Поцелуй смерти
Шрифт:
— Я арестована? — прищурилась девушка.
— Мы заботимся о безопасности высокопоставленных леди.
Тут крыть было нечем, углублять скандал неразумно, а Этевора далеко не дура, поэтому она проглотила мой ответ, хоть и не поверила ему, и, резко развернувшись, быстрым шагом покинула комнату. А я стала ждать, и, как оказалось, недолго.
Шеф и император вошли в помещение для допроса буквально через пару минут, и оба находились в разном настроении. Монарх был мрачен и недоволен, а змейс улыбался.
— Чему
— Круг подозреваемых сузился до двух. А ты чего так расстроен?
— Есть вероятность, что мне светит второй отбор. Невест осталось пять, и одна из них — убийца, одна — истеричка и еще одна — хладнокровная змея. Кого же из двух оставшихся мне выбрать? — иронично спросил правитель.
— Ты уже знаешь, — прищурившись посмотрел на друга змейс, и тот покраснел.
Невероятно!
— Кого? — удивленно посмотрела я на монарха.
— Мне надо идти, дел полно, — только и ответил он и скрылся.
Я вопросительно посмотрела на шефа.
— Не знаю. Но один из рисунков измят намного больше других и лежит отдельно. Не переживай, император сделал выбор. Нужно немного подождать — и мы догадаемся.
— А кто твои подозреваемые?
— Не скажу.
— Что? Мне?! После того, как я вела допрос? После всего, что мне наговорили? Да у меня душевная травма!
Начальник усмехнулся и покачал головой.
— Эдвард!
— Так и думал, что первый раз, когда назовешь меня по имени, ты будешь мной недовольна.
— Я совсем не то…
— Пойдем пообедаем и будем работать. У меня есть план.
— Что, еще один?!
ГЛАВА 7
— Я не могу!
— Анна!
— Я участница отбора. Знаете, какой у меня график? Как можно при этом расследовать преступление?
— Снова вредничаете.
Мы шли по Вкусному переулку, здесь располагались лучшие рестораны города, где готовились необыкновенные яства. Но вкуснее всего было во дворце, а я голодаю. Где справедливость?
— У вас уже богатейший опыт в подобной работе. Неужели не справитесь?
— Не тогда, когда я набожна, радею за мир во всем мире и у меня мысли только о котлетах, — ворчала я.
Шеф уговаривал меня активно участвовать в расследовании. Как? Я ведь нахожусь в отборе!
— Давайте я вас покормлю. В лучшем ресторане, и закажем все, что пожелаете?
— Правда? — заподозрила я неладное в такой щедрости.
— Да. Вон, видите, недалеко прекрасное заведение? Там изумительная кухня. Снова скажете, что я неприлично себя веду? Что о нас пойдут слухи?
— Ну что вы! Сегодня давайте отринем приличия, — поспешила заметить я и облизнулась, смотря на вывеску ресторана. — Тем более все, что можно, о нас уже сказали.
— Анна, я начинаю вас бояться.
— Не стоит. Не съем. Вы ядовиты.
— Действительно, как я мог забыть, —
— Что у нас скоро свадьба, — вскользь сказала я, когда мы вошли в гастрономическое заведение.
Прекрасно! Уютная атмосфера и умопомрачительные запахи.
— А когда она у нас, поточнее? — продолжил расспросы лорд.
— Летом, кажется, — ответила, засматриваясь на тарелки других посетителей.
— Ну летом, так летом. Пойдемте за столик, пока вы не начали кидаться на окружающих с целью отобрать у них еду.
— Красота требует жертв. Разве не так говорят?
— Чувство меры тоже должно присутствовать, — заметил змейс, располагаясь напротив меня за столиком.
Подавальщица, косясь на нас с любопытством, предложила меню. Несомненно, она узнала тех, кто перед ней, но старалась не подать виду. В заведении такого класса это входит в ее обязанности. Чтобы побыстрее остаться одним, шеф быстро сделал заказ за нас двоих и снова перешел к уговорам.
— Давай тебя убьем.
Услышав такое, я едва не подавилась водой.
— Это будет уже вторая смерть и серьезное основание начать более жесткое расследование. Анна Ромейн перестанет существовать, а ты сможешь выполнять свои прямые обязанности и есть сколько захочешь. А также будешь рядом со мной, — продолжил рассуждать шеф
Последнее заставило мое сердце трепетать даже больше, чем различные яства. Я ужасно скучала по своему начальнику и ничего не могла с этим поделать.
— Убедительный довод, — вдумчиво кивнула я. — Но как это организовать?
— Ничего сложного с моими возможностями и поддержкой его величества. Основную свою миссию ты выполнила: помогла императору определиться.
— Знать бы еще как.
— Это не имеет значение. Главное — вывести убийцу на чистую воду и понять его мотивы.
— Ты уже знаешь, кто это?
— Предполагаю. Потребуется несколько провокаций, чтобы убедиться окончательно. Кстати, предпринять решительные действия по твоем умерщвлению мы не можем до весеннего бала-маскарада.
— Невестам разрешат пойти? — удивилась я. — Это довольно вольное мероприятие. Все носят маски и там бывают очень откровенные моменты.
Я еще ни разу не была на маскараде. Это новый опыт.
— За участницами присмотрят. Они должны это понимать.
— Нужно, чтобы я передала им эту информацию?
— Да. На балу император собирается пообщаться со всеми претендентками на место его супруги, составить собственное мнение, прежде чем потом, без масок, встретиться с девушками. Меры предосторожности обеспечат. Смерть еще одной леди будет очень некстати.
Иногда шеф с такой легкостью говорил о трагедиях, что меня оторопь брала. Это для него работа, и то, что он многое повидал, добавило лорду циничности. Но все же… Это жизни невинных людей.