Под созвездием Черных Псов. Трилогия
Шрифт:
О причудах и тонкостях местного налогообложения я узнал позже. Выяснилось, что эти жители не платят налога на землю, но тем не менее считаются свободными гражданами и горожанами. Сомнительное достоинство, если честно, но им лучше знать - где и как жить.
Поплутав ещё немного, я наконец выбрался обратно на берег и добрался до портового района. По весёлым и хмельным крикам нашёл таверну, где снял каморку на чердаке. Вместо ужина принесли кусок солёной рыбы, ржаную лепёшку и кувшин с рёттом. Не густо. Высохший слуга стрельнул глазами в сторону моего мешка и стуча башмаками по лестнице
Ночь, на удивление, прошла спокойно. Никто не рвался ко мне в комнату, чтобы ограбить или зарезать. Хаугри был прав - на дюнков смотрят как на блаженных и не трогают. В общем - я неплохо отдохнул. Если не считать пьяные крики в торговом зале, которые утихли только на рассвете. Уже засыпая, слышал как грохочет бас хозяина, который выпроваживал припозднившихся гуляк. Судя по грохоту и площадной ругани, их просто вышвырнули вон.
Город... Обычный, ничем не примечательный город. Разве что сильнее чувствуется разница между богатыми и бедными. Эту разницу видишь во всем - в одежде, в зданиях, в качестве товара, выложенного на прилавках уличных торговцев. Ну и невольники, конечно. Украшенные цепями и ошейниками, они встречались на улицах почти повсеместно. Длинные вереницы живого товара струились по улицам города, будто ручьи весной. Я даже удивился такому количеству, пока не понял, что рабов гонят на базар. Причём, это выглядит так обыденно, словно какой-нибудь зеленщик толкает тележку со свежей зеленью, собранной на своём огороде.
Люди превратились в товар. Знаете, что удивило? Нет, не рабская покорность, о которой так любят писать в книгах. В глазах этих людей, звенящих цепями по улицам Варрагьюра, жила обычная скука. Отмой их, наряди в деловые костюмы и мы увидим обычных людей, которыми полон наш мир. Разве что без цепей. Хотя... цепи бывают разными.
Нужную мне кузницу я нашёл без особых проблем. Дом, принадлежащий кузнецу, стоял среди домов других ремесленников и ничем не отличался от соседей. Обычная кузница, обычная лавка. Если не знать, что она принадлежит одному из наших.
Я вошёл в торговый зал и осмотрелся. У прилавка копошился огромный и сильный мужчина. Даже для северян, которые отличаются высоким ростом, он был здоровяком. Эдакий буйвол, которому дай оглоблю и он весь базар разгонит. Вылитый актёр Сергей Бадюк. Наголо бритый и с бородой. Просто одно лицо. Разве что у этого двух зубов не хватает, для полного сходства, да борода побольше. Такой же здоровяк с вечно прищуренными глазами. Разве что меньше улыбался.
– Этерн дарр, - кивнул я.
– Дарре, - нараспев ответил кузнец и без всякого интереса смерил меня взглядом. Я не был похож на клиента. Скорее на попрошайку, которых в городе достаточно. Обвёл взглядом товар, выставленный на прилавке и разнообразных подставках и манекенах и улыбнулся. Даже если сомнение и было, то оно исчезло. Слишком знакомо выглядели некоторые клинки. Таких в этом мире я не видел.
Я перевёл взгляд на кузнеца, бросил взгляд на его кулак и усмехнулся. На тыльной стороне ладони была изображена летящая чайка и поднимающееся солнце. Знакомый рисунок. Подошёл к прилавку и спросил:
– Ti kto?
– Sam to kak dumaesh?
– хмуро буркнул
Он хмуро покосился на мой потрёпанный наряд, покачал головой и выставил на прилавок бутылку с вином. Развернул из под прилавка узелок. Развернул и достал кусок вяленого мяса и ковригу хлеба.
– Налетай, земеля.
Его звали Владимир Серых. Как попал в этот мир? А как мы все попадаем? Кто из огня, или после аварии. Так и кузнец этот. Мастерская у него загорелась, он там и сгорел. Не успел выбраться. Вот и познакомились... Перекусили, чем бог послал, поговорили.
– Оклемался немного, осмотрелся, то чуть с ума не сошёл. Вся эта нежить разномастная с драконами и эльфами. Думал сдохну. Прибился к одному мастеровому. Правда, чуть в рабство не угодил, но это история старая. Повезло мне, в общем. Со временем разжился и перебрался в Варрагьюр.
– Один живёшь?
– Зачем один? Женился на местной. Детишек двое. Ждём третьего.
– А как же нежить?
– Что с ней не так, с нежитью?
– Не мешает?
– Замечал повышенный интерес и всё. Присматривались ко мне, принюхивались. Потом встретились с одним, поговорили, да разошлись краями. У меня к ним претензий нет, а у них и подавно. Мастер я хороший, здесь таких немного. Оружие делаю, броню. Такое, что не грех и королю преподнести. Смекаешь?
– Смекаю.
– Вот и ладушки. Вижу поел уже?
– Что-то аппетита нет.
– Ну тогда извини, земеля! Погостить у себя не приглашаю. Вид у тебя, - он поджал губы и покачал головой, - опасный. Несмотря на эти тряпки, которые ты нацепил.
– Боишься?
– Тебя-то?
– он весело хмыкнул.
– Нет, не боюсь. Опасаюсь, что ты в историю влипнешь, да меня впутаешь ненароком. Ссориться с местными властями резона нет.
– А ты легенду слышал?
– Про чёрных рыцарей? Ну слышал и что? Жарко или холодно стало? Или легенда меня прокормит? Очень сомневаюсь. Так что сказки боком мимо меня проскользнули. Услышал, посмеялся и забыл.
– Ну да, конечно... И много таких как ты в Варрагьюре?
– Один я такой. Был ещё один, но слишком наглый. Его и продали, от греха подальше.
– Он что, был рабом?
– Да. Не повезло парню, - кузнец пожал плечами.
– Бывает.
– А ты с ним общался?
– С рабом?
– он презрительно скривился.
– Незачем. Видеть - видел.
– А в Вархэсе ещё есть наши люди?
– Нет, немного. Лично я знаю троих. Двое трудятся на восточных землях. Договорились с эльфийскими вождями и моют себе золотишко на одном из островов.
– Золото?
– Да, нашли речку золотоносную. Делятся прибытком с местным царьком и на жизнь не жалуются. Ещё один подался в наёмники. Сопровождает караваны с рабами. Теми, которых на юг Вархэса отправляют.
– В надсмотрщики, значит, пошёл... Ну-ну...
– Каждому своё, - коротко отрезал кузнец.
– Это ты прав. Прощай.
– Прощай земеля. И знаешь...
– Что?
– обернулся я.
– Не задерживался бы ты в этом городе. Нежити доносить не стану, но и терпеть тебя в этом городе не собираюсь. Смекаешь, к чему клоню?