Почти непридуманные истории
Шрифт:
– Есть идеи? – Лицо рыцаря было встревоженным.
– Я могу обрушить на долину «Армагеддон», мы сметем охрану и, возможно, повредим кристаллы, но это…, это – исполинское заклятие. Оно сожрет почти всю мою манну. Я не смогу колдовать. Какое-то время.
– Ты использовала это заклинание раньше?
–Нет, конечно, это одно из непростительных заклятий школы Разрушения, подвластное лишь магистрам и архимагам. Меня 4ех научил по секрету.
– Если ты уверена, будем пробовать.
* * *
Огненная вспышка завершила заклятие. Сам воздух выгорел в долине до состояния почти полного вакуума, воздушные массы извне с грохотом схлопнулись, круша все динамическим ударом. Следом к земле полетели капли испаренной воды, по пути, остуженные магией и обратившиеся в ледяные наконечники, острые как бритвы, и не менее смертоносные. Все живое и неживое было уничтожено. Анаси жестом указала на один из кристаллов.
Дальний от портала берилл, питающий разрыв, покорежило. Ударная волна почти выкорчевала его из основания, обнажив магические руны, сплетенные в заклятие и питающие портал. Символы блестели в темноте зелено-желтым огнем скверны.
– Это наш шанс, – выкрикнула чародейка.
Апраксис взмахнул рукой. Грифоны взлетели в небо над лощиной и легли в крутое пике. Засвистели пращи, и лунное серебро полетело к цели. Море огня бушевало внизу. Порох и серебро, усиленные святыми ритуалами, поглотили треснувший изумруд. Но, вопреки ожиданию, разлом не исчез: замерцал, но устоял. И из него уже прибывали новые демоны. Наездники приземлились прямо у кристалла. Серафим пытался разобраться в механизме, поддерживающим портал. Времени было в обрез. Надо было срочно принимать решение. Цель было близка. Почти осязаема. Нужно было разрушить подпитку разрыва. Апраксис в отчаянии саданул молотом по бериллу. Молот отскочил от изумруда как горох от стенки. Молодой юноша с эмблемой медведя на груди выстраивал каре на пути хлынувшей из портала нечисти.
– Сир?
–Держите их, сир Михаил. Держи, сколько сумеешь, брат.
– Они не пройдут, сир Апраксис. – И, развернувшись, поспешил к добровольцам.
Между разрывом и треснутым кристаллом было метров двести, не больше, и первые просочившиеся твари уже устремились к наездникам.
–Похоже, бомбометание дало обратный эффект, нежить лишь активизировалась, – голос девушки был полон отчаяния.
–Обратный эффект… – Серафим ясно увидел сеть, подпитывающую разрыв. – Да, это вариант. Обратный эффект! Анаси, жахни вот сюда молнией. – Молот указал точку в узоре пентаграмм. – Сможешь?
– Да, на грозовой шар меня еще хватит. – Анаси была сильно измотана и едва держалась на ногах.
– Как замкнешь цепь, портал погаснет, но все, кто проскочат, будут здесь. И их будет много. Поэтому надо аккумулировать манну и открыть портал для телерийского воинства. Это наш единственный шанс.
– Это не быстро, манна восстанавливается достаточно долго. Нужно время. Хотя можно и кровью.
–Кровью не смей, потеряешь сознание, и все будет потеряно. Если тебе нужно время, значит, мы его выиграем. Любой ценой. Не рискуй напрасно, судьба всей Телерии сейчас в твоих руках, Анаси. Не дай нам умереть даром.
Он схватил свой молот и двинулся к соратникам. Апраксис прошел мимо строя наездников. За его спиной раздался характерный треск: молния вонзилась в магический контур; пелена между мирами дрогнула и начала таять. Нечисть ускорилась.
Апраксис шел навстречу надвигающейся армии демонов. Страха не было. Он знал, зачем ему завтра, и знал, что этой ночи ему не пережить. Но отряд должен устоять, хотя бы ради нее. Сердце уже разнесло адреналин по крови, наполняя организм неведомой мощью. Смысла, что экономить и беречь уже не было. До рассвета оставалось минут тридцать. Небо уже посветлело, обещая зарю нового дня. Тьма отступала перед голубым напором раннего утра. Он вспомнил ее глаза. Такие чистые, как небо и уже недостижимые на веки вечные. Вместе с адреналином тело наполнила благородная ярость, вскипающая, как волна девятого вала в бушующем океане. А губы просили лишь одного – забрать побольше этих тварей с собой.
– Прости, отец, я подвел, я не сделал того, что должно, и уже не сделаю. Прошу лишь одного: даруй мне в помощники ангела смерти. Да соберет он сегодня великую жатву через оружие мое. И дарует мне самому смерть доблестную и не мучительную.
Остатки гранат полетели в надвигающуюся толпу. Освященное лунное серебро смяло первые ряды. Волна достигла наездников. Секунды удлинились. Движения ускорились. Молот застучал по вражескому металлу со смертоносной точностью. Треск плоти, лязг металла, тяжелое дыхание живых, рычание Темных. Все смешалось. Нечисть накрыла небольшой отряд и отхлынула, как от прибрежных скал, разбившись о щиты. Подгоняемые неведомой могучей волей, исчадия ада накатывали снова и снова. Но каждый раз их отбрасывали. Люди и грифоны рвали, били, курочили армию Тьмы. Дикая жажда жизни схлестнулась с лютой ненавистью ко всему живому. Ряды защитников редели, доспехи покрылись вмятинами и потеками крови. Щиты лопнули, не выдержав напора ненависти, но люди стояли живыми волнорезами в море смерти. Жажда уничтожить жизнь и желание защитить ее любой ценой сошлись в непримиримом поединке. Неравный бой шел на секунды и минуты. Диверсанты и их грифоны встали живой стеной на пути смерти, воздвигая себе и защитный бастион, и курган вечной славы из павших врагов. Они стояли плечом к плечу. Стояли назло самой костлявой старухе, танцуя свое последние танго, хитря, извиваясь, отступая и атакуя, вели последнюю дуэль со смертью и израненные падали, чтобы укрепить бастион жизни.
Анаси начала заклинание, активизирующее портал. Маленькая и хрупкая, она было наполнена невероятной решимостью, а смерть братьев, защищающих ее, придавала силы и смелости.
—Держитесь, мальчики, я скоро, – шептали губы, наполняя каналы заклинания – где кровью, где манной. – Еще совсем чучуть…
Справа рухнул изрубленный эльф, последний из добровольцев, прикрывавших спину своего командира.
Молния издала протяжный вопль словно маня своего Хозяина в безопасное небо. Апраксис обернулся и мотнул головой.
Зверь взмыл в небо, пару раз он взмахнул мощными крыльями, словно прощаясь с небесным океаном и бросился в низ, туда, где держал бой его Хозяин. А на холм уже карабкались свежая нечисть.
Удар, взмах, снова удар. Очередной монстр рухнул под ноги воина.
Руки налились свинцом, кровь застилала глаза. Но Апраксис вновь и вновь вздымал свой молот, круша все, что под него попадалось.
Молния рухнула под ноги хозяину, растопырив крылья, закрывая его от града дротиков. Пронзённый дюжиной копий Питомец взглянул в глаза Серафима, будто извиняясь за то, что больше не мог стоять с ним.
Нечисть наступала непрерывной волной. Место поверженного демона занимал новый.
Апраксис остался совсем один против этой разъяренной ненависти, когда громкий хлопок разнесся по поляне и разноцветные блики заиграли на латах павших воинов.
«Она успела», – мелькнуло в голове.
Копье огненного черта, пробив доспех, вонзилось в бок. Пируэт, и молот отправил очередную тварь в обливион. И тут же еще три наконечника копий пронзили грудь последнего из наездников. Серафим упал на колени рядом с умирающим грифоном, выронив молот из натруженных рук. Нечисть мчалась дальше, не обращая внимания на поверженных и умирающих. Молния прижалась к хозяину и затихла. Мужчина обнял питомца за шею.