Пик затмения
Шрифт:
– Значит все это правда, – Нанду озадаченно почесал затылок. – Союз Четырех…И что теперь? Кто остальные? Кто остался в Линдхольме?
– После нас никого больше нет в Линдхольме, успокойся, – нехотя отозвался Густав. – И никто вам, ребят, не желает зла.
– Вот уж ничего себе! – Мара хлопнула себя по коленям. – Меня собираются завтра принести в жертву, как какого-нибудь барашка, а ты говоришь «не желает зла»! Или будешь рассказывать мне, что это для моего же блага? Очищение, переход в новую сущность, жертва ради обретения новых способностей?! Да, Густав?! А ведь папа тебя так любил… Доверял тебе…
– Откуда ты взяла эту ерунду
– А как же Мукаса? Орлиная кровь? Китайский этот… Дух… Как его… Цзинь-чи-Няо?! – она подалась вперед.
Густав глубоко вздохнул и медленно выдохнул. Потом сунул руку под циновку, вытащил нож с широким лезвием и бросил на пол.
– Вот, видишь? – спросил он раздраженно.
– Угрожаешь?! – Нанду попытался вскочить, но старик с силой дернул его вниз.
– Успокойся, – он устало качнул головой. – Если бы я действовал по правилам, вы были бы давно мертвы. Этот нож здесь для того, чтобы ни один случайный свидетель не вынес сор из этой палатки. Но я не убил вас, даже не пытался. Вместо этого сижу и отвечаю на ваши вопросы. Потому что никто вам лично не желает зла.
– Но… Кто же тогда… – ошарашено начала Мара.
– Помолчи! – перебил Густав. – И выслушай, что я тебе скажу, другого шанса не будет. Я даже не буду уговаривать вас держать язык за зубами. Болтнете мимо – и я вас уже не спасу. Ясно? Хочешь знать правду? Пожалуйста. Ты и правда знамение, и твоего появления ждали много лет, – ворчливый старик преобразился, морщины разгладились и на лице проступило что-то величественное, неподвластное времени. – Человека, который объединит зимних и летних. Мы ждали у моря погоды – а надо было взять все в свои руки. Веками! Веками Союз отслеживал перевертыша с двойным даром. Были ложные следы, наводки, слухи, которые рассыпались, не выдержав проверки. Поэтому Союз велел Ричарду Карлайлу спонсировать эксперимент твоего отца. И когда тот накрылся, мы думали начинать все снова… А потом появилась ты. Я узнал не сразу, твой отец долго скрывал. Потом проследил, увидел своими глазами… Берег тебя, как мог, хотя ты лезла во все неприятности. Да ты пойми, Мара! Ты нужна нам, как доказательство! Твоя смерть никому не выгодна – наоборот! Когда дети разных народов убедились воочию, что ты и есть тот, кого мы ждали, все объединились снова. Как и было предсказано. Мы встретим затмение в том месте, где когда-то был проведен первый ритуал четырех жрецов. И дар вернется. Для этого не нужны кровавые жертвы, вообще ничего не нужно. Все уже произошло, осталось только открыться и принять новый мир. Новые возможности, знания… Их получат избранные. Только и всего. И браки, которые заключатся в этот день, нужны не только для единения народов, а для того, чтобы произвести на свет новую расу перевертышей. Истинных солнцерожденных, которые исчезли много веков назад! – глаза Густава торжественно блеснули. Он будто уже и не видел, и не слышал никого вокруг.
Мара растерянно переглянулась с Нанду. Что за бред? Неужели Союз действительно верит, что какая-то пляска даст им новые возможности?
– Мы не можем рисковать, – уже тише добавил Густав. – Если избранный получит новый дар, а потом женится на ком-то другом? На простом перевертыше или, не приведи Солнце, на человеке? Он растратит все богатство, данное ему свыше! У его детей дар ослабнет, у внуков и вовсе пропадет. Как мы можем такое допустить?
– То есть для ритуала не нужны жертвы? – осторожно поинтересовалась Мара. – Только затмение – и сам факт того, что я существую?
– И присутствие Четырех, конечно… – Густав спохватился. Замолчал и хитро прищурился. Теперь это был все тот же привычный смотритель маяка. – Даже не пытайся лезть. Ты все равно нас не вычислишь. Думаешь, ты первая? Да разве что местные жирафы еще не ломали голову над нашими именами. Тебе и так повезло, ты знаешь больше, чем многие. Пойми, наконец, здесь тебе никто не враг. Расслабься и наблюдай за самым важным событием за всю историю солнцерожденных. И скажи спасибо, что я вообще тебе все это рассказал, а не выставил вон и не позвал охрану Очинга.
– Спасибо, Густав, – она поднялась и чинно склонила голову, как на приеме у королевы. – Пойдем, Нанду. Мы выяснили, что хотели.
Конечно, это был все тот же Густав, но что-то заставило ее включить осторожность и держаться от него подальше. Особенно после рассуждений о предназначении рядом с заточенным кинжалом. Как будто внутри старого смотрителя пряталась другая личность, сильная и непредсказуемая, и рисковать, испытывая ее терпение, не хотелось.
– Что-о-о? – бразилец вскинул брови. – Уйдем вот так?! Оставим его?..
– Пойдем, говорю. Мы. Все. Выяснили, – она посмотрела на него выразительно, давая понять, что самое время сваливать. И он сдался.
Церемонно распрощавшись, они с облегчением вернулись на улицу.
– Надо вернуться к Дзагликашвили, – решительно выдала Мара, когда они отошли на безопасное расстояние. – Нам сейчас не нужны лишние проблемы.
– Но… Ты что, серьезно? Собралась оставить Густава там? После всего, что он сделал? А Даниф? Хочешь, чтобы он просто так торчал в тюрьме? За убийства, которого не было?
– Послушай, – она понизила голос, взяла Нанду под руку и настойчиво повела к шатру Очинга. – Густав не должен заподозрить, что мы имеем что-то против. Он все равно больше ничего не скажет– да нам и не нужна его помощь, чтобы вычислить остальных.
– Но как тогда... – недоумевал он.
– Спокойно. Сейчас мы послушаем сказки Очинга и его жены. Потом улучим момент, обсудим все с Джо и Брин. Даже хорошо, что они участвуют в ритуале! Смогут что-то разнюхать во время подготовки. А мы втихаря свяжемся с папой.
– Может, сразу позвоним Кошкиной?
– Не знаю… – она покачала головой. – Не знаю. Может, это она работает на Союз? Подкинула камеру, которую сама же нашла?
– Да ну… – Нанду поморщился. – Нет. Не сходится. Если бы она работала на Союз, не было бы никакого расследования. Сразу бы признала несчастный случай. Ну, может, провела бы формальный обыск. Да она бы первая стянула камеру и уехала! Зачем ей втягивать нас, устраивать цирк со слежкой, допросами?
– Для достоверности? – предположила Мара, подходя к шатру Очинга.
– Шутишь? Столько геморроя – просто чтобы отвлечь нас? Если бы не она, нам бы и в голову не пришло, что Густава убили. Нет, она не в Союзе, – Нанду крепче сжал руку Мары. – Я думаю вот что: звонить надо всем. Папе твоему, деду, Кошкиной. Не могут же быть замешаны все! Заодно и поймем, кто чист!
– Я одного не пойму… – протянула она. – Густав сказал, что все четверо должны быть на ритуале. С ним понятно, но остальные? Значит, они все здесь? Помнишь, он сказал, что на Линдхольме после них больше никого нет. Больше нет! Понимаешь?