Первый Архонт
Шрифт:
Агнолия получила возможность передохнуть. В конце концов на площади от вражеских порядков остались только горы трупов.
— Битва закончилась? — тяжелое дыхание девушки заставило ее быть похожей на уставшую принцессу.
— Нет, она бушует повсюду, но не здесь. Значит, он нам что-то приготовил, — Лассаэр парой взмахов полностью очистил клинок от крови и ихора.
— Здорово вам, отдыхаете, — с большой натугой протянул Арес.
Троицу начали окружать стражи в золотых доспехах.
— Добрый день, господа.
— А что, этот слизняк сам не явится? — с наигранным презрением тут же отозвался Лассаэр.
Сказать, что Агнолия и Арес были удивлены его тоном — ничего не сказать. Зильмунд, не без труда подавив вспышку гнева, вернул зловещую улыбку на свое лицо.
— Ты дорого поплатишься за такие высказывания о Первом Человеке, ничтожество, — демон уже приготовился к рывку, надеясь закончить поединок одним ударом.
— Подожди, подохнуть ты всегда успеешь…
Зильмунд не был намерен терпеть такого. Он приказал своим солдатам не вступать в поединок, дабы он мог сам прибрать всю славу себе. Новоявленный демон бросился вперед, размахивая востановленной и оскверненной репликой крозиуса Белого Архонта. Рывок был молниеносным, сродни тем, что демонстрировал Арес в самом начале битвы. Агнолия и Арес затаили дыхание, переживая за союзника.
Спустя мгновение в том месте, где стоял Лассаэр, произошел взрыв из крови. Позади него с трудом остановился Зильмунд, и еще до того, как кровь коснулась земли, все заметили, что у демона не хватает фунта плоти в груди. Лассаэр держал в когтистой перчатке сердце противника, в остальном же, все могли поклясться в этом, даже не шелохнулся.
— Говори, мразь, откуда у твоего папочки столько силы, — выплюнул угрозу рыжевласый эльф.
— Как ты…
— Он отправил тебя не за Аресом, так? — теперь голос Лассаэра стал веселым.
— Что…
— Ах, — Лассаэр разочарованно покачал головой. — Так ты бесполезен… — рука эльфа сжалась вокруг сердца противника с такой силой и скоростью, что многие услышали хлопок как от щелчка пальцев, только гораздо громче.
Агнолия и Арес не могли понять, что сейчас происходило, и с трудом улавливали движения союзника. Но и он, и она впоследствии будут клясться, что дальше они смогли разглядеть только отраженный свет далекого пламени где-то посередине между эльфом и пришедшим по его душу демоном, после чего последний развалился на тысячу кусочков. Когда они осознали произошедшее, Лассаэр уже успел выпотрошить добрую половину Золотой стражи.
Когда с сопровождением Зильмунда было наконец покончено, дождь из пламени мгновенно затих. Появился зияющий разлом как раз там, откуда меньше минуты назад вышел Зильмунд, но в этот раз там оказался обычный с виду человек. Он тут же начал медленно хлопать в ладоши, чем моментально вывел из себя Ареса. Но пока Архонт собирался с силами, Лассаэр вновь застыл, словно уже был готов уничтожить противника точно так же, как сделал это пару секунд назад.
— Твоя собачонка плохо себя вела.
— Я просто решил преподать ему урок. В конце концов, все мы умираем впервые.
— Ты возвысил его, только чтобы моими руками низвергнуть в самый низ?
Человек усмехнулся и отвесил шутливый реверанс.
— Откуда у тебя столько силы?
Человек зацокал и начал описывать круг вокруг Ареса.
— Да брось, неужто боишься? — эльф наконец удосужился посмотреть на демона, пренебрежительно вскинув подбородок.
— Все благодаря твоему новому папочке, — протянул демон с улыбкой.
Если бы прямо в этот момент хоть одна живая душа смотрела прямо в глаза Лассаэра, то она бы увидела бесконечную бездну, проявившуюся внутри них лишь на один краткий миг. Краткий, но его было достаточно, чтобы повергнуть в ужас одного из владык ада. Однако же вид бросившегося в атаку эльфа в следующее мгновение только рассмешил человека. Небрежным движением руки он отвесил Лассаэру такую оплеуху, что не только отбросил того на приличное расстояние, но и помял его бесценную маску.
Арес и Агнолия не могли поверить своим глазам — в мгновение ока настолько могущественный друг оказался вне игры. Сам Архонт, все еще поддерживающий барьер, уже еле стоял на ногах. Агнолия встала с вытянутым мечом прямо между господином и человеком.
Владыка греха немного наклонил голову набок, чтобы видеть лицо Ареса, и не выражая никаких эмоций заговорил:
— Сдавайся, человечек. И я пощажу этих двоих.
— Никогда! — закричала Агнолия.
Арес склонил голову и развеял барьер.
Новое начало
Риттер шел по коридорам общежития в паре шагов позади Мелиссы и Лилиэль. Девушки о чем-то самозабвенно разговаривали, когда как парень очень старался не отставать от них и пытался понять, что же Архонт замыслила.
— После занятия никуда не уходи, и, быть может, я отдам тебе ключ, — с довольной улыбкой предупредила Мелисса.
Делать было нечего. После того, как девушка заперла его комнату, вариантов развития событий Риттер придумал только два: либо он пойдет к коменданту и попросит новый ключ, чем наверняка разозлит Архонта, да еще при этом у нее останется ключ от его комнаты, либо ему придется идти у нее на поводу. Парень никак не мог взять в толк, почему она с ним так носится. Более того, в результате ее действий он уже начал замечать на себе недобрые взгляды других студентов.
Само занятие прошло как обычно. Мелисса милосердно не обращала никакого внимания на одногруппника, а Лилиэль и так не было до него никакого дела. Всех остальных в аудитории полностью удовлетворяло такое положение дел. Как только преподаватель отпустил всех с занятия, Лилиэль по просьбе подруги напомнила Риттеру идти за ними.
Девушки шли в ту часть академии, которую Риттер не посещал ни разу, и парень быстро начал понимать, куда именно его ведут. Скрепя сердце он надеялся, что здесь нужен им исключительно в роли зрителя или какого-нибудь помощника. Когда вся группа студентов наконец прибыла на тренировочную площадку, Мелисса гордо объявила:
— Сегодня я хочу увидеть твои боевые навыки, Риттер. Лилиэль любезно согласилась быть твоим спарринг-партнером.
— Я с удовольствием на это согласилась, — заверила эльфийка.
Студент остался стоять, не двигаясь и стараясь быть как можно менее заметным. Лилиэль подошла к стойке с оружием и взяла в руки тренировочную рапиру. Мелисса же, скрестив руки на груди, решила напомнить Риттеру не испытывать их терпение:
— Если ты вдруг не знаешь, то хотелось бы просвятить тебя, что госпожа Инеистая Шаль не только наследная принцесса Фетолиийского Леса, но и прямой потомок Лассаэра Флама, прозванного Богом войны.