Пламя Феникса
Шрифт:
– Ты подумал? – ответила на его вопрос леди Малис.
– Тебе когда-то требовалось мое согласие?
– А разве я ошибалась?
В эту игру можно было играть вечность. Бесконечные вопросы и словесные баталии.
– Дженни, оставь нас.
Женщина замешкалась, бросив взгляд на Кейто.
– Выйди отсюда, – резко сказала бабка, заставив Дженни вздрогнуть. Почему она еще терпела эту старуху? Однако, леди Малис всегда была властной женщиной. Все-таки прежде ей подчинялся целый народ тигриц Альбарина, где царствовал матриархат. Ведьма,
– Ты про те сказки, что рассказывала мне? – усмехнулся Кейто, когда они остались наедине. – О чем здесь можно думать?
– Мне больно видеть, как ты вернулся из мира мертвых, но твое пламенное сердце превратилось в камень. Ты о многом мечтал, ты хотел создать огромную Империю, и ты можешь сделать это сейчас. Если прекратишь заниматься самобичеванием. Давным-давно я увидела в огне, что ты будешь править миром, мой мальчик, что тебе обещано гораздо большее, чем мог себе представить твой ограниченный отец.
– И поэтому ты отдала ему мою мать.
– Да, ей было суждено родить великого полководца, который завоюет мир. Я многое сделала, чтобы все сложилось удачно. Ты стал тем, кто ты есть благодаря мне.
Кейто всмотрелся в сморщенное лицо, на котором, как драгоценные камни, сверкали голубые глаза. Если он пришел сюда сегодня, то пора им раскрыть все карты, не так ли? Кейто улыбнулся.
– В этом нет твоей заслуги, старуха, – сказал он.
– Как ты смеешь! – Леди Малис стукнула кулаком по столу, опрокидывая блюдо с едой. – Я погубила собственную дочь ради тебя. Потому что так было предначертано.
– Да, она никогда не была счастлива в Солиде…
– Я убила ее! Я убила свою дочь!
Кейто вздрогнул. Об этом говорили многие, но он не верил до последнего. Тем более, что он точно знал, что Тит приложил к этому свою руку. И лишился головы.
– Как ты ее убила? – холодно спросил Кейто.
– Из этих краев нам привезли священное пламя… Они называли его Пламенем Верности. И твоя мать не прошла испытания…
Кейто стиснул челюсть. Он помнил тот огонь, что пожирал их с матерью дом. Теперь он помнил и ее в огне, но некоторые воспоминания оставались слишком туманными.
– К чему такие сложности? Не проще было бы отравить ее или подослать убийцу?
– Я же говорю, что отец твой был идиотом. Он верил во всякие мистические знаки. Ты вышел из того огня живым, ты был его преемником. Но тебе угораздило влюбиться! Что за нелепость, Октавиан! Для таких, как ты, всегда будет мало одной женщины. Эта Императрица… она была недостойна тебя.
Кейто не понравилось, как его бабка сказала о Юви в прошедшем времени.
– К тому же, в том огне, где я узрела твое будущее, ты и сам был объят странным пламенем, оно лизало твою кожу, но не опаляло. Когда ты погиб, я долго не могла придти в себя.
– И ты нашла способ вернуть меня? – спросил Кейто, теперь уже не сомневаясь, откуда на него свалилось такое счастье. Он и впрямь думал, что это Юви воскресила его, но сейчас видел, что он был не нужен Юви. По крайней мере, не так, как Виктор. Кейто все еще жаждал оставить Виктора в Запределье навсегда, но при этом помочь Юви. Он не знал, сможет ли встречать в ее взгляде осуждение каждый день их последующей жизни.
Леди Малис мерзко улыбнулась.
– Да, мы нашли. Эта девочка настоящее чудо.
– Я заметил, что Дженни у тебя вроде служанки, и это не очень справедливо по отношению к матери моего сына…
– Я говорю не о Дженни.
Девочка? Лалибэй? Они намеренно связали его с Лали, чтобы воскресить. Почему с ней?
– Конечно же я имела в виду Циару, – проговорила леди Малис. – Эта маленькая помощница нам очень пригодилась. Надеюсь, кицу хорошо защищала тебя?
Защищала? Циара была приставлена к Виктору, она стала его телохранителем, при чем тут он?
– Да, Циара весьма неплоха, – отозвался Кейто.
Леди Малис вперилась в него взглядом.
– Надеюсь, она не затащила тебя в постель?
Кейто невозмутимо изогнул брови и улыбнулся.
– Этого не может быть! Я же приказывала ей не использовать на тебе своих чар… – Бабка выглядела озадаченной. С чего бы вдруг? Что тут в самом деле такого? Он был тогда одинок и обессилен, она тоже. – Неужели ты ничего не знаешь про кицу? – спросила у него бабка.
– Просвети меня, ведьма, – усмехнулся он, с наслаждением глядя, как бабка меняется в лице. Однако она сдержала свой гнев. – Теневые лисицы не столь общительные существа, как ты думаешь. В войне Призраков мы убили их немало.
Кейто напряг память, стараясь припомнить что-то кроме крови и воплей.
– После связи с кицу остаться в живых может только один. Второй неминуемо погибнет.
– Почему-то об этом в учебниках не пишут, – выдохнул Кейто. Циара все-таки смогла обвести его вокруг пальца. Значит, его жизнь или ее? Как это похоже на то, что было у них с Лали, и в то же время как же сильно отличается.
– Но Циара не смеет ослушаться моих приказов, ведь у меня ее Звездный шар. Она сама вручила мне его много лет назад. Считай, это ее сердце, которое я могу расколоть взмахом руки. Но она не должна была так с тобой поступать… – Бабка свела на переносице густые белые брови и поджала губы, потирая подбородок. Кейто начал терять терпение.
Одним движением он отодвинул разделявший их стол, загремела посуда. Рука демона легла на костлявую шею старухи. Его бабка, его кровь, единственная, кто хоть как-то связывал его с матерью.
– Я устал от твоих манипуляций, ведьма, – сказал он, надавливая ей на горло. – С лисицей я разберусь позже, а пока подробнее о том, как ты вернула меня сюда и как мне разрушить эту связь.
Леди Малис закряхтела, и Кейто ослабил хватку.
– Я вижу, что ты уже нашел часть загадки, – проговорила она, пытаясь отдышаться, и устремила взгляд на перстень с треснутым черным камнем. Тень Самуна.