Племя вихреногих
Шрифт:
– Кажется, я знаю, кого, - ответил Димка прислушиваясь. Среди глуховатых голосов Куниц ему вдруг почудился один, очень хорошо знакомый...
– Кажется, я тоже, - проворчал Сергей, темнея лицом.
– Вот оно, выходит, как... А ну - вперед!..
Правду говоря, Димка сомневался, что узнал голос, - но он не сомневался, что это вопли пытаемого, - а может, и убиваемого, - и потому рванулся вперед, словно лось. За ним с топотом неслись остальные, - повезло ещё, что никого из хозяев впереди не было, их бы просто стоптали...
Бежать, к счастью, пришлось недалеко, - селение Куниц открылось за ближайшим поворотом. Вот только его Димка сначала не узнал, - просто не понял, что это селение. Не до того ему сейчас было...
Пулей пролетев распахнутые, к счастью, ворота, мальчишка понял, что не ошибся: у большого дерева дергался подвешенный за руки Льяти. Ноги страдальца были привязаны к толстому корню, - а несколько растрепанных девиц, одетых в шкуры, щекотали ему бока пушистыми метелками своих громадных кос. Льяти возмущенно орал и вырывался, но веревки держали его крепко. Димка ошалело моргнул: он ждал чего угодно, но этого!..
– Отпустите его!
– крикнула Аглая. Крикнула громко, - у Димки даже зазвенело в ушах, - и Куницы ошалело замерли.
Торопливо переводя дух, Димка осмотрелся. Большая поляна в лесу, окруженная почему-то тыном, - а на ней какие-то поросшие травой холмушки. Лишь когда из нор в основании этих холмушек полезли хозяева, мальчишка понял, что это просто большие землянки.
Всего через минуту перед ними собралось, наверное, всё племя, - в самом деле, большое, человек сорок. У всех в руках копья, грубые луки. Одеты все одинаково, разве что шкуры от разных зверей, с косичками - не сразу и поймешь, кто тут парень, кто девчонка. Смотрят все неприветливо, подозрительно и хмуро, - словно к ним из леса вышла толпа нечисти. Домашних животных никаких - ну да, зачем они тут, с такими-то друзьями в лесу...
– Отпустите Льяти!
– вновь крикнула Аглая.
– Он наш друг!
– А что ж это ваш друг на наших землях шарится?
– спросил тот самый, встретивший их мальчишка. Наверное, это и есть их вождь, подумал Димка. Ну да - вождь на то и вождь, чтобы первым встречать всё, что пришло на его землю, - и плохое, и хорошее...
– Я не шарился!
– тут же возмущенно заорал Льяти. Рот ему, к счастью, заткнуть не догадались.
– Я о помощи вас пришел просить!
– Так вот же они, твои гости, - невозмутимо произнес вождь.
– Пошто соврал?
– Он не врал, - хмуро сказал Сергей.
– Мы в самом деле в плен к Нурнам попали... ненадолго.
– И хорошо ли вас приняли?
– с непонятной интонацией спросил вождь.
– Не жалуемся, - в тон ответил Сергей.
– А вот Йэрре не по нраву пришлось.
– Неужто побил?
– с искренним интересом спросил вождь.
Сергей улыбнулся.
– А то!
– Врешь, - очень спокойно сказал вождь.
– Сколько я тут живу, - не слышал о таком. Давно уже. Говорят, правда, что Вальфрид его побил, - но то ж говорят, я то не видел, и никто из наших не видел, а говорят всякое же...
– А Вальфрид - это кто?
– спросил Сергей.
– Вальфрид - вождь тевтонов, - ответил вождь.
– Он отважный человек. Нехороший, но отважный.
– Отвяжите меня!
– вновь истошно заорал Льяти, извиваясь всем телом.
– Обойдесси, - ухмыльнулся вождь.
– Честные гости у хозяев не крадут.
– Да я только посмотреть взял!
– возмущенно завопил Льяти.
– И я вернул бы вам, обязательно! Ну, в следующий раз когда-нибудь.
– Что он украл-то?
– спросил Сергей.
Димка ухмыльнулся - знакомая история. Выходит, что не только у них любопытство доводило Льяти до греха...
– А вот, - вождь протянул то ли смуглую, то ли дочерна загорелую ладонь. На ней лежала искусно вырезанная из кости фигурка... собаки? Нет - скорее, того самого оборотня.
– Тотем то священный и покусителя надлежит наказать!
– Никого тут наказывать не будут!
– возмутилась Аглая.
– Дикость какая! Прекратите над человеком издеваться!
– А мы не издеваемся, - спокойно сказал вождь.
– Сутки провисит, - отпустим. Всё по закону то.
– Я писать хочу!
– возмущенно заорал Льяти.
– Отпустите-е-е!
– Что ж ты у хозяев-то воруешь?
– насмешливо спросил Сергей.
– За помощью вроде пришел - и воруешь. Нехорошо.
– Да я давно уже её взял!
– заорал Льяти.
– А она тут случайно из кармана выпала, честно-честно! Я думал, что про неё тут все забыли уже!
– Не забыли, не надейся, - хмуро сказал вождь.
– С тотемами не шутят, в них - часть души Побратима. Сам он за ней бы пришел, - тебе бы небо с овчинку показалось. А мог бы и вовсе облика человеческого лишить. Бывает такое...
– Отпустите-е-е-е!
– вновь завыл Льяти, извиваясь. Похоже, что ему совсем приспичило.
– Отпусти его, вождь, - хмуро сказал Сергей.
– Хватит над парнем издеваться. Он ради нас же старался.
На минуту они встретились глазами, - и никто в этот раз не отвел взгляда...
– Ладно, быть по-твоему, - наконец сказал вождь.
– Отпустите его!
– он махнул рукой девчонкам.
– Но теперь ты за него отвечаешь, - повернулся он к Сергею.
– Слову твоему я верю... пока что. Но ежели Льяти что опять на землях наших сотворит, - будет тебе нехорошо. Да и не тебе одному. Побратимы - они, знаешь, не прощают...
– Не сотворит он больше ничего, - ответил Сергей.
– Я уж с ним потолкую... по-дружески.
– Значит, быть по сему, - спокойно сказал вождь.
Девчонки быстро распутали узлы - и Льяти, подвывая, умчался в кустики.
– Не сбежал бы...
– сказал кто-то из Куниц.
– Сбежит - ему же и хуже, вещи-то его у нас, - ответил равнодушно вождь.
– Не по-хорошему мы с вами встретились, - повернулся он к землянам, - но пусть на том нехорошее и кончится. Располагайтесь с миром. Вот гостевой дом.