Пламя Феникса
Шрифт:
Принц и его фэн-луни прошествовали мимо, и Кейто пошел следом.
– Что нового, генерал? – вполоборота спросил Самсон, кладя руку на талию Лали. Девчонка менялась на глазах, превращаясь в кого-то совершенно другого. Во взгляде появлялась надменность, плечи, украшенные золотыми перьями, распрямлялись. На голове ее возлежала диадема, напоминающая птичий клюв.
– Минус дюжина духов, – ответил ему Кейто. – Но они не перестают прибывать. Даже моих сил может оказаться недостаточно.
– Скоро Императрица за это ответит! – прорычал принц. –
– Она не пересекала границы.
– Ей же лучше. Правда, фэн-луни? Совсем скоро мы сможем дать отпор.
Он остановился, разворачивая Лали к себе и кладя руку ей на шею.
– Переодевайся на тренировку.
Она чуть заметно кивнула и искоса глянула на Кейто, но быстро отвернулась. Он-то знал, как проходили ее тренировки. Пока ей не удавалось принять полностью птичий облик, но даже так она научилась удерживаться в воздухе. Винила себя, что делает слишком мало, и упрямо пробивалась вперед. Настойчивости Лали можно было позавидовать.
О да, она умела получать свое, подумал он, вспоминая прошедшую ночь. На его губах невольно заиграла улыбка. И он понял, что не дотянет до вечера.
Жених и невеста разделились, отправившись в свои покои, а Кейто прыгнул в тень и опередил девчонку, растянувшись на ее кровати.
Зайдя внутрь, она подскочила на месте при виде его.
– А если я была бы не одна? – сердито спросила Лали.
Кейто молчал, заведя руки за голову и следя за каждым ее движением. Она прошла к туалетному столику, снимая с головы диадему и откладывая в сторону. Потом уставилась на него, глядя в зеркало.
– Что тебе вообще здесь надо? – прошипела она.
– Просто прилег отдохнуть, – отозвался он чуть слышно. – А на самом деле, я пришел поговорить. Так не может дальше продолжаться, – выдохнул он, наблюдая, как напряглись ее плечи.
Он поднялся с кровати и проследовал к ней, становясь у нее за спиной, снимая золотые наплечники, касаясь ладонями гладкой кожи. Лали встрепенулась, но он вновь усадил ее.
– Ты должна научиться контролировать себя, моя госпожа, дело только в тебе. Иначе ты так и будешь падать и разбиваться, а потом приползать ко мне.
Она яростно зарычала и попробовала вырваться, но он крепко держал ее.
– Ты разрушаешь себя, Лали. Поверь, мне это знакомо. Ты правда хочешь стать их королевой? Их фэн-луни? Пойти войной на Ремесис? Это то, чего ты действительно желаешь?
– Если бы ты перестал хранить от меня секреты и рассказал бы про Виктора!
– Тебе бы это помогло? Почему же ты не прикажешь мне?
– Я не хочу тебе приказывать! – прикрикнула она.
Их взгляды встретились. Кейто обхватил ее лицо одной ладонью и впился в губы поцелуем. Это было самое сладкое, что он когда-либо слышал, но внутри все отчаянно боролось и сопротивлялось.
Он поднял Лали и перенес ее на кровать.
– Мне… надо… собираться на тренировку, – выдохнула она, пытаясь оттолкнуть его, но скорее делая вид.
– Для этого… тебе стоит переодеться, – ответил он. – Ты же не можешь идти в этом платье…
– Не могу… – согласилась она, впиваясь пальцами в его волосы и притягивая к себе.
Они опустошили друг друга стремительно, поддаваясь всепоглощающему пламени.
– А ты… – спросила она, задыхаясь, когда они лежали в объятиях друг друга, – не хочешь пойти со мной на тренировку?
– Не особо. Зачем? Смотреть на твои жалкие попытки? Или на твоего принца?
Лали шлепнула его по плечу, и они оба рассмеялись, удивившись этой легкости, которая вдруг появилась между ними при свете дня. Он крепко прижал Лали к себе и поцеловал в макушку.
– Надеюсь ты запомнила, что я тебе говорил.
– Да, конечно, ты ведь поговорить пришел. О чем-то важном.
Они снова рассмеялись. Наконец Лали ушла за ширму и переоделась в свой тренировочный костюм.
Перед выходом Кейто окликнул ее. Он все еще лежал, раскинувшись на кровати, и не отрывал от нее взгляда, будто старался запомнить каждый миг. А ведь она даже не заметила перстень на его пальце. Тот самый перстень, который вернула ему Адора перед тем, как погибнуть.
Перстень, призвавший его сюда. Перстень, что однажды оживил Великую Тень.
Лали улыбнулась ему, он поднялся и неторопливо подошел к ней. Зная, что опять причинит ей боль.
Улыбнулся в ответ и потрепал ее по голове, ловя ее недоуменный взгляд.
– Только не влюбляйся в меня, малышка, – сказал он. – Очень нелегко отпускать того, кого любишь.
Улыбка сползла с ее лица, она оттолкнула Кейто и вышла за дверь, громко ею хлопнув.
***
Пора было навестить леди Малис. Кейто уже несколько дней откладывал этот визит, не желая сейчас иметь дела со своей бабкой. Но она настойчиво посылала за ним либо свою служанку, либо Дженни.
Их разговор был неизбежен.
Они с Дженни жили в западном крыле Дворца, и его сынишка тоже был поблизости, Кейто заглядывал к нему каждый день, но мальчик большую часть времени проводил в постели, после Запределья его здоровье еще не восстановилось.
Дженни открыла дверь, приглашая Кейто внутрь. Она как всегда была скромна и только с ним позволяла себе улыбнуться.
– Проходи, Октавиан, я приготовила такой вкусный ужин…
– Да, эта девочка умеет готовить, – проскрипела за ее спиной леди Малис. – Заходи, дорогой.
Стол был заставлен прямоугольными тарелками и всяческими ароматными блюдами. Кейто повел носом, он и впрямь проголодался, но среди этого разнообразия не заметил той вкусной выпечки, по которой сходил с ума.
Он ни разу не видел, чтобы Лали здесь что-нибудь приготовила. Возможно стоит надавить на нее… хотя он и собирался отпугнуть девчонку, пресечь их встречи раз и навсегда.
– О чем ты задумался? – вернула его к реальности Дженни.
– Пустяки, – отмахнулся он и перевел взгляд на старуху. – Что же нового я должен услышать?