Победа разума
Шрифт:
– Простите, Анри. Я не понимаю, что со мной твориться в последнее время, – она взяла его под руку, – проводите меня в гостиную. Мне нужно побыть одной.
– Эллис, нам следует объясниться.
Она не ответила. Когда они вошли в гостиную, Эллис, наконец, сказала:
– Я жду вас у себя послезавтра в девять вечера. Рудольф, проводите графа.
Когда Семен подъехал к дому Эллис, уже стемнело. Было что-то зловещее в давящей сумрачной тишине. Он спешился, похлопал коня по крупу со словами:
– Домой, малыш.
Семен слышал сдержанное дыхание сотни людей, притаившихся в темноте, угадывал арбалетчиков, ждущих сигнала, чтобы пустить в него стрелы. Семен вынул мечи из ножен.
– Граф Анри Ронский к вашим услугам – громко сказал он в безмолвную темноту.
Удачно, что он надел чертову чешую. Из темноты выступили десять человек вооруженные мечами и молча окружили Семена. Две стрелы, одна спереди, другая сзади, полетели в его сторону. Он нырнул вниз, уклоняясь от стрел, и покатился по мостовой. Докатившись почти вплотную до своих противников, он неожиданно встал на одно колено и нанес первый удар.
Бой продолжался уже два часа. Их было сто человек, не меньше. Спустилась ночь. Дурачки, они думали, что ночь поможет расправиться с ним, но Марина уже давно позаботилась о том, чтобы он видел в темноте как кошка. И он просто играл с ними, но постепенно стал уставать и, вдруг, понял: они хотят измотать его и взять в плен живым или мертвым. А что с Эллис? От этой мысли его прошиб озноб. Они наверняка схватили ее и будут держать в плену, как заложницу, чтобы шантажировать его. Семен поднял мечи над головой. Послушные кисти быстро завращались, и мечи из полимерной стали закрыли Семена паутиной веерной защиты. Только стрела, пущенная в упор из тяжелого боевого арбалета, способна пробить такую защиту. Он пошел сквозь толпу к воротам. Полетели во все стороны обломки мечей, топоров, шлемы и щиты. Вокруг него ложился широкий круг убитых и раненых. Они не успевали расступиться, и купол веерной защиты рубил их как капусту.
Когда он подошел к воротам, то к своему удивлению увидел, что они заперты. В парке стояла привычная ночная тишина. На воротах, как вороны, сидели два арбалетчика. Уклонившись от их стрел, Семен срубил их одним ударом и, повернувшись к воротам спиной, погнал солдат по переулку. Он подгонял нерасторопных ударами мечей по спинам плашмя, обезоруживал и оглушал тех, кто еще решался сразиться с ним. Наконец переулок опустел.
Переступая через убитых и раненых, Семен вернулся к воротам. Он старался не смотреть по сторонам на картину кровавого побоища. Долгие годы ему будет вспоминаться этот ужас, десятки раз он будет задавать себе одни и те же вопросы – нужно ли было убивать столько людей? Ради чего он это сделал?
Семен позвонил. Никто на звонок не отозвался. Одним прыжком он перемахнул через ворота и зашагал по дорожке парка к дворцу. У самого входа во дворец ему встретился Рудольф.
– Добрый вечер, ваше сиятельство. Я доложу о вас баронессе, – сказал Рудольф, но, взглянув на Семена, в страхе попятился.
Семен застал Эллис в малой гостиной. Она ужинала. Стол был накрыт на одну персону.
– Анри! Что случилось? Вы не ранены? Спрячьте мечи в ножны. Здесь вам ничто не угрожает.
Она позвонила.
– Теплую воду и два полотенца, – приказала она Рудольфу.
Эллис вытерла ему лицо влажным полотенцем. Сняла с него мечи и кинжал, расстегнула боевой пояс, сняла чертову чешую.
– Вы едва стоите на ногах.
Она расстегнула ему рубашку. Ее руки скользнули по его груди, потом по спине. Семен обнял ее. Эллис расстегнула ему брюки. Ее пальцы заскользили по его бедрам, приятно поглаживая усталые мышцы. Он привлек ее к себе. Она легонько застонала. И, когда она закрыла глаза, он поцеловал ее в солоноватые жаркие губы.
Кинжал в ее руке сверкнул так неожиданно, что Семен едва успел блокировать удар. Лицо ее пылало бессильным гневом, от чего оно стало еще восхитительнее.
Сзади где-то совсем рядом с легким звоном сошла с тетивы арбалета стрела.
Он упал, закрывая Эллис, через мгновенье вскочил и обернулся. В дверях в шести метрах от него стоял мальчик лет десяти, от силы двенадцати, с легким арбалетом в руках и колчаном стрел за спиной. Семен ожидал увидеть что угодно, только не это. Купидон, мелькнула дурацкая мысль.
– Стреляй, Артур. Я проверила, на нем нигде нет оружия, – услышал Семен за спиной голос Эллис.
Артур перезаряжал арбалет. Семен огляделся. В гостиной больше никого не было. Чертова чешуя лежала на ковре метрах в трех от него. Из-под нее торчал край боевого пояса. Можно было прыгнуть вперед и остановить мальчишку, но прыжок на шесть метров со спущенными штанами мог привести к непредсказуемым результатам. Недоработочка в экипировке десантников, однако. Девушка и мальчишка загнали его в угол. Он стал растерянно застегивать штаны, глядя, как ловко Артур перезаряжает арбалет. Сейчас этот пацан выстрелит, Семен успеет уклониться, и стрела попадет в Эллис.
Наконец Семен сделал выбор и прыгнул, в надежде дотянуться до плети, но не успел. Выстрел застал его в прыжке. Он подставил левую руку. Стрела пронзила ее насквозь чуть ниже локтя.
Правой рукой он лихорадочно нащупал плеть, потому что Эллис, грациозно размахнувшись и всколыхнув огненную волну волос, метнула в него кинжал. Семен сжег его микротермальным ударом. Вторым ударом он осторожно выбил арбалет из рук Артура и сжег его в воздухе на всякий случай.
– Битва окончена, дамы и господа. Командовать парадом буду я. Эллис, как вам не стыдно, – втянуть ребенка в кровавую драку.
– Мой брат уже не ребенок и ему надо привыкать к виду крови.
– Убедительная аргументация. Артур, помоги мне, продолжим упражнение по привыканию к виду крови.
– Не подходи к нему, Артур! Он дьявол!
– Я – дьявол?!
– Да, я вспомнила все. Ты дьявольским способом проник ко мне, подменив Эдуарда, один справился с шестью убийцами и внушил Эдуарду и мне, что это сделал Эдуард. Ты знал будущее. Ты не граф Анри Ронский. В ту ночь ты совершил оплошность – назвал мне свое дьявольское имя. Ты Сэм Яронд. И ты сказал мне одно из твоих дьявольских заклинаний, которое использовал потом, чтобы приворожить меня.