Племя вихреногих
Шрифт:
– Это, выходит, нам тут задержаться придется?
– ответил Сергей.
– Так спешить некуда, - да и у нас никто не против будет. Оружие-то сделать недолго, - а вот научиться владеть им, оно потрудней будет. Только без этого нельзя, оружие без умения - оно, что ноги без головы, сам себя и покалечишь. С этим-то мы вам поможем, а скоро ли то выйдет - мне неведомо. Лучше шагать медленно, чем быстро упасть.
Спорить с этим никто не захотел, и аудиенция на этом завершилась. Димка выбрался из шатра, щурясь от яркого света. Лекция Аглаи тоже кончилась, и с площади расползались молчаливые Виксены. Смотрелись они как-то пришибленно, - да и глаза у них как-то странно блуждали.
Мальчишка усмехнулся про себя - Аглая, она как главный калибр на линкоре, на непривычных людей действует оглушительно. Виксены, бедняги, и на политинформации простой никогда не были - а тут им целая речь, да ещё без регламента. От такого можно и в самом деле ошалеть...
Но, как оказалось, ошалели далеко не все. Почти сразу навстречу мальчишке вывернулся Льяти - и уж он-то совсем не смотрелся пришибленным, привык уже за неделю похода. Сейчас рядом с ним стояла девушка - та самая, которая вручила Димке хлеб - и мальчишка подумал, что она его... э-э-э... ну, как бы...
К счастью, Льяти тут же положил конец его мучениям.
– Это Иннка, - представил он её.
– Моя подруга.
Иннка спокойно кивнула, глядя на землянина с неким ироническим интересом. Она была рослой, великолепно сложенной девчонкой, и весь её вид говорил, что шутки с нею плохи. Кожа её, как и у всех Виксенов, отливала молочной белизной, резко выделяясь на фоне черных волос и зеленых глаз. Широкое лицо с высокими скулами и большим чувственным ртом было бледно. Одета она была вполне обычно, по местным, опять-таки, меркам - хлопковый, очевидно, передник, ворох каких-то разноцветных травяных метелок на груди (это, наверное, щекотно, невольно подумал мальчишка, и его плечи, непонятно почему, передернулись). Ну и, разумеется, бусы - яркие, красные, синие и желтые гальки, как-то просверленные и нанизанные... на жилы, что ли? Нитки таких бус были у Иннки на талии, на запястьях, на щиколотках, даже на плечах над локтями.
Димка вдруг вспомнил школьный урок истории, - как первобытные люди сверлили камень при помощи воды, песка и деревянной палочки. Когда он представил, сколько труда ушло на эти, пустяковые с виду украшения, ему даже стало страшновато. С другой стороны, если бы Машка попросила его сделать такие вот бусы, он бы, наверное, и не так ещё трудился...
– Ты не хочешь зайти к нам в гости?
– обманчиво невинно спросила его Иннка.
Димка невольно хихикнул. Только что вышел от вождя - и вот, его снова приглашают в гости. Правда, не очень-то хотелось - как живут местные, он уже видел, сейчас мальчишка хотел просто побродить по селению, отыскать Машку, наконец...
– Я ещё не завтракал, - начал он и сбился.
– Кроме того...
Он замолк. Щеки его покрылись багровым румянцем. Он сердито взглянул на девушку.
– Что кроме того?..
– в её вопросе ему почудилась насмешка.
– Завтрак для гостя у нас всегда найдется.
Крыть было больше нечем, а давать прямой отказ - невежливо. Димка глубоко вздохнул и пошел вслед за насмешливой парочкой.
* * *
К его удивлению, шатер Льяти отличался от шатра Ивана очень сильно - сразу видно, что тут задает тон девчонка. Пол застелен тщательно выделанными шкурами (шкуры добыл Льяти, сразу догадался мальчишка), и не по земле - под шкурами ещё что-то мягкое, трава, наверное. На полу две постели - тоже устроенные вполне основательно: сделанные из шкур и травы тюфяки и подушки, были даже одеяла! Ещё несколько подушек на полу - на одну из них Димка и уселся. Льяти с подругой устроились на своих постелях, с явным любопытством посматривая на него, - вероятно, ждали от него какого-то положенного местными обычаями приветствия, но мальчишка его, разумеется, не знал, и потому волновался всё больше. Не слишком хорошо быть невежливым - даже по незнанию...
Не представляя, что делать, Димка бездумно осматривался. Вдоль стен тут стояли аккуратные корзинки, сплетенные из каких-то эластичных листьев и веток и украшенные - страшно сказать!
– теми же бусами. Но самым интересным тут была висевшая под потолком шатра... штуковина. Димка понятия не имел, как она называется - толстый, черно-оранжевый плетеный шнур, ровной дугой изгибавшийся между опорными жердями. Сверху на нем растянуто что-то вроде узкого и длинного коврика, украшенного очень сложным, но совершенно непонятным мальчишке красно-зеленым узором. Снизу в шнур вплетены страшноватые когти. На них, словно на простых крючках, висела всевозможная фигня - разноцветные передники, пояски, даже что-то вроде кокошника. Димка догадался, что эта самая штуковина заменяет Иннке сразу туалетный столик и гардеробную. Наверное, девчонки во всей Вселенной одинаковы, - прожить без такого они просто не могут. Правда, поверх всего этого висел лук со снятой тетивой и несколько черных, с желтым оперением стрел - все вместе в такой изящной плетеной темно-бордовой муфточке. По обе стороны от лука с шнура попарно свисали тоже плетеные черепа, подозрительно похожие на человеческие, и Димке даже не хотелось знать, что это - просто бзик эксцентричного вкуса хозяйки или же гигиенически приемлемая замена вполне реальных трофеев...
– Ну, и что я должен сказать?
– неожиданно для себя иронично сказал мальчишка.
– Не сказать, а...
– Иннка приложила ладонь ко лбу, потом изящно отвела её вниз и в сторону, и слегка поклонилась.
– Так будет вежливо.
– Хорошо. То есть, я...
– мальчишка повторил её жест. Получилось смешно и торопливо, - но как уж есть. О правилах здешнего этикета ему же никто не рассказывал!..
– Вот, теперь я могу тебя угостить, - Иннка достала уже знакомую ему корзинку-тарелку, и начала накладывать еду. Ничего особенного - несколько кусков мяса, завернутых в какие-то большие листья, похожие на капустные, и пара кусков хлеба, - но ко всему этому прилагалась большая, грубая кружка из обожженной глины, полная молока. В общем, всё оказалось очень вкусно, так что завтрак много времени не занял - ни у гостя, ни у хозяев. Димка с интересом отметил, что здешние "тарелки" незачем мыть: достаточно выбросить старые листья и настелить новые. По сравнению с тарелками его родного мира это было большое преимущество, - он терпеть ненавидел мыть посуду, хотя совесть и не позволяла ему уклоняться от этого...
– Иван попросил тебя помочь нам с оружием, - не зная, о чем ещё тут говорить, мальчишка сразу решил перейти к делу.
– А, - Льяти явно ждал этого.
– Помогу, конечно. Вы как - дальше пойдете или у нас останетесь?
– Дальше пойдем, к Волкам. У них вроде наши есть.
– Ну, тогда понятно...
– Льяти вздохнул.
– А ты с нами не пойдешь?
– спросил Димка.
Льяти отвернулся.
– Не-а. Я же и так месяц по горам мотался. Устал, дома хочу пожить, в уюте и покое. У Волков-то я много раз уже бывал, там ничего интересного нету...
– Это для тебя нету, а для нас так очень даже, - обиженно сказал Димка. Умом-то он понимал, что Льяти прав - месяц в диких джунглях, это такое испытание, что иным и года не хватит опомниться, - но всё равно, обидно...
– Ты новое совсем не ценишь, - сказал Льяти. Он как-то ощутил обиду Димки и нахмурился.
– А тут нового мало, его сразу узнавать нельзя - иначе на стенку от скуки полезешь. Новое - оно никуда не убежит, а как узнаешь, - так и нет его...
Это была новая для Димки точка зрения - и она очень ему не понравилась. Какой-то тоской тянуло от неё, честное слово...
– У вас тут что - совсем новостей не бывает?
– невольно вырвалось у него.
Льяти пожал плечами.
– Ну, почему, бывают. Только они одинаковые все - кто куда сходил, кто кому наподдавал, кто что стащил у кого... По большому-то счету тут ничего не меняется.
– Совсем ничего?
– Димка был озадачен.
Льяти задумался.
– Знаешь, трудно сказать. Мы ведь то, что раньше было, плохо помним...
– лицо его вдруг стало хмурым.
– А ведь я вроде бы вспомнил, что было до того, как я сюда попал... как все мы сюда попали. И ещё много что вспомнил. Думал, что забыл уже намертво, - а как с вами встретился, начал понемногу вспоминать...