Песня моей души
Шрифт:
Вячеслав долго молчал, теребя рукав и внимательно смотря на них.
– Вижу, у вас с Каном тут тоже какие-то дела, - Эндарс первым нарушил молчание, - Собственно, как и у нас с Клёном. Так как-то случайно пересеклись здесь. И я подумал, что можно было бы вас к нам позвать. Что и сделал. Но выбор, впрочем, за вами. Мы никого не заставляем трудиться с нами. Теперь, думаю, пора нам заняться своими делами.
– Постойте-ка! – сердито рыкнул Вячеслав:
– Да? – дружелюбно отозвался боевой маг, - Вы уже что-то надумали?
Принц, нахмурившись, спросил:
– Вы забираете Клёна с собой?
– Думаю, так будет лучше, - Эндарс положил ладонь на плечо своему напарнику, - Вам, полагаю, теперь будет неприятно его видеть, да и он будет нервничать при каждой встрече.
Клён столкнул его руку и сердито заявил:
– Я никогда не покину Черноречье! Я родился на той земле – и в ней же усну. После этого задания ты должен вернуть меня домой. А не вернёшь – так я сам уйду. Вы меня не удержите. Черноречье – мой дом. Оно – моё сердце. Я не оставлю его. Никогда не оставлю!
– Но…
– Я знаю, что принц считает меня предателем. И… - голос молодого алхимика дрогнул, - И сегодня наша с ним дружба оборвалась. Я так же знаю, что случись что – и он будет подозревать во всём меня, зная о моём сговоре с иноземцами. Знаю, что сегодня или в любой другой день он может выдать меня – и тогда меня казнят. Может быть, вы даже не успеете узнать об этом и вступиться, - в голосе Клёна прорезался металл, - Да, я знаю всё это. Но я всё равно хочу вернуться в Черноречье. Что бы там ни случилось сейчас или впредь, я должен быть там, - он вдруг сам положил руку боевому магу на плечо, - Это ты странник, Эндарс. А я – нет. Прошу, пойми меня. И, пожалуйста, отпусти меня домой.
Я снова ощутил симпатию к этому молодому учёному, как и тогда, когда он вступился за нас перед Мстиславом и так спокойно вёл себя, услышав, что его казнят, когда он доделает записи. Даже если Клён тогда лишь притворялся спокойным, а на самом деле пытался спастись, учитывая, что чернореченский король уважает воинов и смельчаков.
– Ну, хорошо, - шумно выдохнув, согласился Эндарс, - Доделаем это задание – и я верну тебя обратно. Если, разумеется, принц тебя примет обратно. Хотя бы просто как одного из коллег.
– Приму, - почему-то Вячеслав ответил быстро, - Но доверять не буду.
– Имеешь право, - грустно улыбнулся Клён, - Ну, Эндарс… пошли?
– Потопали! – и тот опять направился куда-то вглубь пещеры, а Клён – за ним.
– Постойте! – опять встрепенулся принц.
– Ась? – насмешливо спросил Эндерс, обернувшись к нему.
– Вы… Кажется, вы хорошо знаете о подземных ходах этой пещеры?
– Более-менее, - отозвался боевой маг, чуть подумав.
– Нам нужен спуск к подземной реке.
– Спуск?.. А для чего? Тут несколько выходов к ней.
Чуть поколебавшись, Вячеслав всё-таки рассказал про созданные им нейтрализаторы и идею поместить их прямо в подземную реку. Тогда, когда яд сверху будет проникать в её воду, то вода, настоянная на этих камнях, уже будет чистой и, более того, будет очищаться сама. А поскольку вода из неё так или иначе попадает в наземные водоёмы Враждующих стран, у «Проклятья алхимиков» почти не останется шансов кого-нибудь снова зацепить.
– Отличная идея! – задумчиво сказал Эндарс, потирая подбородок, - Что и следовало ожидать от принца Вячеслава. Пожалуй, я с удовольствием помогу вам её осуществить.
– И я! – радостно встрепенулся Клён.
Так, случайно встретившись с ними, мы смогли намного быстрее разыскать проход к подземной реке и… или, всё-таки, не случайно?
«Я помню, что ты не хотел слышать моё мнение» - грустно отозвался мир.
Ну, извини. Сегодня ты и твоё мнение меня слишком сильно зацепили.
«Я не хотела причинить тебе боль»
Понимаю. Но так получилось.
Следуя за Эндарсом, мы перешли по цепи узких переходов – местами испещрённых тайными письменами алхимиков – и спустились на более низкий ярус пещеры. Там было влажно, на стенах были камни разных цветов. Они выступали из темноты, охваченные магическим светом от пламени, которое нёс на ладони идущий впереди всех Эндарс. Иногда мерцали разноцветными вкраплениями, иногда как будто выдыхали дым.
Вдруг, пройдя по ещё одному узкому переходу, мы вышли в пещеры, образовавшиеся меж залежей багрово-красных камней. Там с потолка спускались вниз длинные, заостряющиеся к концам камни – и такие же устремлялись вверх. Я никогда ещё не был так глубоко под землёй, да ещё и форма этих камней, цвет пещеры… Казалось, будто мы очутились в пасти неведомого чудовища! А Эндарс спокойно шёл вперёд, разве что бросил мельком:
– Ходите осторожно, здесь скоро станет скользко.
Клён и Вячеслав – каждый со своим освещающим камнем – в тот миг засмотрелись на вкрапления, напоминающие золотистые волоски в одном из свисающих камней.
– Драконье золото? – задумчиво сказал принц, как будто ни к кому не обращаясь.
– Похоже на Женские грёзы, - возразил молодой алхимик.
– Да не, откуда их тут возьмётся так много, да ещё и так глубоко?
– Говорят, это место – прибежище алхимиков. Точнее, было несколько веков или тысячелетий назад. Отчего бы здесь не взяться залежам искусственных камней?
– Или всё-таки Женские грёзы бывают и природного происхождения?
– Или это что-то лишь похожее на них?
– Думаешь, просто некое схожее по внешнему виду вещество, наподобие Женских грёз?
– А может и по свойствам похожее? – задумчиво поскрёб подбородок Клён.
– Надо отколупнуть… - глаза отрока вспыхнули охотничьим азартом.
– Точно! – оживился парень, - Надо проверить его свойства. Залежи Женских грёз, природного происхождения – это же клад!
– А ещё можно сравнить свойства природного и схожего с ним искусственного вещества, - задумчиво добавил Вячеслав.
– Точно!
Кажется, будто ссоры между этими двумя и не бывало. Или же это было всего лишь временное перемирие, науки ради. Эндарс, остановился, оглянулся на чернореченцев, пытающихся отколупать кусок свисающего вниз камня, точнее, спорящих, стоит это делать металлическим ножом, глиняным, каменным или деревянным. Оказывается, у обоих алхимиков при себе были наборы из ножей всех видов, неясно лишь, метательных или предназначенных для использования в опытах. В итоге они остановились на деревянных ножах, подняли рубашки – у принца была маленькая сумочка, крепившаяся к поясу, а у Клёна – кошель на груди – и деревянными узкими маленькими ножами сообща наколупали несколько кусков. Причём, камень поддавался каменным лезвиям очень охотно, словно они хлеб или масло резали.