Песнь русалки

Урбан Саша

Глава 27

Мертвецы один за другим испускали дух и проваливались под воду да под землю. Когда последний утопец в округе пал, раскрошили каменные богатыри в пыль, оставив после себя только примятый мох. Заликовали русалки, полезли было в свои березки, но донеслись до них звуки боя на холмике.

Там княгиня Гордана рычала, отбиваясь от многочисленных жен Водяного и игош. Сам Водяной, взвалив на спину Кощея, ковылял к воде, но никак не мог спуститься. Разъезжались коренастые ноги, а очень уж не хотелось владыке утопленников самому

выглядеть как его подданные. Корячился он и приседал, и тут как скакнула ему на спину кошка, как принялась мяукать и полосовать когтями спину, плечи, лицо. Водяной заверещал, выронил свою ношу и скатился кубарем прямо в воду. Бултыхнулся, закричал не своим голосом, проклиная всех на свете, да и был таков. За ним нырнули его жены, оставляя гигантскую волчицу, словно они просто славно порезвились.

Милорада жалобно замяукала, затрясла хвостом, напряглась всем телом, пытаясь выдавить из себя хоть одно слово. Ольга поднялась с земли, прижала ладонь к кровоточащему укусу на щеке и свободной рукой взяла кошку на руки.

— Святослав! Она сейчас совсем превратится, — закричала она, глядя на юношу, который застыл с ножом над изуродованными телами.

Гордана отряхнулась по-собачьи. Подошла к распластавшемуся на земле Кощею, перевернула его лицом вверх.

— Жив, но слаб, — объявила она.

— Батюшка, — Ольга рухнула на колени, придерживая кошку, и принялась трясти своего наставника. — Батюшка, проснись. Помощь твоя нужна, проснись, пожалуйста! Проснись, господин.

— Кто это в моих владеньях Кощея господином величает, — раздался скрипучий смех. Святослав и Влас дернулись и обернулись на знакомый голос. Яга быстро ковыляла к ним из чащи, опираясь на огромную палку, едва ли не вдвое больше ее собственного роста.

Волки тут же почтенно склонили головы, кошка завертелась в руках Ольги. Яга подковыляла к лежащему на земле Кощею и ткнула его палкой безо всякого уважения к его высокому статусу.

— Жить будет, — хмыкнула Яга и, не церемонясь, схватила Милораду за шкирку. Дернула Ольгу за косу. — Давай, кощеишна, помоги бабушке.

Ольга удивленно раскрыла рот, но тут же кивнула и поднялась на ноги. Поспешила за Ягой. Как бы ни была хрома лесная хозяйка, Ольга чудом поспевала за ней. А Яга, как ни в чем не бывало, теснила Святослава от жутких тел.

— Давай, князь, шагай отсюда. Не хочешь же ты буквально свою невесту вдоль и поперек знать, а? Где моя иголка?

Святослав передал сумку. Яга тут же достала оттуда иглу и лоскут ткани. Протянула тряпку Ольге.

— Гляди, каждую капельку собери, чтоб ни шрама не осталось.

— Что же вы, кошку свежевать будете?

— Нет, поздно уже. С Данки-то шкуру снимем и так зашьем.

— А это можно?

— Пока жива жизнь — все можно. Все получится, построится, перестроится, лишь бы дальше жить. Ну, — пожала плечами. — Может, у нее потом будет большая страсть к рыбе. Наконец-то, а то она все детство меня изводила, мой, ей тиной пахнет.

Она посмеивалась, но напряженные пальцы выдавали волнение.

— Не гляди, ежели не нравится, — предупредила Яга и, достав из-за пояса маленький ножичек, принялась резать.

Святослав на ватных ногах дошел до Горданы и Власа и сел там же, где стоял. Ухнул вниз прямо в смесь крови с грязью и позволил волне дрожи пройти сквозь тело.

— Всё? — спросил он, не веря своим глазам.

— Почти, — хмыкнула Гордана. — Но раз Водяной дорогу сда знает и мертвецами воду тут отравил, надо бы это место…

— Уничтожить? — закончил за нее Святослав. — Зачем же тогда оставляли Алую топь столько лет?

— Не мешала она никому, вот и оставляли. Яга ее использовала, чтоб внучку названную подольше при себе держать, чтоб всегда она девицей оставалась.

— Все-то ты знаешь, матушка, — хмыкнул Влас.

— А то ж. Лапы-то волчьи землю крутят, щеночек мой, — ухмыльнулась Гордана.

Их разговор заставил Святослава невольно улыбнуться. Наконец-то на душе стало легко и спокойно.

Краем глаза он заметил движущееся бело пятно. Это русалки, мелькая ногами, подбежали к Яге и Ольге,окружили их плотным кольцом, но не решались проронить ни слова, чтоб не сбить руки, тонко шившие по нежной коже. Яга и вовсе не обращала на них внимания.

— Успела хоть с матерью-то поговорить? — спросила она, кивая на изломанное тело, которое они достали из кожи, как из мешка. Черные волосы свалялись, лицо было изъедено, так что Ольга даже не пыталась найти в чужих чертах сходство со своими.

— Не особо.

— Ну и повезло. Нечего себе сердце мучить. Кощей тоже не лучший из батюшек, но он хотя бы не пытался тебя волкам скормить.

— Он меня отослать хотел. Замуж выдать.

— А ты что, всю жизнь хотела при нем в девках проходить? — вскинула брови Яга. Ольга пожала плечами и отвернулась, чтоб найти глазами Святослава.

На мгновение их взгляды встретились, но тут принялась ругаться Яга.

— Ну что за напасть, нитка кончилась! А тут еще шить и шить!

Ольга испуганно посмотрела на их работу. Они только-только добрались от ног до живота. Теперь начиналась самая тонкая и кропотливая работа. Девушка принялась шарить по карманам в надежде найти хоть что-нибудь. Тут над головами у них раздались голоса.

— Держи, бабушка.

— Вот тебе нить, самая лучшая, для Милорады нашей и жениха ее.

Ольга подняла голову. Перед ней стояли две девы с волосами настолько белыми, что не скажешь сразу, совсем юны они или уже стары.

— Вот спасибо, дорогие. Ну-ка, придержите.

Работа пошла совсем споро. Стягивали стежки лоскуты плоти, розовела нежная кожа.

— Ах, — вздохнула одна из русалок. — Это же та, что тут жила!

— Точно! Точно!

— А Предслава-то говорила, что больше мы ее не увидим.

— Так и не увидели бы, если б не бабушка Яга!

— А ну хватит галдеть! — пригрозила им Яга. — Лучше найдите, во что девочке одеться.

Разбежались русалки кто куда. Одна начала бересту обдирать и ткать из нее белое полотно, другие сняли с ветвей алые листья и сплели из них накидку. Святослав хотел было помочь, но Гордане достаточно было одного взгляда, чтоб остановить его.