Побочное действие
Шрифт:
– Я бы лайк не поставила, – бросила чуть слышно, с глухой злостью. И застыла, упрямо глядя в никуда перед собой, как солдат в строю.
– Да кто тебя спрашивает? – хохотнул Ваас, вместе с ним как по команде заржали его шавки. Не особенно громко, но сальные взгляды снова прилипли к коже, поползли по плечам, вырезу майки. – Ты же, блядь, миноискатель. Или… не-не, сейчас ты как детектор лжи…
Смешки всё сыпались, правда, сдержанные – никто не решался бесить взбалмошного командира, а тот уже нарезал круги вокруг неподвижной Мэл.
– В общем, дохуя ценный прибор, как считает Хойт. Но знаешь… – он шумно потянул в себя воздух, будто впитывая запах отвращения, которое сам же и вызывал, – я бы отдал тебе должок вот на этом самом столе. Жаль, нельзя.
Мэл вдруг поняла: всё, что здесь происходило, делалось и для неё тоже. Этот странный человек, зверь или кровожадный упырь давно высмотрел: ведьма чувствует чужую боль, ловит вместе с мыслями и воспоминаниями. А может, Мэл сама себя выдала и не однажды – в конце концов, жить ведьмой её никто не учил. Учили только прятать свою природу, раз за разом тыкали носом в «уродство», как в грязь.
Грязь, кругом и всегда. Скошенное ухмылкой лицо в брызгах и потёках чужой крови – прямо перед глазами. Тяжёлое, жаркое дыхание с перегаром и приторной вонью от шмали. Трясущийся от истязаний огрызок человека, который хочет одновременно и жить, и умереть, только остатки разума подсказывают: вероятней последнее.
– А может, сделаем то, чего Хойт не запрещал? Прямо здесь, на столе, только мусор этот уберём? – Ваас придвинулся ещё ближе. Мэл отшатнулась, почти успела, но упёрлась в преграду, которой за спиной не должно было быть. Задрожала в омерзении, когда липкая рука главаря, оставляя на майке тёмные пятна, смяла грудь.
– Тебе ведь такое нравится, признай. Кто знает, как ты развлекалась на своей ёбаной станции… – тянул он. Сдавливал всё сильней, запускал под рёбра пальцы, горячие, как раскалённые в огне крюки, будто голыми руками хотел рвать кожу и мышцы клочьями и из неё тоже. А Мэл уже проваливалась в темноту.
– Хочешь инфаркт? – скаля зубы, шипела в ответ, повторяла, кажется, снова и снова. Когда кто-то стиснул вдруг плечи, крепко, без шанса вывернуться. А вокруг кружили остальные, много, даже слишком, не хватало только команды «фас».
– Не дури. Оно того не стоит.
Алвин. Случайная мысль, будто предостережение. Вроде бы ей, потому что способна слышать, а вроде и Ваасу. Или может, двоим сразу, на всякий случай – кто первым опомнится. Ладони в чёрных беспалых перчатках тоже Алвина, снайпер просто удерживает на месте, не причиняя боли, не ввинчивая под суставы пальцы.
– Эй! Ты не охуел трогать мою добычу? – донеслось сквозь серую дымку. Грязные руки главаря убрались от груди, он переключил внимание, внезапно, впрочем, как всегда. Спёртый вонючий воздух отрезвлял сомнительно, но Мэл упрямо задышала через рот, чтобы хоть как-то подавить ярость и гадкие нотки страха.
– Окей. Играем по-другому. Крыса выкладывает всё, как на исповеди. А ты, сука, проверяешь его до самых печёнок.
Глава 22
— Я… не…
Человек говорил. Речь его прерывалась и дробилась, осколки звука отскакивали от стен, предметов и влажных, окровавленных людских тел. От человека несло скотобойней и чем-то загнано-звериным, мешаниной оттенков, из которой на физическом уровне можно было выхватить только продирающий запах мочи. Остальное сочилось сквозь поры, смешиваясь с бурыми потёками на коже, дрожало в каждой клетке тела: жить, жить… Никто не слышал. Слушали только слова, рваные, одышливые.
– У Хойта… в отряде… охраны… – Человек брызгал слюной вперемешку с кровью. Чересчур много крови для прокушенных губ и разбитых дёсен, – до пузырей и пены, которой всё больше с каждой секундой. Некоторое время назад человек сильно дёрнулся. Напрягся в ремнях, что удерживали его на мокром столе, принялся извиваться, как обрубок змеи под лезвием лопаты. Ребро, которое под ударом приклада треснуло ещё раньше, сместилось и обломками воткнулось человеку в лёгкое.
– … есть… белый… — человек поперхнулся на остатке фразы, задохнулся, затрепыхался, — достаточно крепкий, чтобы не лежать обмякшим куском мяса. В панике выпучил здоровый глаз, пытаясь огромным чёрным зрачком зацепиться хоть за кого-то. И дёргался, дёргался, дырявя себя изнутри своей же костью. Рвал сосуды и харкал шипящей смесью крови и воздуха.
— Спокойно, – безжизненно произнёс кто-то голосом Мэл, воспользовавшись её горлом. Кто-то другой заставил поднять руку, положить невероятно тяжёлую ладонь человеку на лоб, придавить. Скользко, пот и кровь. Шпион напрягся, заелозил затылком по столешнице, размазывая волосами бурые разводы. Или они не бурые, а вполне красные – не понять, слишком ярко прямо на стол светит лампа. Прямо ядерная вспышка, сжигающая сетчатку. А в здоровом глазу шпиона на чёрной радужке отражён размытый белый круг, над ним дрожит воспалённое веко с редкими ресницами.
— Слышишь меня? Будешь дёргаться – будет больнее. — Мэл нажала сильней. Свет ослеплял… странно, несколько минут назад он не был таким ярким. Надавила ещё, одновременно согнула пальцы в нелепом поглаживании, глядя в то, во что превратилось когда-то гладкое лицо азиата. Раскосый глаз переполнился слезами, они тут же смешалась с грязью и кровью. Под давлением напряглись мышцы шеи, потом расслабились.
— Приглушите… свет, – произнесла Мэл холодно и скрипуче. – Мешает… сосредоточиться.
Резкие тени заплясали за пределами поля зрения. В условной тишине, без ругани и кривляний кто-то зашаркал по каменному полу и хламу на нём. Лампа погасла с гулким щелчком, только белесые отпечатки всё прыгали перед глазами. Мэл стояла неподвижно, чуть поглаживая горячий лоб смертника.
– - Хорошо. Теперь медленно и по порядку.
Он говорил, сбивался и терял обрывки слов. Мэл подхватывала их, складывала в цельную картину. Иногда касалась личного, испуганно отшатывалась, поднимая щиты блокировки, как дикобраз иглы. Нельзя подсматривать, что привело каждого из этих людей в пираты. Нельзя рыться в их памяти, натыкаться на взгляды родных и близких, отыскивать причины бегства. Впрочем этот, кажется, совсем без родины – даже не китаец, так, полукровка, приёмыш. Купленный за бумажки, хрустящие и зелёные, в бурых отпечатках. Презираемый там, за пределами острова.