По следам Грааля
Шрифт:
Вся дерзость схлынула с лица ведьмы, оставив после себя накопившуюся усталость. Она ничего не подтверждала и не отрицала, задеть Фридриха тоже не пыталась. Как бы не злилась на его старшего братца, она не стремилась навредить младшему по-настоящему. Где-то в желудке тень недовольства заскребла острыми когтями. Мне хотелось получить секрет Софьи и Вигвара. Без угрызений совести я бы воспользовался им против Фридриха, который продолжал с беспокойством что-то доказывать ведьме. Уверен, загадочная информация не принесёт Фридриху радости. Для меня в этом не было никакой выгоды. Однако, пожалуй, это именно то, что доставило бы мне удовольствие прямо сейчас. И плевать на его душевное состояние, которое они так рьяно оберегали.
—Всё нормально? — провидица осторожно коснулась моего плеча.
Я несколько заторможенно кивнул Эйр. Девушка увлекла в новый разговор, словно чувствуя, что не стоило оставлять меня наедине с собой. Когда я вновь бросил быстрый взгляд на лестницу, там уже никого не было.
? ? ?
Показательная тишина при виде меня ничуть не смутила. Подобную тактику не раз использовали тётя с дядей. За столом собрались все члены отряда за исключением Софьи и Стэнли. В мою сторону никто не смотрел. Однако Эйр всё же не постеснялась произнести слова приветствия, и даже гневное шиканье Хельги не заставило её передумать. Спокойно размазывая масло по ломтику хлеба, я исподтишка наблюдал за ведунами. Старался подметить мелкие детали в привычках, которые зачастую могут поведать о нас куда лучше всяких фраз.
Взять к примеру целительницу: каждый раз, когда она испытывала неудобные для себя чувства, то совершала манипуляции с волосами. Откидывала густые пряди за спину, дёргала волосинки, порой разрывая их на пополам и даже не замечая этого.
Братья-ведьмаки — под схожей внешней скорлупой скрывались разные зёрна. Темпераментный Вигвар демонстрировал свою горячность в активной жестикуляции и грубых словах. Фридрих же с первого взгляда производил впечатление куда более спокойного человека. Но таких-то и стоит остерегаться сильнее, чем кого-либо. Не угадаешь наверняка, что скрывается за личиной отстранённости.
Милош. Если поблизости не мелькала Софья, ведьмак казался скалой, которую не разрушить обычными методами. Плечи расправлены, подбородок в обрамлении щетины, чуть вздёрнут в семейном жесте, демонстрирующим уверенность и готовность отстаивать (не так важно, что именно). Что ж, когда он не смотрит взглядом загнанного зверя, то, вполне себе, внушал чувство уважения.
Удивительно, как близкие могут влиять на нас. Лепить всё что вздумается.
По шее прокатилась холодная волна. Заливистый смех Софьи в ответ на болтовню Стэнли дезориентировал на несколько секунд. Ведьма замолчала, стоило нашим взглядам пересечься. Без лишнего стеснения Стэнли умостился под боком у Милоша, сразу же задав как минимум три неудобных вопроса. За столом оставалось не так много мест — с Фридрихом и со мной. Раскусив намерения ведьмы, я отодвинул стул и молча указал на него. Софья нехотя двинулась ко мне, однако заметив реакцию остальных, сменила тактику.
— Надеюсь, вы уже закончили перемывать косточки Фабьену? — Софья сомкнула губы в тонкую линию, ставя тем самым точку.
Милош кашлянул и принялся за объяснения предстоящей миссии. До конца завтрака на меня больше не смотрели.
? ? ?
Шум моря стал настоящим спасением. Глядя на набегающие волны, собственный шторм сдавал позиции. Местный рыбак в клетчатой рубахе подготавливал лодку к отплытию. Деревянная и старая, с длинными веслами посудина странным образом внушала доверие. Каждая зарубка, трещина или потёртость говорили лишь о том, что уже однажды она пережила путь до маяка, а значит сделает это вновь. Я вновь обвёл взглядом берег. Накрапывающий дождь, пар изо рта и раскаты грома — краски окружающей действительности, которую мне навязали. Но я был уверен, что нанесу последний штрих на этот холст.
Милош в последний раз обговорил детали с рыбаком и вернулся к нам. Мы разделились на две группы. Пока одна разыскивает Фёдора, другая — остаётся в посёлке и ждёт. Эйр и Хельга уже забрались в лодку, оставались лишь я ибрат Софьи. Ведьма стояла вместе с Фридрихом и Стэнли: все трое внимательно прислушивались к Милошу. Когда он закончил, Стэнли кинулся его обнимать. Девушка улыбалась, однако что-то подсказывало, что дрожала она не от смеха. Тоненькая куртка совсем не закрывала горло и не спасала от резких порывов ветра.
Милош отцепил от себя айтишника, но тот и не думал оставлять его в покое. Ловко подстраиваясь под широкий шаг ведьмака, Стэнли вызвался проводить его до самой кромки моря. На долю секунды мне показалось, что наш «капитан» умоляет взглядом о помощи. Довольно усмехнувшись, я крепче сжал ткань в руках. Мы были как минимум на расстоянии вытянутой руки, но запах яблок всё равно дразнил меня, ощущаясь чем-то сладким на губах. Софья смотрела растерянно: Фридрих всё ещё стоял рядом, но мы оба делали вид, что его нет. Или, возможно, так казалось только мне.
— Вот, — я обернул шарф вокруг её шеи.
— Зачем?
Кто-то обозвал бы это паранойей, я же признавал в подобном неотъемлемую часть нашего общения. Только пока она продолжает сомневаться и искать двойное дно, я не забывал делать то, что умею лучше всего — обманывать. И не так важно себя или остальных.
Я лишь покачал головой. Причины не было, а может быть мне просто не хотелось говорить. Ведьма тяжело выдохнула и потянулась в карман куртки. Я предполагал, что это будет карта: Софья проделывала что-то подобное с Марко. Однако когда на запястье оказался браслет, то едва сумел справиться с удивлением. Камни, кирпичного оттенка испещрённые тысячей искр, были мне знакомы. Догадывалась ли она, что означает авантюрин?
— Зачем? — я вернул ей вопрос, но точно так же не получил ответа.
Пришлось напомнить себе, что пора уходить.
? ? ?
Маяк производил смешанное впечатление. Величественный, но забытый. Огромный, на крохотном каменистом мысе, словно оторванный от всего мира. В мраке надвигающейся бури чайки выписывали круги над давно неработающим фонарём. Пронзительные крики нагнетали, а неприятный запах их экскрементов и вовсе отталкивал.
Мы почти добрались до берега, когда Эйр указала на силуэт, сливающийся с серой скалистой поверхностью. Рыбак предположил, что это Пётр — гид, отвечающий за экскурсии. Чтобы не привлекать ненужного внимания мы прикинулись туристами. Так мы уже знали, что смотритель маяка — человек нелюдимый. Он редко выходил из своей коморки, когда в его дом заявлялись чужаки. Стоит только предполагать, как он отреагирует, узнав, что чужаки ко всему прочему ещё и ведуны.
Лодка накренилась под весом Милоша. Друг за другом мы сходили на берег.
— Вернёмся через час. Как и договаривались… — голос ведьмака растворялся в окружающих звуках.
Туман обступал остров со всех сторон, однако не касался маяка. Корабли, отклонившиеся от курса, должны всегда следовать яркому свету, простирающемуся на многие километры. Но Анива будто позабыл о своей цели и нарочно прятался в голубоватой дымке.
Время потрепало башню. Вглядываясь в оконные рамы без стёкол, я чувствовал апатию. В самолёте Софья поделилась, что карты показали ей образы обветшалого здания и разбитого зеркала. Ведьма так и не смогла растолковать знаки, но они её взволновали. Вероятно, она связала их со мной.