По приказу президента
Шрифт:
– Он пытается сказать, что Заку больно, и он не знает, что делать. Он безумно в тебя влюблен, но он уже некоторое время подозревал Джой, а теперь точно выяснил, что она участвовала в заговоре. А это совсем не улучшает ситуацию, - пояснил Мэд.
О, Зак умно поступил, когда послал сюда Мэда.
– Я не Джой.
– Я знаю, - заверил Мэд.
– И в глубине души Зак тоже это знает. Ему просто нужно время, чтобы справиться с шоком. И ты должна простить Романа. Он циник на девяносто девять процентов. Таким уж он родился. Как только у него появятся доказательства в твою защиту, он сразу же снова станет
Она изучала Романа. Он был одним из самых циничных людей, которых она когда-либо встречала. И она предпочла бы не играть в его игру, но у нее не было выбора.
– Спрашивай, что хотел.
– Как ты познакомилась с Джой?
– Роман с облегчением вернулся к делу.
Опустошенная, она начала отвечать:
– Как ты знаешь, я познакомилась через Фрэнка Хейса, так же, как и с Заком. К тому времени я уже работала над парой других сенаторских кампаний. Насколько я понимаю, Джой не поладила с предыдущим консультантом Зака по СМИ, и тебе он тоже не нравился.
– Он был старой школы, - признался Роман.
– Не разбирался в социальных сетях. Когда-то его методы работали, но я знал, что нам нужен свежий глоток, особенно на президентских выборах. Я не так хорош перед камерой, как ты. И мне понравилась идея привлечь в команду женщину. Я подумал, что так Зак будет выглядеть более прогрессивным.
Она не стала обижаться на это заявление. Роман был тупым инструментом, поэтому у него было очень мало такта. Она всегда была более проницательной. Вот почему они оба нужны были Заку.
– Я сходила на ознакомительную встречу с Фрэнком, и он сразу мне не понравился. Я уж собиралась отказаться от работы, но затем познакомилась с Заком и быстро передумала. Я даже поладила с Джой. Но до того дня я не встречала ни ее, ни кого-либо еще из кампании. Не помню точно, какой это был день. Кажется, пятница. У меня сохранилось расписание за несколько лет. Могу проверить, если хочешь.
– Что ты знала о Международном фонде образования Женщин и девочек?
– Спросил Роман.
– Конечно, я не знала, что это прикрытие для торговли женщинами, - ответила она. – Сопровождала Джой на несколько встреч, так как она рассматривала возможность сотрудничества с ними, если станет первой леди. Если я и встречалась с Тавией Гордон, то я такого не припомню.
– Ты в курсе, что письмо с приказом прекратить расследование катастрофы, предположительно убившей Мэд, было отправлено из твоего кабинета?
От вопроса Романа у нее замерло сердце.
– Нет. Ты уверен? Это был не я. Роман, это невозможно. У меня нет полномочий отменять расследование ФАА.
– Что ж, кто-то из твоей команды достаточно хорошо разбирается в нашей системе и знает, как сделать так, чтобы все выглядело, словно приказ направлен из Овального кабинета, но мы проследили сообщение до твоего офиса.
– И вы мне не сказали?
– Кто-то использовал ее компьютер, подставил ее и натворил еще, Бог знает что, а никто не удосужился сказать ей об этом?
– Обычно подозреваемому не сообщают о том, что ты в курсе его преступлений, - парировал Роман.
– Это может навредить расследованию. Буду честен с тобой, Лиз. Я считаю, что тебя следовало изолировать, пока мы точно не выясним твой статус. Так или иначе, твой поступок доставил Заку массу неприятностей.
–
– Мэд откинулся назад. – Чувак, я даже не знаю, как спасти тебя от самого себя.
Лиз вскочила, глядя на Романа.
– Ты издеваешься? Мой поступок? Как насчет твоих поступков, Колдер? Ты предпочел скрыть от меня важную информацию.
– Мы не знали, можно ли тебе доверять.
И все еще не знали.
– Тогда увольте меня. За последние несколько месяцев я раз десять предлагала уйти в отставку. И я говорила серьезно. Я была готова все бросить. И все еще готова.
– «Я бы с радостью принял твою отставку. На самом деле я думаю, что это хорошая идея.
– Ах, я поняла. Зак хотел меня помучить. Решил, что будет веселее поиздеваться, прежде чем вышвырнуть на улицу. Скажи мне кое-что, Колдер, мы когда-нибудь вообще были друзьями? Я работала с тобой много лет. Я пролила кровь за это дело. Выступала в качестве первой леди, ничего не ожидая взамен, а ты не удосужился задать мне несколько простых вопросов или вспомнить о презумпции невиновности?
– Я уже рассказал о своих причинах.
– Тогда скажи мне еще кое-что, и хорошенько подумай, прежде чем отвечать. Если бы тогда, много лет назад, ты получил хотя бы намек на то, что Джой виновна, с ней бы ты обращался так же? Позволил бы лучшему другу использовать ее в сексуальных целях, унизить, наплевав на ее чувства, чтобы ты мог держать ее под присмотром, пока выясняешь, не является ли она воплощением зла? Или ты бы поговорил с ней? Начал расспрашивать, потому что Джой была доброй и милой, и если она сделала то, чего не следовало, на то должна была быть веская причина?
Побледнев, Роман откинулся назад.
– Он не использовал тебя.
– Уверяю, я чувствую себя очень использованной. Ответь на вопрос.
– Я не… - Он покачал головой и вздохнул.
– Черт возьми, да. Я бы спросил ее.
Так она и знала. Но ей он не оказал той же любезности.
– Потому что она была нежной, послушной и ни разу не бросила тебе вызов. Вот как она тебя приручила. Сыграла девицу, попавшую в беду, и ты всегда был готов примчаться на помощь. Я всегда боролась за то, во что верила. Я вместе с тобой и Заком сражалась за то, во что верили вы двое. Поверь мне, я точно знала, как тебя окрутить, Колдер, но никогда этого не делала. Так что пошел ты. Если бы ты отнёсся ко мне хоть с малейшим уважением, то я бы уже решила эту проблему, потому что на самом деле только два человека имеют доступ к моему офису. Твоя будущая жена и Ванесса Джонс. Даже не допрашивая Тину, я легко могу поверить в ее полную невиновность. Насчет Ванессы я не уверена. Видишь, я только что за две секунды разгадала твою чертову тайну. А теперь, если я не арестована, я ухожу.
Мэд покачал головой, словно пытаясь что-то припомнить.
– Ванесса Джонс? Подождите-ка. Я знаю это имя. Откуда я знаю это имя?
– Лиз, пожалуйста, присядь. Мы еще не закончили, - сказал Роман, но голос его звучал гораздо менее уверенно, чем раньше.
Она посмотрела на него.
– Нет, закончили. Я отдала этому человеку все, что могла, и вот как отплатили. Арестуй меня или отпусти, потому что я больше не собираюсь играть в эти игры.
Роман ударил кулаком по столу, заставив его задрожать.