Письмо никому
Шрифт:
Быстро нашли колокол, нужную могилу, сняли цоколь, срезали траву.
Лопата ударила в землю…
Рыли быстро. Часто менялись. Но все же бросать землю было тяжело. Ожидали, что золото будет где-то в полуметре от поверхности. Но сначала прошли полметра, потом — метр. Потом дошли до дна могилы. Золота не было.
На кучу земли было брошено три лопаты — две штыковых, одна совковая.
Егор сидел на краю могилы, словно собирался спуститься в могилу. Рядом стояли Антон и Геноссе.
— Все же водолазный колокол — не избушка, — сказал Антон.
— Удивительно, что такую ошибку допустил боевой пловец… — добавил Геноссе. — Впрочем, может копал здесь впопыхах, не рассмотрел колокол. Или не сталкивался с подобной древностью…
— Если ты такой умный, отчего копал?
— Оттого, что у меня другой идеи не было.
Немного помолчали.
— Что будем делать? — прервал молчание Егор. — У кого какие мысли есть.
— Зря мы так с кондачка начали. Надо было все же уточнить насчет домика сторожа.
— Возвращаемся в поселок? — предположил Геноссе. — Уточним насчет домика сторожа?
Егор покачал головой. Опять помолчали. Опять молчание прервал Егор.
— Я вот сижу и думаю, может и рано отдал бы этот обрывок. Может, мы что-то пропустили?
А на Кубани из одной ямы выскочил солдат. Он замахал рукою — дескать что-то есть.
Тотчас к яме устремились почти все, кто был вокруг.
Действительно, на глубине где-то полутора метра было видно крышку.
Первым возле щели в земле появился Макс. Он молодцевато спрыгнул вниз, потянул за ручки. Действительно тяжеловато. Даже не идет — прилипло к земле. Протянул руку — лопату. Дал знак: отойдите. Его не послушал только Игорь, присевший на корточках у края ямы.
Лопатой осторожно отделил землю от боков ящиков. Нащупал ручки, защелки. Был соблазн открыть его тут же, взглянуть на содержимое. Но сдержался — а вдруг кто подсмотрит. Поддел лежащим рядом заступом за края, оторвал от земли.
Выскочил из ямы.
— Тащите в палатку, — приказал Игорь солдатам. — Остальным продолжать работу.
Ящик подняли на поверхность.
— Тяжелый… — пожаловался один из солдат.
Макс боялся, что у ящика сгнило дно и сейчас слитки высыпятся на землю. Впрочем, какая разница — никому кроме них не было известно, что именно ищут на этом кладбище безымянных солдат.
За спиной зашушукались:
— Вот что значит немецкое качество. Столько лет в земле пролежало — не сгнило.
Ящик в палатке поставили на стол. Солдаты сделали от души подняли рывком чуть не на уровень груди, а потом с высоты обрушили на стол. Комки земли оторвались от ящика и покатились по столешнице.
— Осторожно! — запоздало окликнул их Макс. — Не дрова ведь?
— Не дрова? — запыханно отозвался один из солдат. — А что?
Игорь ответил:
— Поговори мне тут еще! Не твоего ума дело! Ишь, любопытный выискался.
Когда солдаты ушли, то в палатке остались вдвоем. Долго не решались прикоснуться к ящику. Наконец, Макс отбросил одну защелку, вторую. Запоздало задумался: а вдруг ловушка? Мина?..
Резко отбросил крышку и тут же на шаг отступил назад, так, будто эти полметра могли его, случись что, спасти.
Крышка с грохотом упала на стол. В ящике лежало то, что с золотом спутать было никак нельзя.
Вышли из палатки. Вход в нее караулил подполковник из местной военной части. Смотрел он в сторону разрытого кладбища, всем своим видом выражая безразличие к происходящему за его спиной, в палатке. Выбил из пачки папироску, достал спичку, поджег ее, втянул огонек в папироску. Наконец, спросил:
— Ну что там?
Макс вложил к нему в руку одну.
— Гранаты…
— Вот как… — безразлично ответил полковник.
Прошли по кладбищу.
Пока Игорь и Макс возились с ящиком, солдаты расчистили всю могилу. Была она чуть больше остальных. И покойный лежал в ней странно — свернувшись в клубок, так, словно ему перед смертью было очень больно. Так же этот покойный был в каске, в руках сжимал сгнивший пулемет.
Вокруг ямы собрались все — смотрели на атипичного покойника.
Наконец, заговорил подполковник — куратор солдат, раскапывающих могилы.
Ему претила подобная работа могильщика, ему хотелось войны. Даже на поле он пришел в полевой выкладке, в своих любимых кирзовых сапогах. Он истинно не понимал, как окружающие не могут понять такого пустяка — от этой могилы веет не смертью и покоем. Смерть здесь присутствует, но все же главное, что исходило из этой могилы — война.
— Это не могила, это окоп. Даже скорей так — вырыли могилу, но использовали как щель. Потом солдата убили. Осталось только закопать.
— Ну и смерть… — заметил кто-то из задних рядов.
Подполковник спрыгнул в могилу и сорвал с шеи скелета жетон. Подал его.
— Хоть он был врагом наших отцов и дедов — он был настоящим солдатом. И победить его могли лишь настоящие солдаты. Потому всем солдатам желаю подобной смерти.
Раскопки продолжились.
Некоторые солдаты шептались:
— А наши командиры — молодцы. Ведь наверняка знали, что там гранаты, но сами полезли открывать…
— И все же странно… — проговорил Егор, сидя на краю могилы.
Изначально думали появиться на кладбище засветло, вкопаться в землю и к часам десяти уйти с приятной ношей. Но время двигалось к полудню, а результатов не было никаких, кроме, разумеется, отрицательных.
Могила была раскопана, кости почившей восемьдесят лет назад были потревожены, но следов золота не было.