Почти непридуманные истории
Шрифт:
– Ты не орк! – Гнев клокотал в душе зеленого, он уже не мог сдерживать его.
Толпа сородичей уже заполонила площадь.
– Я граф Северных гор, наместник короля, предводитель наездников на грифонах, Крушитель зла и Осветитель тьмы, рыцарь Белой розы. Я сир Апраксис! – Серафим перевел дыхание. – И я пришел за той, которую люблю. И приму вызов любого попробовавшего оспорить мое право.
– Это ты? Ты сегодня умрешь. Умрешь лютой смертью.
Сталь лязгала повсюду. Жала лезвий выскакивали из ножен. Орки толпились. Они прибывали как вода по весне.
– Агни Кааай! – Серафим глубоко воткнул древко оранжево-синего знамени в песок. Стяг гордо развернулся под легким ветерком, шурша песнь бесстрашия и смелости. Толпа недовольно заворчала.
Апраксис стоял один на желтом песке в центре Жертвенной площади, голый по пояс, с молотом наперевес, без шлема и доспехов. Ужасный шрам горел алым клеймом на его плече.
Зная, что совсем ненадолго живой, он стоял во весь рост, широко расправив плечи, и его стяг гордо реял на ветру. Один посреди моря, разъяренного зеленого моря, на их святой земле, посягнувший на сам уклад из жизни. Вперед шагнул гигант с секирой наперевес.
–Апраксис, вот и пришло время утолить свое любопытство. Ты лжец и ты умрешь страшной смертью.
Серафим лишь улыбнулся. Орк начал разбег.
– Убей! Убей! Убей! – толпа орала в экстазе, предвкушая кровавое зрелище.
– Стой, Уру. Он не лжет.
Авишай, она все-таки пришла. Все остальное уже не имело значения. Орда заворчала. Девушка уверенно пересекла площадь и встала слева от человека.
– Он достоин назвать меня своей. Богиня соединила нас. Никто не разлучит нас.
Рыжий ирокез горел огнем, татуировки сверкали. Белый волк вырос рядом с хозяйкой.
–Смерть предательнице!
Круг сомкнулся плотнее. Уру медленно шел к Апраксису и Авишай. Серафим сжал молот.
– Моя сестра выбрала белого, я уважаю ее выбор. – Орк встал рядом с сестрой.
– Нам не пережить этот бой! – Девушка со злостью ткнула кулаком в грудь брата.
– Зато мы умрем вместе. – Орк поднял секиру.
– Жаль, я так и не удовлетворю свое любопытство, надеюсь, ты не ищешь быстрой смерти, и мне не будет стыдно за тебя, человек.
– Скоро мы все узнаем. – Апраксис был спокоен, как атлет на тренировке. А отметина скверны горела пурпуром, внушая ужас врагам.
Крики в толпе раздавались все чаще, гул нарастал. Орки готовились к атаке.
– Чего они ждут?
–Авишай, племянница Огнерука, наследница рода, одна из высших. Без благословения огнеслужителя они не посмеют поднять на нее топор. Сейчас волхв даст отмашку, и ударят разом со всех сторон, – Уру улыбнулся. – Тут потеха и начнется.
Волхв огня взгромоздился на бочку с соленым салом словно на постамент, возвышаясь над зеленокожей толпой, жаждущей крови, и взметнул в небо свой посох.
– Фиат юстициа эт переат мундус!
Волхв едва закончил, когда камнем с небес между враждующими упал грифон. Миниатюрный маг воды спрыгнула со зверя, тут же возведя ледяной щит вокруг изгоев.
– Что вы тут делаете, Анаси? Принцессе Севера…
–Принцессы не могут выбирать, с кем связать свою жизнь, но с кем умирать, нам не запретить. Прав ты или нет, но мое место рядом с моим вождем. И потом, ты мой ведущий.
Посох чародейки блеснул изумрудным огнем в тон глаз волшебницы. Орки зароптали. В памяти были свежи рассказы спасенных разведчиков о могуществе чародейки. Грифоны продолжали падать с небес. Вся когорта наездников была тут. Боевой строй Ордена был идеален, щиты плотной стеной перегородили площадь, лезвия копий сверкали на солнце. Они пришли принять последний бой вместе со своим командиром – и не по приказу, а по зову сердца. Когда напряжение достигло апогея, рог Галека перекрыл галдеж Орды.
– Сир Апраксис, подойди ко мне.
Щиты разомкнулись. Серафим шел без оружия навстречу вождю.
– Ты смел, люди готовы идти за тобой на смерть. Это говорит о многом. По праву вождя объявляю тебя моим нареченным братом. Если ты выживешь в нашей войне, я разрешу тебе побороться за руку племянницы великого Огнерука. Сейчас же под угрозой сама жизнь. Оставим свадьбы до победы. А потому вам лучше уйти.
В этот момент прямо посреди поля открылись с десяток магических порталов. Преторианцы короля и элитные пехотинцы дворфов хлынули в стан. Вождь гномов, седобородый Тормин , скомандовал:
–Именем короля сложить оружие!
–Апраксис, тебе придется проследовать с нами.
– Мне нужна минута…
–Только минута. Король не любит ждать. Армия Тьмы надвигается. Заметили их авангард. Времени в обрез, сир.
Наездники, оседлав грифонов, уже взмыли в небо, кружа над станом орков, все еще оберегая своего командира. Рыцарь подошел к девушке.
– О Амелия, мать всех орков, за что мне это?
Ее кинжал уперся в голую грудь Апраксиса
– Ты глуп и беспечен, нас могли убить сегодня из-за тебя.
– А разве могло было быть по-другому? Я очень скучал без тебя. Мы же договорились не лгать друг другу. Или ты забыла?
Сердце человека билось ровно, несмотря на прижатый к груди стилет. Он не врал и не боялся смерти.
– Сделаешь так еще раз, и я сама прикончу тебя.
Апраксис купался в ее глазах, наслаждаясь моментом. Сейчас он был самым счастливым человеком в этом мире. Его половинка была рядом с ним. И он точно знал, что небезразличен ей.
– Договорились.
– Здесь была рана, помнишь? – Девушка коснулась ужасного шрама на плече. – Я ее тогда не долечила. Болит?
–Только когда ты не со мной. Она моя память о тебе.
Он взял ее руку в свою, поцеловал ладонь, потом крепко обнял ее, коснулся губами волос, вдохнул запах любимой. Апраксис знал, что это последнее объятие, сердце рвалось из груди, душа орала – не хочу, это неправильно! Он крепче обнял девушку. Горн заголосил общий сбор.
– Тебе пора?
– Пора… – Чмокнув Авишай в маковку, Апраксис взял в руки свой боевой молот. Рука почти автоматически смахнула блеск набежавшей слезы, спасая брутальность воина.