По дороге пряностей
Шрифт:
Так что жителям Венеции вроде нужно было порадоваться, за своего сына, но вот в преддверии грозы, которая вот-вот должна была развернуться над городом, такие новости ещё больше всех пугали, поскольку вспомнили слова того под пытками, о том, что Венецию ждёт судьба городов Содома и Гоморры.
Сколько прошений не приносили дожу, запершемуся в своей резиденции вместе с большинством членов рода, с просьбой повлиять на сына, тот лишь пожимал плечами и показывал на залитые кровью улицы перед своим дворцом, а также трупы, которые сносило вниз по течению, объясняя, что простым жителям и тем, кто не участвовал в преступлении волноваться не о чем, а сына он давно не видел, поскольку тот живёт вместе со своим войском, не показываясь в городе, лишь изредка помогает
Больше всего людей удивляло то, что армию собирали только четыре великих дома. Дом Бадоэр не предпринимал никаких действий, словно ничего и не происходило. Правда из него сбежали многие родственники, участвующие в поддержке гонений на Венецианца, но вот сам глава дома, никуда не выходил и жил обычной жизнью, даже не подумав увеличить количество охраны вокруг дворца. Это было странно, и настораживающие, а ведь он первым должен был попасть под удар Венецианца, поскольку именно он с домом Контарини были теми, кто заявил об изнасиловании их дочерей на широкую публику. Никто не понимал его поведения, но тоже никто не особо лез к нему, поскольку и своих проблем хватало.
***
23 августа 1197 года от Р.Х., Венеция
Вечером двадцать третьего августа, от войск Венецианца отделился отряд с белым флагом, который вынес на носилках лежащее там тело, с обтянутой кожей черепом и горящими глазами, которые по свидетельству очевидцев заставляли взрослых отводить от него взгляды. Перед всем войском великих домов, Венецианец произнёс речь, которую потом разнесли всем остальным наёмникам.
— Кто встанет против меня, останется висеть на деревьях, пока ветви их не будут ломаться под тяжестью тел, а кто встанет со мной плечом к плечу, тому будет дана возможность грабить, убивать, насиловать без препятствий.
Едва эти слова, словно штормовой ветер пронеслись над армией, которую с таким трудом собрали великие дома для своей защиты, как копья и мечи повернулись против своих нанимателей, убивая, отрезая головы венецианцам, чтобы принести их в противоположный лагерь в качестве доказательства своей преданности. Те, из нобилей, кто смог избежать расправы, бросились в город, чтобы предупредить свои рода, но были схвачены и повешены на деревьях гроздьями, по нескольку штук, всё как и пообещал Венецианец.
Едва стемнело, как войско пришло в движение, направляясь к городу, а колокол на ближайшем монастыре бил в течение двух часов, предупреждая граждан, что буря, которую так долго ждали, опустилась на город. Большинство жителей и тех семей, которые не были замешаны в суде над Венецианцем, привычно заперли двери и забаррикадировались, как делали это каждую ночь последние месяцы. Сегодня же, едва услышав набат, и увидев появление одоспешанных людей с белыми повязками на руках, они ещё больше дрожали в ужасе и молились, когда тут и там раздавался грохот пушек, подобный грому сопровождающийся затем звуками разрушений стен и домов. Тут и там слышались женские крики, вопли сражающихся и умирающих. В дома часто стучали, умоляя именем господа впустить внутрь, но чаще всего эти крики обрывались, когда просящих протыкали копьями, затем подвешивали вверх ногами на ближайшие крепления или заборы, перерезая горло и давая крови стечь вниз.
Пара доброхотов открывала двери, но это печально заканчивалось для всех и тех, кто пытался спрятаться, и тех, кто их впускал. Тела с перерезанным горлом вверх ногами заполнили улицы, площади, дома, и лужи растекающийся под ними крови закрашивали мостовую улиц и Гранд-канала красным цветом. Предупреждение Венецианца начало сбываться.
Набат ещё долго звонил, заставляя матерей прижимать к себе испуганных детей, а
***
24 августа 1197 года от Р.Х., Венеция
К полудню следующего дня шум, крики и грохот с улиц прекратились, но только спустя ещё час, первые осторожные жители вышли за пороги своих домов, ужаснувшись тому, что увидели. Везде, где только этого касался взгляд, висели перевёрнутые тела. Улицы все сплошь были залиты кровью, а в каналах сброшенные в воду тела, медленно плыли в сторону моря. Смерть была везде и всюду, куда только ни посмотри, но большинство простых жителей, лишь радостно вздыхали, благодаря бога за то, что наконец ужас последних месяцев, который царил над городом завершился. Сомнений в том, что Венецианец совершил свою месть не оставалось, уж слишком много было на телах тех, кого не успели ограбить его наёмники, гербов тех домов, которые и попали под его удар. Вскоре, когда на улицах показались и городские стражники, начавшие работу по уборке трупов, выяснилось, что дворцы и кварталы этих четырёх патриарших родов превратились в руины. На месте прекрасных и богатых домов, были лишь разрушенные стены, без крыш, с подчистую вынесенными оттуда ценностями.
Многие также подметили, что детских трупов не было вовсе, как впрочем и женских тоже. Убиты и развешены, были сплошь только мужские тела.
***
Осматривая открытые ворота и полное отсутствие стражи перед дворцом дома Бадоэр, окружённым только моим отрядом, я постепенно остывал, после длинной ночи, посматривая на солдат, окруживших дворец. Кстати не все из них явились на призыв, поэтому отряд по итогу оказался в половинчатом составе, поэтому я немедленно отдал приказ капитанам убрать всех кто не явился из зарплатных ведомостей. Копимая ярость, на протяжении этих месяцев, наконец выплеснулась сегодня полной рекой на улицы города, в ночь святого Варфоломея и смела всех тех, кто было хоть на каплю причастен к суду надо мной. Те, из них кто покинул город загодя, думали, что избежали суда, как и палачи со следователями, очень скоро будут неприятно удивлены, той расправой, которая им была уготована, правда об этом они ещё пока не догадывались.
Поскольку я не был кровавым маньяком, то изымал всех детей и подростков до пятнадцати лет, передавая их в свой род, тем, кто согласился за приличное денежное вознаграждение взять их себе приёмными детьми. Женщин, стариков и старух, и подростков мужского пола, старше определённого возраста, я приказал выгнать из города, с угрозой, что если их ещё раз здесь увидят, то погрузят на галеры и продадут в рабство арабам. Всех же половозрелых девушек четырёх домов, я выдал замуж за представителей своего рода, даже дальних родственников привлёк к этому, лишь бы подходили по возрасту. Причём всё, с полного согласия отца, который оценил мой размах мести, хотя и не поощрял его.
Все же мужчины удостоились именно того, чего заслужили. И вот осталось принять последнее, самое главное решение, что делать с домом Бадоэр. Я специально прислал сюда только солдат своего отряда, чтобы наёмники ничего здесь случайно не порушили и никого не поубивали, пока я принимаю решение, которое было очень трудно вынести. Хотелось, очень хотелось поступить с Франческо и его домом так же, как и с остальными, но чёткое опознавание того, сколько процессов и денег на нём сейчас завязано, не давало мне принять окончательное решение. Поэтому я и решил, сначала поговорить, заодно и выяснить, почему мой компаньон решил выступить против меня. Он, обычно такой осторожный и расчётливый, в одночасье поставил на кон всё, что имел, а после, когда понял, что проиграл, не стал даже собирать армию и вообще защищать свой дом и род. Такое поведение вызывало удивление не только у меня одного.