Племя вихреногих

Аннит Охэйо

– А ковбой - это кто?

– Это мужик такой, который лошадей пасет, - пояснил Эдик.

– А кто такие лошади?

Сашка вздохнул.

– Животные такие. Домашние. На них ездить можно.

– Зачем?

– Чтобы ноги не уставали, балда!

– Так у меня и не устают, - удивился Вайми.

– А лошадь знаешь как быстро бегает?

– Я тоже быстро!
– улыбнулся Вайми.
– Спорю, не догоните!..

– Да нужен ты нам, по холмам за тобой бегать, - отмахнулся Максим.
– Ты нам лучше скажи, где Туа-ти найти.

– А не знаю, -

Вайми нахмурился. Было видно, что собственное незнание сильно его раздражает.
– Это туда надо идти, - он указал на северо-запад.
– На каждый холм подниматься и смотреть. А на холмы днем подниматься нельзя.

– Почему?
– Сашка начал уже уставать от всех этих бесчисленных табу. Вроде бы и взрослый уже парень, - а такое говорит, что дошколенок застесняется...

– Мы народ звезд, а не солнца, - спокойно пояснил Вайми.
– А если днем на холм подняться - то вроде как выйдет, что мы солнцу поклоняемся. Предки обидятся.

Сашке очень хотелось возразить, но он промолчал. Глупость, конечно, - но предки дело серьёзное. Если бы кто-то сказал гадость про его деда или даже прадеда - он бы без рассуждений дал такому в морду. А Вайми, при всех своих странностях, совсем не выглядел "ботаником". И гарпун из рук не выпускал. Казалось даже, что чушь несет и удивляется один человек, а оружие держит совсем другой. Ссориться с которым не хотелось...

– Ну, так и не поднимайся, - сказал Максим.
– Смотреть мы сами будем.

– А он что - с нами пойдет?
– спросил Эдик.

Вайми снова смешно прикусил губу.

– Я не знаю. А можно?

Максим рассмеялся.

– Можно, если ты не против.

Вайми задумался.

– Я-то нет, но что наши скажут?

– Вождь запретит?
– предположил Сашка.

– Вожди бывают лишь у дикарей, - заявил Вайми.

– А вы кто?
– спросил Эдик, показав на юбочку из листьев.

– Мы - цивилизованный народ, - обиделся Вайми.
– У нас есть искусство. Мы поем, танцуем, сочиняем стихи и истории. Рисуем, наконец. Никто больше это не умеет.

– Почему? Я умею, - сказал Эдик.
– Да и много ещё кто. Просто тут рисовать не на чем, вот.

– А кора?
– возразил Вайми.
– Есть очень удобная. Знаешь, сколько у меня рисунков?..

– Потом покажешь, - улыбнулся Максим.
– Так ты идешь или нет?

Вайми нахмурился.

– А это как племя решит. Ждите тут. За мной не идите! Если разрешат, я сам к вам вернусь.

А если не разрешат?
– хотел спросить Сашка, но Вайми повернулся и побежал. Судя по скорости, лошадь ему и впрямь была не нужна.

* * *

– И что нам делать?
– спросил Эдик, когда Вайми скрылся.
– Сколько его ждать-то?

Максим подумал.

– До вечера. Если не вернется, - то и фиг с ним. Сами Туа-ти искать пойдем.

– С Вайми лучше, - вздохнул Эдик.
– Он же тут тысячу лет уже бродит, наверняка знает каждый куст. Знает, где эти Туа-ти сейчас бродят.

– Не знает, - поправил Максим.
– Но с ним лучше, конечно...

– А мы что будем делать?
– спросил Сашка.

– Мы? Завтрак готовить.

– А может...
– Сашка показал на заросли, в которых скрылся Вайми.

– Нет. Они у себя дома всё же. Не хотят нас видеть - ну и ладно. Кашу сварим, посидим... Спешить же всё равно некуда.

– Хорошо, что тут комаров нет, - сказал Эдик, почесывая шею.

– Да, комары на природе - это отдельная тема, - вздохнул Сашка.
– Помнится, лет в десять я к речке за водой поперся, тоже поход был, да, - а там как раз в кустиках комарики отдыхали. Рыжие такие твари, по сантиметру каждая. Как они на меня налетели... В городе-то они тихие - летают, звенят, а если и сядут, - то долго ползают, место выбирают. А эти... Пикируют, как камикадзе, - стукают довольно ощутимо, кстати, - и тут же впиваются, а это БОЛЬНО. И много их... В общем, в конце концов, я сорвал рубашку и принялся хлестать себя по всем местам с воплем "Сдохните, гады!". Наверх я выбрался весь в кровище и с опухшим лицом. Так вот по воду сходил, - чуть не съели...

– Хорош трепаться, - сказал Максим.
– Лучше дров сходи набери. А то на чем кашу варить?..

* * *

Ожидание затянулось до полудня. Сашка откровенно маялся от скуки. Они успели позавтракать, - и даже пообедать, - а Вайми по-прежнему не было ни слуху, ни духу. Из зарослей, в которых он скрылся, не доносилось ни звука. Сашка старался представить, как далеко это селение Астеров и какие там сейчас кипят споры, но у него плохо получалось. Льяти рассказывал, что Астеры живут в шалашах, построенных вокруг живых деревьев из жердей и шкур, но представить это у Сашки не получалось - выходило жутко неудобно. Нет, понятно, что если с места на место всё время таскаться, то нормального дома не построить. Но могли бы какие-то вигвамы придумать, что ли - как Виксены...

Вайми он заметил, лишь, когда тот остановился возле них, - двигался тот быстро и бесшумно, как охотник. Хотя, почему это "как"? Охотник и есть, пусть теперь и на рыбу...

Вайми, очевидно, отнесся к порученной ему миссии со всей серьёзностью. Легкомысленную юбочку он сменил на набедренную повязку из какой-то пёстрой шкуры, на крепком кожаном ремне висел кремневый нож. За плечами - объемистая, тоже кожаная котомка, очевидно, с припасами. В руке - неразлучный гарпун.

– Ну вот, даже дня не прошло...
– пробурчал Эдик.

– Ну как, тебя отпустили?
– спросил Сашка.

– Нет. Меня отправили проследить, чтобы вы с нами больше не встречались.

– Это как?
– Сашка ошалело почесал затылок.

– Ну, я буду следить, чтобы вы не заходили на наши стоянки и прочее такое всё.

– А Туа-ти помогать искать не будешь?

– Почему? Чем быстрее вы их найдете, - тем быстрее уйдете с наших земель. Так что буду.

– А в чем тогда разница?

Вайми лишь пожал плечами.

* * *