Под солнцем горячим
Шрифт:
— Почему это легче? Горы-то выше.
— Горы выше, а идти легче. Втянемся.
— И я втянусь?
— А ты что? Хуже других, что ли?
Гера помолчал и потянулся за стойками к Семену.
— Давай их!
Семен посмотрел внимательно и ничего не сказал — отдал Гере стойки.
… Снова бьет солнце жгучими лучами в спину. Короткая тень падает на дорогу перед Герой. Он наступает на нее, а она уходит из-под ног. Не спеша, размеренно, твердо ступая, Гера идет и идет вперед.
Дорога сзади уползает белой змеей за поворот,
Эх, в море бы сейчас — прохладиться!
А вот и столб. Но почему на нем цифра «5»? А когда же был четвертый? Неужели не заметили?
— Ура! Дошли! — закричал Максим Дроздик.
В долине, среди зелени полей и садов, были раскиданы маленькие домики.
— Это Великолепное, — сказала Лидия Егоровна.
— Километра три еще будет, — уточнил Семен.
— Что нам три километра? — храбро сказал Кулек-Малек.
И Гера подтвердил:
— Вперед и только вперед!
А все-таки великое дело — транспорт
Пыля и гудя, ребят нагнала машина.
— Лидия Егоровна, — встрепенулась Файка. — Поехали, а?
— Да ты что? — запротестовал Кулек-Малек. — Ты туристка или пассажирка?
Грузовик прокатил мимо. Но глядя, как он быстро удаляется вместе с хвостом желтой пыли, которую ветер отбрасывал в сторону на каменистую кручу, Гера опять ощутил страшную усталость. И когда сзади снова зарокотал мотор и подкатил, громыхая, еще один порожний грузовик, Гера поднял руку. Он сделал это, даже не подумав. Грузовик заскрежетал тормозами и остановился.
Семен вскочил на подножку. Гера услышал одну фразу: «Двух или трех, очень устали». Водитель, молодой парень, лицо которого лоснилось от жары, будто смазанное жиром, открыл дверцу:
— Сади всех!
— Сюда! — завопила Файка-модница и — откуда у нее силы взялись! — первая полезла в кузов.
И все, кто был поблизости, стали взбираться. Посыпались рюкзаки. Муврикова начала умолять шофера:
— Заберем и тех, что вперед ушли, заберем, да? — Впереди была группа с вожатой и Лидией Егоровной.
Их догнали и тоже взяли. Лидия Егоровна села в кабину.
Ветер ударил в лица, затеребил волосы, панамы, красные галстуки. Кулек-Малек нацепил галстук на палку и поднял над мчащейся машиной, над головами ребят, будто отрядный вымпел. А мимо неслись деревья, дорога, горы, весь зеленый мир вокруг. Стремительно надвигалось Великолепное, замелькали аккуратные домики. Но дорога сделала крутой поворот. Великолепное осталось сзади. «Почему? Куда едем?» — послышались голоса. Кулек-Малек догадался:
— Прямо до Красногорийского.
Да, Лидия Егоровна решила ехать до Красногорийского.
Пусть туристская совесть никого не гложет: ребята молодцы, для начала похода они отлично прошли семь километров, первые, самые трудные туристские километры. А топать по дороге неинтересно. Впереди же у них настоящие тропы и длинный путь, на котором расстояние между Великолепным и Красногорийским — только крохотный кусочек. Так Лидия Егоровна объяснила потом свое решение. Никто не возражал. Все были рады. И правда — что значат какие-то пять километров, если впереди шестьдесят! Там уже не поймаешь машину.
Так что — ура! Даешь и да здравствует современная техника!
Не успели и песню спеть, как въехали в Красногорийское. Вот что значит транспорт!
Домики в зелени, длинные огороды, малолюдные улочки — чистеньким, тихим и сонным в этот июньский знойный полдень предстало перед ребятами Красногорийское. Водитель остановил машину. Его поблагодарили, выгрузились, распрощались. Он покатил дальше. А ребята стояли около рюкзаков, сваленных прямо у дороги. И первое, что увидели, — была гора. Она возвышалась крутобоким зеленым горбом, закрывая полнеба. Домики, будто сбежавшись к ее подножию, укрывались под деревьями. Герке стало казаться, что гора сама распласталась перед ними и прикрыла всех, кто здесь поселился, зеленым плащом своим ласково оберегая. Хорошо жить в такой красоте!
— А где школа, Лидия Егоровна? А когда в музей пойдем? А если прямо сейчас?
До чего же нетерпеливые краеведы Муврикова, Файка и Серега Кульков. Учительнице пришлось умерять их пыл:
— Сначала разбить лагерь надо, на ночлег устроиться.
— А потом пойдем, да? И в классе, где сидел Гузан будем, да?
Ох, сколько же разговоров об этом.
Но Гера от них — в стороне.
У него тут интерес свой… Особый.
Новые сведения
Лагерь разбили за рекой, на поляне, окруженной ясенями. Палатки поставили в ряд. Гера попал в палатку с Серегой Кульковым и двумя Максами.
Только не так просто, оказывается, натянуть туристскую палатку! Кулек-Малек строго покрикивал на своих помощников, а в конце концов и сам запутался. Помог Семен. Он уже поставил палатку девочкам. Под его руководством сделали все, что надо — крыша натянулась гладкая, как киноэкран.
— Живите! — хлопнул по ней рукой Семен и пошел к следующей четверке туристов.
Гера забрался в зеленоватую сумрачность палатки и улегся на прохладное брезентовое дно. Он захватил местечко рядом с Кульком-Мальком. Балуясь, они помяли друг друга, но тут же выскочили наружу — прохлаждаться некогда: у туристов на стоянке всегда уйма дел. И уже доносился голос Альбины:
— Ребята, за дровами, быстрее!
А Лидия Егоровна объявила:
— Пока будет готовиться обед, несколько человек с Семеном сходят в поселок за продуктами.
— И я пойду, и я! — обрадованно закричал Гера.