Песня моей души
Шрифт:
– Ты тоже можешь пострадать.
– Но я должен что-то сделать, должен!
Столько боли в этих словах! Он чувствует вину перед заболевшими людьми.
Отрок добавил, мою догадку подтверждая:
– Я выздоровел, а они могут уйти за Грань. Не могу это вынести!
Он вёл себя подозрительно спокойно, когда был болен. Из-за стремления сделать как можно больше для заболевших или… он сам был как-то причастен к появлению «Проклятья алхимиков»? Впрочем, нет, оно появилось до его рождения. Только в этот год достигло пугающих размахов. Он… тоже виноват? Но если даже и так, то почему взрослым, которые замешаны в этом, не совестно, а этот мальчишка раскаивается? Почему только один единственный ребёнок чувствует себя виноватым? Его отец ходит как ни в чём ни бывало и даже не собирается препятствовать опасным опытам!
Сын Мстислава вдруг подался ко мне, сжал моё запястье:
– Кан, умоляю, возьми меня с собой!
– Договорились, - пусть это поможет тебе хоть немного успокоиться.
Вячеслав радостно меня обнял.
Хлопаю юного алхимика по спине. Хотя бы кто-то понимает, что творит. Ох, как одурманивает головы ненависть! Я перенёс это сам. Однако стал умнее. Выходит, было хоть что-то хорошее в свалившихся на меня несчастьях!
– Кстати, наша затея может затянуться на несколько дней. Как будешь оправдываться потом перед дядей и отцом?
– Вам помогал. Ну, или… - он размышлял недолго, - Потом отплачу дяде какой-нибудь услугой, если согласится «не заметить» мой побег. Беловолк любит выгодные сделки. И плевать, что нечестные. Уж я-то его знаю! Кстати, ты Алину предупреди – она же будет волноваться. А, ещё попросим у неё третьим камнем попробовать вылечить тех двоих.
Мы застали у Алины Цветану и Станислава. Увидев принца, девочка радостно вскрикнула и утянула его куда-то во двор. Застряли они там надолго.
Обнаружились, впрочем, у той самой, видимо, колдовской скамейки: сидели с правого краю, а с левого – Белотур с вдовой – и вчетвером лузгали семечки. Увидев меня, лекарь предложил и мне попробовать.
– Сама растила, - заулыбалась хозяйка, - Попробуй, Кан, очень вкусные.
А Вячеслав смущённо вскочил и стал извиняться, что забыл про дело. Я его не ругал. Пусть отдохнёт немного. Да и нечасто он видится с Цветаной, к которой явно расположен.
На первом же привале Вячеслав неожиданно поинтересовался:
– Кан, а эльфы когда-нибудь едят мясо?
Серьёзно объяснил:
– Веками без этого обходятся. Плохо переносят, когда приходится притворяться людьми – и есть мясную пищу, чтобы их не раскрыли. Хотя я покинул родину ещё в детстве, к мясу как-то не приучился. Да и не стремлюсь. Ты, наверное, заметил, что питаюсь то щами, то салатами, то пирогами с растительной начинкой.
– Да, - он улыбнулся, - Меня это ещё с первых совместных трапез с тобой насторожило. А, кстати, почему? Почему вы не едите мясной пищи? Вам не нравится смотреть на страдания животных? Или вы брезгаете смотреть на трупы птиц, зверей и рыб в вашей тарелке?
– Всё так, - грустно улыбнулся, - Остроухие – очень впечатлительные. Да и эльфийская магия, как и обычаи, основана на стремлении как можно меньше вреда причинять другим. Ну, насколько возможно. Отсюда и в войны с другими народами мы вмешиваемся редко, и друг друга стремимся не калечить. Эльфийские воины умеют драться оружием в ножнах, палками или голыми руками. Чтоб если что просто обездвижить, временно, а самим уйти. А лучше – прокрасться незаметно – и скрыться, будто растворившись в воздухе. Казнят кого-то в Эльфийском лесу крайне редко, предпочитая изгонять или накладывать какие-то наказания. Некоторые, верно, тебе покажутся смешными: например, десятилетие или сотню лет не прикасаться к музыкальным инструментам, к одному виду, излюбленному у осуждённого, или ко всем сразу.
Отрок засмеялся:
– Разве это страшно?
– Тому, для кого музыка как воздух – это жуткое наказание. Это как отрубить художнику руки, а танцору – ноги. Но до того, чтоб калечить руки и ноги не доходит.
– То есть, осуждённого убивают быстро, точным ударом?
Смутился. Он с любопытством смотрел на меня. Наконец, всё-таки признался:
– Казнят при помощи яда. Обычно – быстродействующего. И, бывает, что осуждённые на изгнанье умоляют дать им яд, так как жизнь вне Эльфийского леса считают слишком грубой и некрасивой, неприятной для утончённого эльфийского вкуса, привыкшего к красоте во всём.
Чуть помолчав, друг снова полюбопытствовал:
– А… эльфы и правда все красивые?
– Благодаря тому, что наш народ старается не вредить миру и живым существам, разумным и неразумным, нам свойственно крепкое здоровье, красивые тела и лица и около двух веков молодости для тела, хотя, конечно, у нас своеобразная красота, более изящная, что ли, ловкостью, гибкостью, изяществом.
– Ну да. Ты на воина не похож. Скорее, на танцора. Но перемещаешься быстро, ловишь что-то сразу.
Да, это дары, которые приносит эльфийская кровь, которая у меня чистая.
Дары, которые приносит эльфийская кровь… Ну, вот, я же как-то забыл из-за всей этой суматохи ещё и об этом!
– Отчего ты так помрачнел? – чуть помедлив, спросил друг.
– Вспомнил о печальном событии.
У эльфов не только долгая молодость, но и жизнь на две или три сотни лет. А мне ещё только тридцать семь. Я ещё очень молод. У меня ещё много десятилетий впереди. А люди столько не живут. И Алина Грань переступит раньше. И наши дети. И внуки. И правнуки. Это, кстати, ещё одна из причин, почему остроухие предпочитают жить отдельно и избегать браков с людьми, если только уж очень сильной страстью не накроет: тому, кто всё-таки дерзнул выбрать в спутники жизни человека, и, хуже того, полюбить всей душой, придётся потерять и возлюбленного и всю ближайшую родню. Что может быть страшнее того, чтобы постоянно терять близких твоему сердцу!
Я так замотался с поисками сбежавшей Алины, потом с помощью в воплощении её мечты, с вознёй с «Проклятием алхимиков», что как-то забыл обо всём этом, а теперь… вспомнил. И ужас, предчувствие неизбежных расставаний и потерь, со страшной болью вцепились в мою душу. Но это расплата эльфа, решившегося любить человека, не убивать свою любовь ещё в зародыше и идти с избранником сердца до самого конца… до его конца.
А кто-то из людей постоянно мечтает о долгой-долгой жизни. К чему эта долгая или, ещё хуже, вечная жизнь, если те, кто тебе дорог слишком рано уйдут за Грань?! Грань, Грань…О ней так мало известно! Её нельзя изучить так же, как, скажем, магию или какие-то природные явления, свойства трав. Вероятно, именно этим она и пугает.
На мои пальцы упала крохотная капелька. Через четыре удара сердца заморосил дождь, словно выливая мои невыплаканные слёзы.
– Этот дождь так некстати! – проворчал друг.
– А вдруг наши действия все некстати? Ну, для нашего мира?
Ведь когда-то люди Первого народа жили долго, можно сказать, вечность. Наверное, потому, что дела у них были другие. В древних легендах говорится, что тогда люди не калечили и не убивали друг друга, не ели мяса животных. Значит, они были намного добрее и миролюбивее ныне живущих нас. И… может Грань – это просто граница, просто искусственный предел, который мир, защищаясь от нас, выставил у нас на пути?..