Пёс империи

Побережник Николай

– Да Чирш, будь добр! Вот, это другой разговор, – Тилет последовал за Кинтом по лестнице наверх, – я и вправду, очень проголодался.

– Тссс, – Кинт повернулся и приложил к губам палец.

Тилет мгновенно напрягся словно пружина, его рука скользнула к пояснице…

– Ты просто очень громок, а здесь, за одной из дверей, спит младенец… будь тише.

– А-ааа, – Тилет расслабился, осмотрелся и добавил, – странное местечко… пристанище для имперской ищейки и младенца.

– Заходи, – Кинт толкнул незапертую

дверь и зашел в комнату, где на столе обнаружил аккуратно сложенный походный платок.

Он несколько отличался от тех, что были частью снаряжения дорожных жандармов или кавалеристов – ткань вышла не из под станка мануфактуры, а соткана вручную, еще орнамент по краю, неброский, просто незатейливый узор зеленой шерстяной ниткой.

– Понятно! – Тилет прошел к окошку, что выходило на задний двор, – да тут полно твоих эм… родственников!

– Они вечером уезжают.

– На том расписном фургоне?

– Да, – Кинт взял в руки походный платок, и зачем-то понюхал.

От ткани пахло, действительно пахло степью, точнее теми маленькими кустиками, что растут целыми коврами и у которых разноцветные маленькие соцветия.

– О, парень… вижу, подарок от твоей дикарки?

– Да.

– Она тоже здесь? Точно, вон она сидит, о, на наши окна смотрит… подожди, младенец… Это…

– Да, дьявол тебя возьми! – рявкнул Кинт, положил походный платок на стол и спросил, – что у тебя? Рассказывай.

– А что у меня? – Тилет уселся на подоконник, достал из-за голенища и положил рядом штык в ножнах, и стал стягивать сапоги, – того парня оказалось совсем нетрудно найти, знаешь кто он тут?

– Новый помощник председателя городского совета?

– Ну, – Тилет выдохнул, – скучно с тобой, Кинт Акан… Да, он самый, там у реки, где скревер на берег выволокли, он чуть ли не землю роет, точнее не он, а десятка два всякого народа. Называют его Тремом Кабо, суетливый он парень, сначала у реки был, потом поехал на этот, как его…

– Рудник?

– Да, его за ворота пустили, около часа там пробыл, потом в ресторан при гостинице треста Дова отправился, он в той гостинце и живет, кстати…

– Хорошо.

В дверь постучали.

– Да, Чирш, входи… – сказал Кинт в сторону двери.

– Вот это другое дело, господа, – потирая руки, Тилет направился к Чиршу, забрал у него деревянный поднос и, поставив его на стол, сразу схватил кусок баранины и впился в него зубами.

Кинт же сел у окна, но так, чтобы не его было видно с улицы, и закурил трубку, глядя в синее небо.

– Хорошо-то как… – спустя полчаса, запив обед добрым бокалом вина, Тилет громко икнул, улегся на кровать и похлопал себя по животу, – теперь часок поспать…

– Часок, не больше, – Кинт так и сидел у окна, трубка давно потухла.

– Спасибо, благодетель, – Тилет отвернулся к стенке и, похоже, мгновенно уснул.

Глава двадцать восьмая

Снова стреляли, далеко, где-то в степи, но звук перестрелки слышно было хорошо. Возможно, это было продолжение того, что случилось у телеграфа, а возможно кто-то решил ограбить караван. Перестрелка длилась минут десять и закончилась также внезапно, как и началась.

– Вообще, этот городок полон сюрпризов, – Тилет проснулся и, опустив вниз ноги, сел на кровати, – кроме дикарей, что делают вид, будто они не имеют никакого отношения к тому, что творили в степях все эти годы, тут еще полно всякого сброда, я, кстати, узнал одного парня, он из Тэка и большой любитель потолкаться в толпе и срезать пару кошельков.

– Он тебя узнал? – Кинт уже переоделся в свободную одежду из серой парусины, на рубаху пристроил свою портупею, а поверх надел короткий кожаный жилет без рукавов.

– Да, мы с ним даже по кружке кислого пива выпили, за мой… эм… за наш с тобой счет, пока я за воротами рудника в окошко смотрел и ждал нашего парня. Он живет недалеко от местного рынка с какой-то вдовушкой.

– Хм, он нам пригодится, – Кинт никак не мог придумать, как побеседовать с этим господином Кабо, или кто он там на самом деле, что бы в тишине и без лишних ушей и глаз.

– То есть?

– Дашь ему немного кестов и предложишь работу.

– Какую? – Тилет быстро намотал портянки, натянул сапоги и сунул за голенище штык.

– Подсунуть Кабо записку.

– Это конечно не вытащить из кармана кошелек, а совсем наоборот, но, думаю, справится.

– Вот и хорошо, я сейчас напишу записку, Чирш уже приготовил лошадей, возьмешь в конюшне, да, там в конюшне парень один есть, из кочевников, почуешь по запаху… смотри не зарежь его, это наш проводник на север.

Тилет, пока Кинт писал короткую записку, тоже собрался, с виду так бывалый наемник, которых в этих местах теперь хватает, пусть так, ни у кого из местного отребья не будет желания проверить его кошелек и спровоцировать поножовщину. Потом Кинт еще полчаса потратил на то, чтобы четко проинструктировать Тилета и убедиться, что тот все верно запомнил.

Кинт закурил, подойдя к окну, собираясь с мыслями и наблюдая, как Тилет зашел в конюшню. Караван старейшины Доту собрался и уехал еще минут двадцать назад и теперь на заднем дворе пустовал навес и тлели угли костров. Ашьян так и не дождалась, когда в окне появится лицо Кинта, чтобы попрощаться, а вот Кинт, когда старуха-нянька выносила из соседней комнаты плетеную колыбель с младенцем, вышел в коридор и остановил ее, чтобы посмотреть на спящего сына. Старуха препятствовать не стала, наоборот, уважительно поклонилась, произнеся: