Пленники Уэст
Шрифт:
Его глаза упрямо поблескивали из-под бровей. Эл смягчилась.
— А я и не спорю. Делай, как считаешь нужным.
Алик отправил катер назад. Они остались одни на острове.
— Теперь мы бес связи и транспорта, — сказал он сам себе и пошел к дому. — Конечно, это не то, что застрять на Уэст, Эл. Бояться нечего.
Эл тем временем еще раз обошла дом, он нашел ее сидящей на ступенях, она теребила пальцами кустик, который рос рядом.
Алик совсем не так представлял себе их встречу и последующее общение. Похоже, Эл была занята решением каких-то проблем и вовсе не думала о нем. Он ощутил себя лишним. Алику стало
За эти месяцы любовь к ней окрепла. Он часто и с грустью вспоминал Плутон и их встречу у океана. Она была такой близкой. Сейчас она как неприступная крепость, замкнутая сама в себе, жесткая и сосредоточенная.
Он сел рядом. Сейчас с ней бесполезно вести мирные беседы, поэтому он молчал.
Уже стемнело, а Том так и не вернулся. Алику надоело сидеть на месте, и он прогуливался вокруг дома. Эл со ступеней перебралась на перила веранды и сидела, свесив ноги. Они не сказали друг другу ни слова.
Как только последний луч солнца скрылся за горизонтом. Включилось искусственное освещение. Огоньки были слабенькие, но их достаточно, чтобы различить в темноте объекты. Алик перестал ходить вокруг, поднялся на веранду и сел недалеко от Эл.
Он хотел, чтобы она рассказала, что с ними случилось. На Земле было известно, что они остались на планете, начался переполох, когда основной экипаж вернулся без них. Состав «Радуги» еще на Землю не спустился, а Алик уже знал, что на борту скандал, что остатки элькиного экипажа взяты под арест. Почему? Догадаться несложно.
Какие муки он испытывал тогда. Каким негодяем себя считал, но сделать ничего не мог. За ним следили, проверяли, не смотря на то, что он много работал, доверия к нему не было. Алик считал это расплатой за свое предательство. Теперь он иначе свои поступки не оценивал. Великодушие Эл и снисходительное отношение друзей, только усугубили этот процесс. Ему потребовались месяцы, пока терзания стихли, и боль стихла. Он перестал мучаться и разрушать себя, потому что осознал, что бессмысленно просто страдать, нужно найти способ все исправить. Еще до отлета «Радуги» он знал, чем можно искупить вину. Он понял, что Курку можно довериться, коль скоро он летит с Эл. Он решил, что надежда на спасение придаст Эл и Димке сил. Едва он воскрес после своих страданий, и жизнь перестала казаться мрачной, пришло известие, что Эл и еще трое, в том числе и Димка, были оставлены на Уэст. Он пережил ужас! Все началось опять. Он решил уйти из Службы Времени и пробиться в спасательный экипаж, но выяснилось, что «Агентство» не собирается их спасать. Алик кинулся к Ставинскому. Командор, как всегда деятельный, уже давил на все рычаги, добиваясь экспедиции на Уэст. К Алику и его тревогам он отнесся снисходительно, но в помощи отказал. Алик понял, что командор не простит ему того, что он не летает сейчас, а занимался земными вопросами. Командор считал, что его выпускники должны летать, не летишь в космос, значит, ты трус и предатель, чем Алик и был в его глазах. Пожалел его командор лишь в одном, когда заявил:
— Я ее учил. Такие как Эл просто так не гибнут. Они все будут живы. Я знаю.
Это был комплимент для Эл, но не утешение для него.
После возвращения экипажа, ему стало еще хуже, от тех подробностей, что сообщили Игорь и Ольга. Игорь после комы и мало, что знал. Ольга Алика
— Самое подлое, что никто не хочет их спасать, — возмущалась она.
— Знаешь, Оля, — сказал он тогда, — давай сколотим свой экипаж. Ты знаешь, что добровольцы имеют на это право. Космофлот даст нам корабль. Если мы наберем людей…
— Кто наберет? Это должен быть капитан. Где мы найдем капитана? А еще нужен десант. Хороший десант. Биологи. Врачи.
— Ставинский собирает экипаж, — сообщил Алик.
— Когда я последний раз беседовала с ним, он сказал, что вышвырнет меня и Игоря из Космофлота. Я думаю, он пошлет нас куда подальше, и еще издеваться будет, — со слезами на глазах говорила Ольга.
Игорь подал совсем иную идею.
— То, что там происходит — преступление против людей. Нес, конечно, поступила подло, но за ней этот десятый параграф, будь он неладен. Зато мы можем опротестовать полет вообще. Надо доказать, что колония на Уэст существовать не может. Только тогда их заберут оттуда.
— На это потребуется время, — протестовал Алик. — Они могут погибнуть. Я боюсь за Эл и за Димку.
— А я боюсь за всех, а за Эл в последнюю очередь, — выпалила Ольга. — Она-то выживет.
— Почему ты так уверена? — возмутился Алик.
— Потому, что она — мутант! — заявила Ольга. — И еще какой.
Алик прожил несколько недель как во сне. Попытки добиться хоть малости в вопросах спасения были безрезультатными. От нервного истощения он снова оказался в руках врачей.
Однажды, его навестил Том. Он пришел с корзиной фруктов, приветливый и загадочный. Алик посмотрел на него и поразился. Опекун Эл, кажется, не был в отчаянии от исчезновения воспитанницы. Том любил Эл как родную, Алик думал, что он переживает не меньше его.
— Ну, здравствуй, страдалец, — приветствовал его Том.
— Добрый день, — поздоровался Алик.
— Что, решил совсем себя доконать? — Том усмехнулся. — Ладно. Сообщу тебе сначала хорошую новость, и дай мне слово, что мы серьезно поговорим.
— Даю. Какая новость? — Алик сел на постели, чтобы удобнее было слушать.
— С одного их маяков пришло сообщение. Его послала Эл со своей компанией. Они живы.
— Живы! — Алик подскочил. — Живы! О, Великий космос! Живы!
Том рассмеялся.
— Парень, тебя полжизни учили владеть собой. От твоих эмоций вреда больше, чем пользы. Сядь и выслушай меня внимательно.
— Том, ты разве не рад?! Они живы!
— Рад, — заключил Том, — но зачем так орать. Я не сомневался.
— Живы, — повторил Алик. — Значит, остается шанс вытащить их оттуда.
— Остынь. Ты у врачей. После того, что с тобой было, в космос тебя никто не пустит.
Алик грустно посмотрел на Тома.
— Когда тебя обещали выпустить отсюда?
— Мне уже можно выходить, — ответил Алик.
— Ты не против прогулки на остров? Твой врач считает, что отдых и хорошие впечатления полезны тебе. У меня созрели фрукты, сейчас хорошая рыбалка. Никаких волнений, кроме приятных. Я обещал ему, что ты вернешься назад обновленным, что ему останется дать положительное заключение и отпустить тебя.
— Вы приглашаете меня?
— Раньше ты там часто бывал, а последний год не появился ни разу, даже когда вернулась Эл.
— Я не мог.
— Я знаю. Поэтому решил пригласить тебя лично. Не только отдыхать, но и по делу.