Племя вихреногих
Шрифт:
Димка хихикнул.
– Ничего себе фамилия. Или это прозвище такое?
Сергей улыбнулся. Губами. Глаза у него остались серьёзными.
– Других фамилий тогда не было. Иван родился ещё во времена царя Петра. Первого.
Димка удивленно приоткрыл рот.
– А...
– Б! Нечего тянуть, пошли!
* * *
Идти было совсем недалеко. Сделав всего несколько шагов, ребята нырнули в один из вигвамов, ничем не отличавшийся от остальных. Внутри, к разочарованию Димки, оказалось почти совсем темно, - свет проникал сюда только сверху, через дырку в шкурах. В центре горел небольшой костерок, - но света он тоже давал, прямо скажем, немного.
Когда глаза приспособились, Димка с удивлением обнаружил, что тут же сидят Макс и Антон - "Банда Четырех" собралась в полном составе. Тут же сидел и Иван. Вчера он показался Димке почти взрослым, - но сейчас стало ясно, что мальчишке всего лет четырнадцать. Трудно было поверить, что на самом деле он самый, что ни на есть настоящий свидетель "времен Очакова и покоренья Крыма"...
Обстановка шатра отнюдь не поражала роскошью. Большая постель из травы и шкур, несколько стоявших у стены мешков, очевидно, с зерном, прислоненное к опорной жерди короткое копье... Вот, собственно, и всё. Личного имущества чуть больше, чем у рыбы. Димка не знал, как там обстоят дела у остальных Виксенов, но их вождь явно не был заражен вещизмом.
Несколько минут все молчали, посматривая друг на друга. Димка начал волноваться. Он уже понял, что представление на площади - это и есть представление. Для публики. А настоящие дела будут обсуждаться здесь.
Они представились - Иван пожал каждому руку - потом попросил рассказать о России.
– Так что, выходит, - за эти триста лет тут никого из наших не было?
– простодушно удивился Димка.
Иван как-то странно посмотрел на него. Вроде бы и не зло, а так... непонятно.
– Да почему, были... Только последнего я лет сто назад видел, не меньше, - "сто лет" прозвучало, как шутка, но это была самая, что ни на есть реальность этого мира, и от осознания её Димку начало потряхивать.
– А куда они потом делись?
– спросил Сашка.
Иван пожал массивными плечами.
– Да кто знает... Затерялись... Кто к восточному морю ушел, кто так - давно это было... У нас там теперь как?..
Сергей начал рассказывать. Говорил он совсем не как Аглая - без призывов и лозунгов, коротко и веско. Рассказ, правда, получился длинноват - слишком уж много всего произошло в мире за эти три столетия, - но Иван не задал ни одного вопроса. Димке это показалось странным, - на его месте он бы взорвался вопросами, - но Иван просто долго молчал.
– Вот оно как, выходит, - наконец сказал он.
– Нету больше царей...
– и снова замолчал. Что хотел сказать - непонятно...
– А как ты тут оказался?
– быстро спросил Димка. Он, почему-то, боялся разговора, который мог бы начаться.
– Как...
– Иван снова помолчал.
– Отец послал дяде мешок пшеницы отнести - вот и донес... сюда. Сначала подумал - к чертям в ад попал, кругом дикари голые пляшут... Чуть умом не решился. Да вот попривык как-то... Бродил по лесам, на этих вот наткнулся - они тогда только что тут появились, не знали, что делать, тыкались туда-сюда, как слепые котята... Я сразу понял - пропадут. А они всё же люди - парни молодые, девчонки... Вот и взялся я их вести...
– Иван снова замолчал.
– И что?
– наконец спросил Димка.
– И всё. Веду. Вот уже сотни две лет как. Хлеб вот приучил сеять. Дома хотел поставить как положено - не хотят, им в шалашах проще... Они же сначала совсем дикие были, почти как звери... Руками ничего делать не умели, всё ждали, что кто-то их спасет... Всему их приходилось учить. А теперь и не помнят уже, что ничего не знали, носы перед соседями дерут...
– А наших ребят искать не пробовал?
– это спросил уже Антон.
Иван махнул рукой.
– Как искать, когда я два, почитай, века тут сижу? И они вон сидят... привыкли. Один Льяти - путешественник, да и тот без царя в голове - по горам своим всё гоняет, не счесть уже раз, сколько голову он там сложил... Ему что ни накажи, - всё забудет, по-своему сделает.
– А самому пойти?
– спросил Димка.
Иван усмехнулся.
– Вы же их видели. Дети. Всех мыслей, что играть и веселиться. Без меня они б уже на десять раз пропали. Соседи у нас - не дай Боже, только чуть оплошай, - все поля разорят, вытопчут... Сколько раз я с ними договориться хотел, да только толку...
– Иван махнул рукой.
– А Хозяева как? Их победить не пробовал?
– Сергей прямо посмотрел на него.
Иван ответил ему таким же прямым взглядом. Нехорошим таким взглядом. Тяжелым.
– У нас тут целое племя было. Наше, русское. Многие ещё Смуту помнили, каково это - под инородцами жить... Да только тщетно всё... Железа тут не выплавить - а без доброго клинка как с нечистью сражаться? Народцев тут побывала тьма-тьмущая - да только каждый на особицу, каждый на соседа зуб точит, каждому соседское добро нутро жжет вперед любых Хозяев. Про веру Христову и слышать не хотят, - плюются, аки бесы, а без веры - как народ поднять? Сами-то мы то туда бросались, то сюда... Вот и добросались. Хозяева-то поначалу пугали - раз пугнули, второй, третий... А потом разъярились, городище наше по щепкам разнесли, народ по лесам разогнали - да так, что потом мы уже и не собрались. Кто к чужакам прибился, а кто и совсем сгинул, царствие ему небесное...
Димка промолчал. Хотя он и привык думать о религии, как об опиуме для народа и глупости, смеяться как-то не хотелось. Совсем. Пусть и опиум, - а опираться душой на что-то же надо. Без опоры в здешнем мире вполне можно свихнуться - это мальчишка уже понимал. Ну, может, и не свихнуться - а... смириться со всем этим, что ли? А смиряться Димке совсем не хотелось. После рассказа Ивана откуда-то из глубины души начала подниматься темная, тяжелая злость.
– А ещё кто-нибудь пробовал?
– спросил, между тем, Антон.
Иван почесал в затылке.
– Да все, наверное, пробовали поначалу - только без толку оно всё... Вороны, вон, до сих пор ищут - по всему миру мотаются, да только не нашли ничего...
– А нам как их найти?
– сразу спросил Сергей.
– То одному Богу ведомо, - ответил Иван.
– Они тут с полгода назад были, а когда снова появятся, - то не сказали. Может, ещё через полгода, а может, и через весь год. Да только зачем они вам? По лесам без толку мотаться - пустое дело.
– А что ж нам тогда делать?
– спросил Сергей.