Поцелуй жертвы
Шрифт:
— Хотя нет. У тебя праздников будет полно, да только в другой жизни. Первый раз такое вижу, — она с сомнением поглядела на свой бокал, на дне которого плескалось что-то красное. — Хороший у вас пунш, однако. В глазах двоится. Ты знаешь что, не слушай, что я тебе, старая, тут наговорила, — и старушка, пристыженно потупив глаза, бочком-бочком отошла куда-то в сторону.
Лис облегченно вздохнула: значит, не она. Что ж ждем дальше.
— Старушка Кассандра уже не та, — раздалось из-за плеча. — А ведь когда-то предсказывала безошибочно, и вот уже смерти
Лис резко повернулась и столкнулась лицом к лицу с молодым вампиром. Этих ребят ни с кем не перепутаешь: бледная, тонкая, как пергамент, кожа без тени румянца, яркие глаза, от которых невозможно отвести взгляд. На магов их чары не действовали, но Лис — не маг. Стоит этому парню захотеть — и она пойдет за ним куда угодно.
А он симпатичный, очень симпатичный: квадратный подбородок, жесткие губы, широкие плечи. Не похож на Виларда, но тоже очень хорош.
— Меня зовут Влад, — вампир галантно припал к ручке.
Кожу обожгло холодом — зря она не надела перчатку, — а по телу разлилось тепло. Рядом с этим юношей было легко и спокойно, не хотелось никуда уходить и вообще ничего не хотелось — только стоять и смотреть в эти полные магнетизма глаза.
— Наверное, всех вампиров называют Владами в честь, так сказать…
— Я знаю, в чью честь, — усмехнулся он. — Нет, назвали без всякой чести, просто так.
Он положил руку ей на талию, и Лис вовсе не смутило, что на балу, посвященном ее помолвке, она обнимается с каким-то посторонним красавцем. Тот, кто назвал себя Владом, приблизился и прошептал ей на ухо:
— Предлагаю перебраться в более уютное местечко. Здесь слишком шумно.
Он бросил что-то на пол, и в следующую же секунду возле нее прямо в воздухе возникла огненная дыра — портал. Вампир с силой потянул ее за собой в самый центр.
Вилард, старый колдун и еще несколько стариков из тех, кого, кажется, она видела утром в библиотеке, появились рядом в ту же минуту. Какая-то сила рванула ее из центра портала — и опомнилась Лис в объятиях «жениха». Тот бережно отодвинул ее в сторону и тут же рванул к порталу — туда, где старик пытался набросить магическую сеть на вампира. На лже-вампира.
То, что увидела Лис, заставило ее похолодеть. Вампир улыбался. Так, будто не видел серьезной угрозы. Так, будто уже победил. Лис стало по-настоящему страшно за Виларда. Он крепко держал иллюзорную сеть, из которой мало кто мог выбраться, опасный брюнет был внутри, но точно это не была победа …
Влад — так, кажется, он назвался — поймал испуганный взгляд Лис, подмигнул ей и повернул кольцо на пальце. Сеть вспыхнула алым, отшвырнув всех, кто пытался ее удержать. Портал захлопнулся.
Тот, на кого они охотились, ушел.
Оркестр больше не играл, гости оставили напитки и закуски — и во все глаза смотрели на место происшествия. Кто-то из привидений тут же бросился к почтенным старцам и помог им подняться. Вилард вскочил на ноги сам.
— Ушел, — устало выдохнул он.
Лис сжала его руку.
— Дорогие гости, — с улыбкой обратился Вилард к притихшим посетителям, — то, что вы сейчас видели — это новомодный свадебный обряд. Называется похищение невесты. Кто-то из гостей пытается украсть молодую красавицу, чтобы проверить, может ли будущий муж защитить ее от напастей. Как видите, мы справились, невеста спасена. Так что продолжаем веселье. Напоминаю, те, кто устал, могут пройти в соседнюю залу: там есть карточные столы и отличные сигары.
Гости стали понемногу оправляться от испуга, кое-то даже зааплодировал шикарному представлению. Колдун мрачно бросил через плечо Виларду и Лис:
— Заканчивайте тут, встретимся после бала в библиотеке.
Мелисса не находила себе места. Значит, бал. И молодой колдун на этом балу. Прямо сейчас. В ее замке. Возможно, поздравляет ее брата с помолвкой. А возможно, вонзает нож ему в шею…
Вилард ненавидит шумные сборища. И если уж он впустил в свою крепость толпу посторонних, это значит только одно: у него есть какой-то план. И лучше бы этот план сработал. Потому что если у Виларда не получится справиться с колдуном, получиться должно у нее. У нее тоже есть план.
Она посмотрела в зеркало, взбила черные как ночь волосы. Немного пудры — спрятать печальные тени под глазами. Блеск для губ. Вроде бы и не видно, что красоту наводила, а красота — налицо. Поправила платье — сегодня никаких джинсов. И никакого белья пол платьем.
Мелисса подошла к кровати, взбила подушки. Дыхание перехватило, а сердце замерло на мгновение. Лучше бы получилось у Виларда.
Колдун в этот раз вернулся домой не через дверь. Он влетел в раскрытый портал. Разгоряченный, со злой улыбкой, опасный. Таким он нравился ей куда больше, чем домашним и предупредительным. Нравился! Он не должен ей нравиться!
Она еще несколько секунд с надеждой смотрела ему за спину: не появится ли следом Вилард или старый колдун… Но портал захлопнулся — и они остались в квартире одни. Они все это время были тут одни, но это не имело значения раньше. А теперь стало решающим.
Мелисса перевела дыхание и посмотрела в глаза колдуна. Посмотрела — и прочитала в них все. Он чувствовал ее. Чувствовал так, словно она все еще была его продолжением. За все время, что она провела пленницей в его доме, он ни разу не позволил себе посягать на нее. Шутливо ухаживал, делал намеки… но и только. И правильно. Перейди он к активным действиям — получил бы резкий отпор и на своей шкуре узнал бы, чего стоит взбешенная ведьма.
А сейчас он даже спрашивал. Прижал к стене, прижал к себе, утопил во взгляде — пьяном от страсти. Как тогда. Лучше, чем тогда, потому что теперь он — это только он, и никто другой. Их губы встретились… И у Мелиссы закружилась голова от этого поцелуя. На какое-то мгновение ей показалось, что кроме него ничего и не существует в мире. Лишь они двое, сплетенные друг с другом так, что не разорвать. И будто нет между ним ничего — только страсть, только огонь, только желание сплетаться еще сильнее и проникать друг в друга еще глубже.