы, несмотря на ее грандиозные башни и величественные дворцы, сравнение пока что получалось не в ее пользу.
Вот мощенная отшлифованными камнями мостовая — но то тут, то там виднелись ямы в местах, где камни выпали из пазов.
Вот мы прошли мимо переулка, в котором, совсем рядом с красивым домом, лежала куча мусора, а в ней копошились крысы.
Вот в другом переулке группа грязных худых подростков била мальчишку, еще более грязного и худого, чем остальные. Едва заметив мое приближение, они все, включая жертву, кинулись врассыпную и растворились в узких темных переходах.
— Оставь, — пробормотал Кастиан. — Мы здесь и не такое увидим.