Почти непридуманные истории
Шрифт:
Зодчий теней зажег свечи в углах пентаграммы на полу своей лаборатории. Воздух в помещении задрожал и запахло серой. Тьма сгущалась в центре магического узора.
– Ноли мэ тангэрэ! – голос Темного гремел набатом.
Точный хлесткий удар перебил шейную артерию агнца. Кровавый фонтан оросил пентаграмму, усмиряя призванную тень. Отсеченная голова ягненка повисла в пространстве. Глаза открылись, озаренные тьмой, и уставились на Зодчего.
– Чего ты жаждешь, колдун? – спросила загробная тень.
–Отмщения, мук и страданий для обидчика.
– Молви мне имя.
– Граф Северных гор, наместник короля в порубежье, предводитель наездников на грифонах, Крушитель зла и Осветитель тьмы, рыцарь Белой розы – сир Апраксис!
– Ты знаешь цену, колдун.
Тень дернулась и исчезла. Голова овцы, умолкнув навсегда, рухнула на пол.
* * *
Серафим засиделся у Сержио, пытаясь собрать опытные образцы ручных гранат. Рассчитать оптимальное количество пороха, необходимого для гарантированного уничтожения нечисти в радиусе хотя бы пяти, десяти метров, оказалось весьма непростой задачей, хотя волшебство архимага помогало сосчитать порох практически до крупинки. Магические сосуды, имитирующие колбу, из лунного серебра, разлетались с результатами отличными от расчетов. Ближе к полуночи магическая колба раскидала свои осколки равномерно по всей заданной сфере.
– Осталось увековечить результат в мерной ложке и провести реальные испытания.
Чех сделал последнюю запись в своем дневнике.
– Сегодня уже слишком поздно, да и грохот этой игрушки перебудит все войско. – Серафим поднялся из-за верстака, разминая затекшие ноги. Внезапная резкая боль прошила израненное плечо острой иглой. Апраксис заскрежетал зубами.
– Ты в порядке? Может, заглянем к Светлене?
– Не нужно беспокоить ее по пустякам. Тем более уже отпускает.
Апраксис разминал плечо, пытаясь прогнать боль круговыми движениями. Светильник на столе окрасил края пламени в зеленый. Архимаг, схватив посох, вскочил из-за стола. Серафим последовал его примеру. Тень в углу магической лаборатории материализовалась и обнажила два серпообразных клинка.
– Это жнец! – крикнул архимаг, ставя магический барьер.
Но убийца разорвал его одним взмахом кинжала и устремился Апраксису. Серафим ушел от удара, пнув под ноги атакующему табурет, на котором он только что сидел. Но тень этого даже не заметила. Табурет с грохотом ударился о стену, пролетев сквозь бестелесного убийцу. 4ех, выходя из-за стола, швырнул в ассасина пару молний. Разряды прошили тень, не причинив ей вреда, и впились в стеллаж с магическими ингредиентами. Отбив мощный секущий удар сверху, Серафим ударом ноги отбросил тень обратно в угол. Ассасин поднялся молниеносно и снова устремился в атаку. Отбивая молниеносные выпады и уходя с линии атаки, Апраксис довольно успешно противостоял агрессору. Сержио взмахом руки откинув стол в сторону и, отложив посох, принялся чертить на полу какие-то знаки или руны. Ассасин наступал, град ударов ускорялся, но Апраксис не уступал в мастерстве рукопашного боя. Чех саданул Темного огненным копьем. Снова безрезультатно.
– Не уходи со света. Тьма – его власть.
Серафим, увернувшись от размашистого удара кинжалом, нанес двойку в голову, но старый кожаный шлем на убийце смягчил тяжесть ударов, способных вырубить и быка. Убийца зашатался. Отступив на шаг, мотнул головой и снова ринулся на Апраксиса. Сержио отчаянно что-то искал в походной сумке.
–Замани его в руну! – крикнул архимаг.
Очередное заклятье прошло сквозь тень и угодило в магическую колбу.
Порох вспыхнул яркой вспышкой. Колба лопнула, обдав Темного снопом искр.
Тень отшатнулась и, тут же полоснув в горизонт, зацепила рукав рыцаря. Блеснула кровь.
Амулет на шее Серафима сверкнул зеленым огнем. Тень застыла на какое-то мгновение. Авендул швырнул в убийцу жмень пороха. Вспышка заставила тень шагнуть назад. Воспользовавшись моментом, Апраксис, резко сократив дистанцию, нанес мощный кросс справа в челюсть ночного убийцы. Ассасин рухнул прямо в руну архимага. Попав в путы магических знаков, тень взвыла диким голосом. Сержио швырнул еще одну горсть пороха в рожу ночному убийце. На этот раз вспышка разорвала чары, призвавшие тень, а жертвенная кровь большой каплей расплескалась по жилищу архимага, изгадив все вокруг.
– Вот тебе и на, что это было-то?.. – Серафим переводил дыхание, тяжело дыша всей грудью.
–Надо добавить в порох наезанской соли и кристаллов альбара. Это увеличит поражающий эффект. – 4ех поднял перевернутый стол. – А толченый пирит усилит вспышку при детонации.
– Ты всегда думаешь о магии?
– Нет, конечно. Но тут магия тени, да еще и на крови. Подумай я об этом раньше, ты не успел бы сломать столько мебели.
– Я, как бы свою жизнь спасал.
– Убираться-то все равно мне.
Дружный истерический смех взорвал тишину.
Дверь в мастерскую мага распахнулась. Анаси, такая хрупкая и миниатюрная в ночной кружевной рубахе, заправленной в кожаные штаны, и в высоких ботфортах, с обнаженным мечом наперевес, вломилась в комнату.
Сержио повернулся к ученице:
– Кого спасать примчалась?
Девушка в смущении опустила оружие. Она все еще тяжело дышала после спринтерского забега.
– Ясно, что еще я не знаю?
Апраксис расстегнул ворот рубахи и взглянул на амулет. Маг с укором посмотрел на ученицу.
–Принцессе нельзя иметь долга жизни! – В ученице проснулась королевская кровь. Она бросила вызывающий взгляд на архимага, всем своим видом показывая, что не уступит.
– Анаси, вы мне ничего не должны.
Серафим склонил голову перед чародейкой. Архимаг подошел к рыцарю.
– Вы позволите?
– Я обещал его не снимать, ваше магичество.
– Я прошу разрешения лишь взглянуть.
Серафим посмотрел на принцессу, та кивнула в одобрение. Зеленый кристалл амулета блестел в пламени свечей.
– Блестяще, просто гениально.
– Обычный охранный амулет с заклинанием связи. – начала чародейка, но запнулась.
– Заклинание, наложенное на амулет, возможно, но камень… Это феонит. Легенды гласят, что творец создал флору именно из феонита. И именно из зеленого. Камень материализации. Поэтому вы, Апраксис, и бились с призванным, как с реальным соперником, а я – всего лишь с бестелесной тенью. Так что, Анаси, принцесса Севера, вы спасли нашему рыцарю жизнь. Без вашего камня он был бы уже мертв.