Песок в раковине
Шрифт:
– Увы, нет. – Покачал головой Зак. – По крайней мере, не сейчас. Мы движемся в сторону Биэлы, доминиона Лиги Л: вара, но что это такое, я объясню тебе позже, когда ты будешь здорова.
– Можно спросить ещё? – Анна понизила голос, показала глазами в сторону серых существ. – Кто это?
– Это Смертники Вэйхэ. – Непонятно ответил Зак. На этот раз он больше ничего не стал ей объяснять, но всё-таки стало как-то спокойнее.
Довольно скоро она почувствовала себя совсем здоровой. Вэйхэ по-прежнему не разговаривали с ней, и это стало немного её раздражать. Как она ни пыталась отнестись к ним с симпатией, ей что-то мешало. Цвет кожи у этих Смертников (ну и название!) больше всего напоминал кожу несвежего трупа, и Анне всё время казалось, что и запах от них исходит такой же. Когда они приближались к ней, она непроизвольно задерживала дыхание, и страшно боялась прикосновений. Впрочем, они, кажется, относились к ней так же, избегая касаться её. На инопланетян, какими их представляли на Земле, они не походили, но и на людей походили мало. У них тоже были туловище, две руки, две ноги и голова, но на этом сходство и кончалось. Осанка, сложение, строение тела и конечностей были настолько другими, что тоже вызывали неприязнь. Анна пыталась доказать сама себе, что это не их вина, и неприятная внешность ещё не повод относиться к ним предвзято, но с физическим отвращением ничего поделать не могла, и это её начинало пугать. Присутствие Зака по-прежнему было ей приятно и успокаивало, но она смотрела на то, как он общается со Смертниками Вэйхэ, и не могла не видеть, что они ведут себя с ним не приветливее, чем с самой Анной. Не похоже было, чтобы они подчинялись ему, или хотя бы были с ним на равных. Чем лучше Анна чувствовала себя, тем больше у неё появлялось сомнений. Она продолжала задавать вопросы, на которые Зак давал порой совершенно непонятные ответы. На вопрос Анны, почему серые существа называются Смертниками, ответил:
– Потому, что в мирах Лиги Л: вара вся их раса приговорена к уничтожению. Их планета сожжена, а сами они скитаются в космосе, сохраняя своё существование и свои технологии.
– Но ты ведь сказал, что именно в Лигу мы и летим? Или я что-то не так поняла?
–Ты всё поняла абсолютно правильно. Мы летим именно туда. А тебе хочется знать, почему смертельные враги Лиги летят туда?
– Да. Ещё больше мне хочется знать, зачем туда лечу я. – Расхрабрившись, призналась Анна. Зак, вроде бы, обрадовался её вопросу, но предложил сначала подняться с ним в помещение, предназначенное для неё на этом корабле, и там уже поговорить. Анна этой возможности обрадовалась. Она уже начала бояться, что всё время полёта, или что бы это ни было, проведёт здесь, в лаборатории, как подопытный кролик.
Коридоры, по которым они шли, были тёмными и узкими, но, наверное, так и должно было быть в космическом корабле? Анна когда-то смотрела фильм «Чужой», и её поразило сначала то, что в том космическом корабле было темно и тесно, а потом она подумала: разумеется, ведь в длительном полёте необходимо экономить энергию, да и с пространством наверняка проблемы. Не сделаешь же корабль, который должен летать, размером с Луну?.. И сейчас, идя рядом с Заком по тесным коридорам, вспомнила этот фильм, и подивилась про себя, до чего умный был тот режиссёр.
Путаница тёмных коридоров привела Зака и Анну к стене, которая не раскрылась, а скорее растворилась перед ними; на вопрос Анны Зак ответил, что это нано-поверхность, но что это значит, не объяснил. Прозрачный цилиндр был ничто иное, как лифт, подобные которым Анна видела и на Земле; а вот шахта, внутри которой этот лифт начал подниматься вверх, Анну опять поразила. По стенам шахты вились трубы, толстые и тонкие, прозрачные, внутри которых струилась какая-то зеленовато-жёлтая густая на вид жидкость, и матовые, не видно, с чем; меж трубами и вокруг них было великое множество толи проводов, толи верёвок, толстых, тонких и совсем тонюсеньких, разноцветных. Зак сказал, что по трубам поднимается к мозгу корабля и спускается обратно питательный гель, а верёвки были нервами корабля, которые проникали во все уровни и коммуникации.
– А этот гель, откуда он берётся? – Заинтересовалась Анна.
– Это сложный процесс, – ответил Зак, – на Земле он не известен, и мне трудно будет тебе это объяснить.
– Ладно. – Быстро сдалась Анна. – Это, наверное, не самый важный сейчас вопрос.
Как она уже ожидала, каюта, куда Зак привёл её, была крохотной. И, признаться, не очень удобной. Строение позвоночника у Смертников Вэйхэ было несколько иное, нежели у людей, и их койка оказалась для неё неудобной. Но это она выяснила потом, как и то, что спать лучше всего на полу; а сразу очутившись здесь, она ждала только того, что скажет ей наконец Зак.
– Освещение изменить не удастся. – Сказал Зак, знакомя её с имеющимися удобствами, или, вернее, с их отсутствием. – Зрение гуманоидов отличается от нашего, и яркий свет для них неприятен и даже вреден. Воды тоже нет. Вэйхэ не моются, им это не нужно, у них совсем другой обмен веществ.
– Почему ты один среди них? – Спросила Анна.
– Потерпи. Я тебе всё объясню.
– Лига Л: вара, – начал Зак, усевшись прямо на полу напротив Анны, – это новое объединение в Известной Вселенной, ему не более четырёхсот лет. Ничего подобного этой Лиге в Известной Вселенной до сих пор не возникало; она угрожает не только всем остальным развитым мирам, но и мирам развивающимся, таким, как твоя Земля. Её образовали четыре гуманоидные расы: Сихтэ, Риполи, враны и келты. Дело в том, что сами по себе гуманоиды не способны объединяться, они враждебны всему, что не является частью их собственного мира, поэтому до появления Лиги их агрессивность и неприязнь к другим расам угрозы не представляла. Но когда во главе Лиги встал Л: вар, всё изменилось. Этот бывший человек смог сплотить их и подчинить одной цели, а это уже нешуточная угроза. Никто не знает, какую цель преследует Л: вар и зачем он делает то, что делает, но он давно начал войну на уничтожение со всеми остальными мирами, и уничтожил многие из них.
– Так я и знала. – Вздохнула Анна. – Война. Почему-то я ждала чего-то подобного.
– Вэйхэ плевать на войну. Свою они уже проиграли, теперь их интересует только собственное выживание и сохранение в тайне их местонахождения. Они хотят с твоей помощью обезопасить себя. А мы, люди, использовали эту ситуацию, чтобы обезопасить и себя тоже, и все другие миры, которые потенциально могут подвергнуться агрессии Лиги. Возможностей для этого у нас нет, а у Вэйхэ есть, и мы заключили некий… скажем, договор.
– Опять не понимаю, при чём тут я. – Напряжённо произнесла Анна. Почему-то ей всё больше и больше не нравилось то, что Зак ей говорил. Как-то это было… не совсем гладко, что ли. Или это клипса так переводила, используя доступные Анне понятия?
– Дело в том, что вот уже больше двадцати лет Л: вар создаёт корабль, киборга, подобного которому Вселенная ещё не знала. Этот корабль сколь уникальный, столь и опасный. Мы не знаем точно его возможностей, но уже известно, что они просто фантастичны. В первую очередь это военные возможности, но он так же способен и на поиск в гиперпространстве и из него, вот чего опасаются Вэйхэ. Ну, а мы, люди, просто хотим, чтобы этот корабль был уничтожен, или хотя бы отнят у Л: вара.
– Что в этом корабле такого страшного? – Поколебавшись, спросила Анна.
– Он способен уничтожить планету.
– Я не верю. Планета – не мячик, просто так её не взорвёшь! Даже я это знаю.
–Зачем взрывать? Киборг сжигает поверхность. Не всю, достаточно нескольких достаточно обширных зон. Всё остальное сделает атмосфера. Ты представляешь себе, что произойдёт, когда на земной поверхности появятся огромные раскалённые пространства? Ураганы и смерчи, это только наименьшая из бед, которые обрушатся на Землю. А Грит – тот киборг, о котором я говорю, – к тому же способен послать в ядро планеты импульс, который вызовет катастрофы, которые уничтожат всё живое и самоё Землю.
– Но это же кошмарно. – Анна, которая обладала живым и богатым воображением, мгновенно представила себе все эти картины. – Только при чём здесь я?.. Я по-прежнему ничего не понимаю. Я – никто! Я не могу и не умею ничего такого, что…
–Ты – двойник Л: вара. Только ты, и никто другой в Известной Вселенной, способна проникнуть на этот корабль и дать ему команду лететь по заданному Вэйхэ курсу.
– Двойник? Смеёшься? Я, как-никак, зоолог; астрономию я не знаю, это правда, но что не существует в природе двух одинаковых организмов, я знаю точно! Если только я не клон, как овечка Долли.