По ту сторону смерти
Шрифт:
– Я видела только, как он припарковался и вышел из машины, а затем направился по той узкой тропе, но я не понимала зачем, потому что она никуда не вела. Я поехала за ним, а затем повернула назад, а когда я достигла того места, он уже снова уходил, так что я знала, что он там не будет ни с кем встречаться. Когда он ушел, я сама пошла по тропе. Я даже не знала, что ищу, и в тот раз ничего не нашла, но я поняла, что это место видно из рощи Пикет Копс. Мы часто играли там, когда я была ребенком.
Энни казалась практически задумчивой, на мгновение потерявшейся в воспоминаниях.
– Я пошла туда на следующий день и наблюдала из рощи. Я сказала,
Ей потребовалось мгновение, чтобы продолжить. Воспоминание было слишком тяжелым, даже сейчас.
– Именно так вы узнали, где они встречаются и когда?
– Не только, - горько произнесла она, - они писали любовные письма друг другу, когда не могли встретиться. Я читала их переписку на протяжении двух месяцев, но в ней не было так уж много любви. Вам стоило бы видеть, что они писали обо мне. Они оба были так жестоки. Она говорила, что я толстая и выгляжу, как мужчина. Я не заслуживала Ричарда, потому что я холодная и неспособна на настоящую любовь. Она говорила все это отцу моих детей, а он даже ни разу не возразил ей.
– Он говорил ей, что я фригидная и, что он никогда не любил меня, не по-настоящему. Он сказал, что остается со мной только ради детей. Что я его самое большее сожаление в жизни. Он сказал ей, что знает, что сделал ужасную ошибку, когда женился на мне, но смирился с этим. С тех пор он оказался в ловушке. Я не думаю, что вы можете представить, что я чувствовала, когда читала это.
Она вот-вот готова была разрыдаться.
– Нет, не могу.
И, даже хоть теперь он знал, что она, должно быть, была убийцей, впервые Тому стало жаль Энни Белл.
– Затем она стала убеждать его бросить меня, и вскоре они только об этом и говорили. Если бы только они могли оставить нас в прошлом: ее ревнивого, контролирующего мужа, его уродливую, фригидную жену. Если бы только они могли быть вместе навсегда. Тогда я ее возненавидела, - пояснила Энни.
– Я возненавидела его и впервые захотела умереть. Затем, позже, я захотела, чтобы вместо меня умерли они оба.
– Но затем вам в голову пришла идея получше?
Она медленно кивнула.
– Убить ее и свалить вину на него.
– Это казалось справедливее, - сказала она, - они оба получили бы, что заслужили.
– Как вы заставили ее встретиться там с вами?
– Это было удивительно легко, - сказала она.
– Я тренировалась писать его почерком и написала ей записку. Я подождала, когда он пойдет туда утром, и подменила его записку на свою: то же место, просто другой день и время. Я перенесла их встречу вперед.
– И вы подделали записку от официантки?
– Да, - призналась она, - я знала, что между ними что-то произошло, по тому, как она обращалась с ним, когда мы обедали там. Она была груба: так пренебрежительна, как не могла быть с обычным покупателем, а он делал вид, что не замечает. Я прочитала ее имя на бейдже, а затем выбрала простой, читаемый почерк, рискнув предположить, что она не писала ему раньше. Я попросила его прийти и увидеться с ней, пока у меня будет встреча с той женщиной, и он на это клюнул.
– Что вы написали?
– Официантка сказала ему, что беременна, - сказала она.
– Она собиралась всем рассказать, что ребенок его. Я знала, что это сработает. Даже, если он будет убежден, что ребенок не его, он все равно захочет пойти и заткнуть ее или подкупить. Мне даже не был нужен ее адрес. Я просто сказала ему
– И тогда он узнал, что там никого нет.
– Она уже покинула страну. Я была в клубе неделей раньше и слышала, как одна из официанток говорила, что та уехала в Тайланд, и я подумала, вот оно, финальный пазл. Ричард будет утверждать, что эта девушка, которая уже уехала за границу, попросила его встретиться с ним в ее старой квартире. Он будет выглядеть, как идиот и ужасный лжец.
– Что, если бы он сохранил записку?
– спросил Том.
– Она не писала ее, - напомнила ему Энни, - так что это будет плохим алиби, верно? Полиция подумает, что он сам написал ее. Я была в перчатках, так что единственные отпечатки, которые они найдут, будут принадлежать ему. Неважно, - сказала она, - я знала, что он не сохранит ее. Он будет слишком беспокоиться, что его фригидная жена ее найдет.
– Так значит, он проглотил наживку и поехал туда, но никто его там не ждал.
– Ее старая квартира была пуста, а он не стал бы там задерживаться, на случай, если кто-нибудь мог его увидеть. Он все еще думает, что это была какая-то злобная шутка с ее стороны, потому что он перестал с ней видеться. У моего мужа огромное эго.
– И вы пошли на встречу с Ребеккой Холт.
– Да.
– Как вы подошли к ее машине, что она вас не заметила?
– Я пересела на демонстрационную модель. Я одела тренировочный костюм, кроссовки и бейсбольную кепку, и убрала волосы в хвост. Я надела солнечные очки. Я сама едва узнавала себя в зеркале заднего вида. Я припарковалась немного в отдалении от тропы, а затем добежала до места. Поблизости никого не было. Я спрятала молоток в рукаве кофты. Я подумала, что мне придется постучать ей по стеклу, чтобы она опустила окно, сделаю вид, что мне нужно что-нибудь спросить, но оно было уже открыто, потому что она курила. Это было так легко, - удивлялась она.
– Я просто позволила молотку скользнуть мне в руку, и я сильно ее ударила, - она показала удар, чтобы продемонстрировать Тому угол, - прямо по середине этого красивого лица.
– Она закричала, - сказала Энни.
– Я думаю, что уже тогда она поняла, за что это ей. Я ударила ее снова и била, и била. Она пыталась выйти из машины, ей удалось открыть дверь, но она была пристегнута. Я ударила ее по голове... я просто... продолжала... бить ее, - Энни Белл сжала зубы, вновь переживая момент в своей голове, - пока все не закончилось, и она не умерла.
– Когда пришла полиция, вы вели себя так, будто Ричард невиновный человек, который не мог совершить такое ужасное преступление?
– Ну, он и был невиновен, - сказала Энни, почти злорадствуя, - как лучше избежать подозрений, чем не простить своего мужа и поддерживать его?
– Должно быть, того свидетеля эксперта вам послали небеса, - заметил он.
– Он был чудом, - ответила Энни, выглядя благодарной.
– Однако зачем поддерживать Ричарда все это время?
– спросил Том.
– Почему просто не развестись с ним теперь, когда он в тюрьме.
– После того, как я так публично его поддерживала, я не могла сделать этого, - сказала она, - пока нет. Даже у Ричарда возникли бы подозрения. В конце концов, может быть, даже он поймет, что я не могу ждать вечно. Затем я попросила бы его о разводе, но на своих условиях. Ни один судья не присудил бы убийце, отбывающему заключение, половину состояния его бедной жены, но мне некуда спешить. Не то, чтобы я снова хочу пойти по этой дорожке.