Племя вихреногих

Аннит Охэйо

Иван пожал плечами.

– Тут селитесь. Нас людишки дурные часто беспокоят, - а ежели вы тут осядете, то сподручней отбиваться будет. Наши-то не против совсем.

– Э... спасибо, - ответил Сергей. Видно было, что он здорово ошарашен предложением.
– Но мы к Волкам хотим идти, корабль строить...

– Да идите, мне-то что? Они-то рассказы слушать обожают, да и живут вроде бы так, как вы рассказывали - по уму, да по справедливости. И ими тоже девчонка заправляет, - Иван покачал головой. Видно было, что эту идею он категорически не одобряет.
– Только не понравится вам там. Не дело это - на островах всяких жить...

– На островах?
– выдохнул Антон.
– Они что ж - по Морю Птиц плавают?

– Плавают, конечно, - удивленно ответил Иван.
– На плотах.

– И что - их Хозяева не трогают?
– спросил Димка.

– Нет. Им на тех-то, кто просто живет, наплевать. Вот если кто что-то сделать попробует - ну, железо там плавить или Море переплыть - то у тех сразу всё разгромят. Или в лес загонят. В лес они вообще редко заходят - бояться, что ли...

– А до Волков далеко идти?
– спросил Антон.

– Да не очень... Неделя ещё или две - это уж как спешить будете... Только дойти-то непросто - ни Квинсы, ни Нурны вас через свои земли просто так не пропустят. Да и Куницы вряд ли помогут - хоть они тоже вроде как русские, только из времен совсем уже древних, чуть ли не былинных. Когда они сюда пришли, на Руси о вере Христовой и не слышал ещё никто.

– Офигеть...
– выдохнул Антон.
– Они, выходит, сюда ещё до Владимира Красное Солнышко попали...

– Когда они сюда попали - то мне неведомо, - ответил Иван.
– Да и сами они того не помнят, - очень уж давно это было... Недоверчивые они. Всех, кто вокруг живет, даже и за людей-то не считают. Говорят - то духи, мол, в человеческом обличье. Да и колдовством пробавляются. Одно слово - нехристи.

– А колдовством - это как?
– сразу же спросил Антон.

– Они со зверями говорить могут, - спокойно пояснил Иван.
– Ну, не словами, конечно, но так, что звери их понимают и даже как-то отвечают по-своему.

– Я-то думал, что у них машины какие-то есть...
– разочарованно вздохнул Димка.

– Машины тут только у Хозяев есть, - ответил Иван.
– Их же только бесы могут двигать, а Хозяева те - сами бесы и есть.

Димка хихикнул про себя. Но вот смеяться вслух ему почему-то не хотелось. Совершенно. Как отец говорил - в каждой избушке свои погремушки. Да и нехорошо это - смеяться над человеком. Иван же не от безделья невежественный - просто время тогда дикое было, а здесь ему объяснить и подавно никто не мог. Успеется ещё...

– Со зверями говорить нельзя, - уверенно заявил Антон.
– У них глотка не так устроена, чтобы слова произносить, - да и слов они не понимают.

– Так Куницы ж не словами разговаривают, - спокойно повторил Иван.
– А что звери их понимают, - то я сам видел. То магия и есть, самое чернокнижие настоящее.

– Может, они телепатией владеют?
– предположил Антон.
– Слушай, а у вас с магией вообще как? А то Льяти говорит, что есть, а вот что именно, - ни бэ, ни мэ...

Иван удивленно посмотрел на него. Было видно, что он совсем не понял вопроса.

– У нас-то в племени чернокнижием никто не балуется, да и не умеет, - ответил он, наконец.
– Да и у соседей я про такое не слышал, окромя, ясное дело, Куниц... А вот звери зачарованные попадаются, что правда, то правда.

– А как это - зачарованные?
– спросил с интересом Димка.

– Те, кто всё человеческое забывают, в зверей тут превращаются, - спокойно пояснил Иван, и вот от этого СПОКОЙСТВИЯ Димку вдруг продрал мороз.
– Да только не до конца. Они и говорить умеют, и хозяйство даже иногда ведут... Иногда помочь могут, а иногда и напакостить. А иногда просто с тоской такой посмотрят, что просто жуть берет...

Димка тоже поёжился. Не то, чтобы он совсем в это верил, но всё же, стало страшновато. Мало ли что может произойти в этом странном мире? Мало ли что умеют Хозяева? Возьмут вот - и превратят в собаку. И гавкай им потом...

Мальчишка недовольно помотал головой. Это были явно не те мысли, которые добавляют смелости, - да и вообще, явно лишние. Мало он, что ли, слышал страшилок? И сколько из них, в итоге, оказались правдой? Вот именно. Так что совсем нечего тут...

– Ладно, - вздохнул Сергей.
– Ты нас к Волкам-то проводишь?

– Я-то не провожу, - не могу, - вздохнул Иван. Димка отметил, что говорит он веско и медленно, как настоящий хозяин. Настоящий, конечно, почему нет?
– А вот Льяти тот же - запросто. Ему же мигни, намекни только, - сразу с места сорвется. Да и дороги здешние он, почитай, лучше всех знает.

– А доверять ему можно?
– спросил вдруг Антон. Димка заерзал, - вопрос получился не слишком-то вежливым, но Иван ответил спокойно, с ухмылкой даже:

– Ежели пакостей ему делать не будете - то запросто. А ежели будете... царствие вам небесное. Он вам такого не простит, - а уж мы и подавно. У нас в племени с этим просто - ежели чужак нашего обидел, то, почитай, обидел всех. Тут нельзя без этого, никак.

Сергей яростно почесал в затылке.

– Ну, и у нас так же. Сами-то мы обижать никого не будем, - пока нас не тронут.

– Вот и правильно, - ответил Иван.
– Я вот что думаю: вам всем оружие нужно, без него тут нельзя. Тут и лихие людишки шалят, и зверье вежество не всегда помнит.

– Так мы же не против, - Сергей развел руками.
– Только где ж его взять-то?

– А вы сделайте, - спокойно предложил Иван.
– Оружие, оно вещь такая, что только хозяйской руке и служит. А ежели из чужой руки брать - не принесет оно удачи.

Это можно было понять и так, что лишнего оружия в племени нет, а если и есть, то делиться хозяева им не намерены. Но по зрелом размышлении Димка понял, что Иван прав: особой долговечностью здешнее вооружение не отличалось, так что уметь делать его таки нужно. Да и дело явно не особенно сложное. Только...

– Мы ж не знаем, как его делать, - просто сказал Антон.

– А вы Льяти попросите, - спокойно ответил Иван.
– Он вам всё покажет, и где материал нужный найти, и всё прочее.