Подобие жизни
Шрифт:
— Да, очень жаль, что он погиб. Мы уже знаем, что игра была испытательным полигоном, на котором изучали психику людей, её пластичность и возможность противостоять пыткам, — вступил в беседу Трофим.
— Стрессам. Противостоять стрессам, — поправил Карасёв. — Я программист, на мне была разработка кое-каких кодов. Кроме того, в моём подчинении были ребята, создававшие подобие жизни — так называемые осколки душ, то есть, голоса, которые транслировались игрокам после убийства демонов. Да и сами демоны — их тактика боя, способности, внутреннее строение… они специально были сделаны внешне неотличимыми от моделек людей, поэтому пришлось добавить кое-какие металлические детали. Это, кстати, тоже был один из способов влиять на игрока — убивая кого-то, он до самого конца не знал, кто перед ним — человек или враг. Нужно было покопаться в кишках, чтобы выяснить. Да и трёхпалость появлялась только после «смерти». А это, согласитесь, нервирует.
— Какая мерзость, — не утерпела Самохина.
— Каждый понимает в меру своего интеллектуально развития, — пожал плечами старый овер, — для кого-то мерзость, а для кого-то — вынужденные жертвы во имя прогресса. К сожалению, главный эксперимент закончился неудачно, но сопутствующие открытия облегчили жизнь если не всем, то многим.
— Какие открытия? — заинтересовался Горохов.
— Например, мы научились стабилизировать человеческое сознание вне тела. До этого оно стремилось в свой сосуд с самого момента выхода в сеть. И будоражило цифровое пространство, вбирая в себя энергию, как вампир. И либо добивалось своего, и человека, попутно засосавшего в свою личность пару терабайтов, выбрасывало в реал через два часа, либо сознание исчезало губительным для сети способом. Происходило что-то вроде взрыва, сносящего всё вокруг напрочь. Ячейки, ограничивающие это бесконтрольное «засасывание» всего вокруг, тоже наше изобретение. Теперь смерть к краху системы не приводит. Думаю, вы все видели эти слабые вспышки, сопровождающие чей-то уход за грань. Не идёт ни в какое сравнение с тем, что творилось раньше.
— Вы хотите сказать, что люди и сейчас виртуальноть… засасывают? — испуганно прошептала девушка, уже забывшая, что кричала на овера несколько минут назад.
— Ну, это не совсем правильное слово, — поправил маску на лице Карасёв. — Скорее, поглощает. Использует. Обрабатывает и оставляет в себе. Вы смотрите на что-то — информация остаётся в вас. Вы съели что-то — оно остаётся внутри. Не в смысле, в желудке. А в смысле…
— В памяти, — подсказал Кондратенко. — Вкус, запах, вид, форма — то, что не существует, остаётся со мной, словно что-то материальное.
— Именно так. Вы молодец, господин полицейский.
— Сыщик.
— Как угодно. Да, память. У вас вполне реальные воспоминания о нереальном месте или событии. То есть, информация. А получаемая в течение жизни информация и формирует личность. Душу, если верить теологам, хотя практики от религии с этим не согласны. Они-то считают, что душа — что-то божественное, неизменное, данное при рождении.
— Это, конечно, очень интересно, но не совсем то, что нам нужно, — прервал Кирилла Кирилловича бывший полицейский, — дело в том, что мы расследуем цепочку странных смертей. Убийств, если быть точным. К этому имеют отношения управители. И да, жертвам варварски удаляют по шесть ногтей.
Карасёв вздрогнул:
— Вы думаете, это как-то связано с полигоном? Совершенная глупость.
— Возможно. Но давайте вернёмся к прошлому. Почему игру закрыли?
— Не знаю, — овер встал и демонстративно посмотрел в окно. — Скоро ночь.
— Мы почти закончили, — Трофим был само миролюбие. — Что значит, не знаете?
— А то и значит. Утром в офис пришёл Семён, поблагодарил меня за те годы, что я был рядом, перегнал баллы и сообщил, что проект сворачивают. Когда я попробовал узнать, в чём дело, он лишь заявил, что Гороховы — консервативные, напыщенные болваны, особенно Зигфрид. Сказал, что подал прошение о статусе совершеннолетнего и уволился из «Создателей будущего». И попрощался — он через несколько часов собирался в путешествие. Хотел заняться подводным туризмом. Больше я его не видел.
— А про развод знаете что-нибудь?
Карасёв равнодушно пожал плечами:
— Так все знали, что у Сени семейные проблемы. Но без подробностей. Всё, мне пора спать, прошу вас уйти.
— Но вы ничего не рассказали! Задурили голову философией, и всё! — Лариса снова встала и принялась наступать на старика. — Кто убил мою подругу? При чём тут ногти? Почему управителей глючит? Вы должны знать, вы же спец по этому делу!
Трофим схватил девушку за талию и принялся оттаскивать к двери.
— И вы ещё обижаетесь, что я назвал вас маргиналкой? — повысил голос Карасёв. — Грубая хамка, никаких манер! Убирайтесь!
— Простите и спасибо за сотрудничество, — притворился смущённым Кондратенко, когда Трофим и Лариса вышли из комнаты. — Девочка потеряла близкого человека, её можно понять. Но всё-таки — возможно ли как-то через сеть дать управителю команду на убийство?
— Нет, — отрезал Карасёв. — Это бабушкины сказки.
— Благодарю, — поклонился Влад. Уже у самой двери он словно спохватился: — Ах, да. Последнее. Вы были близки с Марго Лепаж?
— С какой стати вы так решили? — хрипло спросил овер.
— Мы знаем, что вы её навещаете.
— И что тут такого? Мы вместе работали. Просто дань прошлому.
— Дорогая Лариса, советую вам потратить пару тысяч баллов на мозгоправа. Нельзя быть такой взрывной и непоследовательной, — устало опустился в кресло Владислав. — Вы всё испортили.
— Простите. Я раскаиваюсь, — Судя по воинственному тону, девушка врала с чистой совестью. — Просто он такой мерзкий, высокомерный, надутый…
— Видимо, вы никогда не общались с оверами. Они все такие. Наш Трофим — редкое исключение.
— Так уж и все, — обиделся за «своих» Горохов. — Вы не правы.
— Ты судишь со своей колокольни, я — со своей. И давайте закроем пока эту тему. Правильно, Леонид Зигфридович? — на последней фразе Кондратенко посмотрел на Мэри.
Андроид шевельнулась:
— Прости, сынок.
— Пап, как же так? Ты за мной всё время следил? — Трофим потряс кулаком перед носом робота. — Это подло!
— Во-первых, не кипятись. Я всего лишь периодически за тобой присматривал. Во-вторых, согласен с девчонкой. Кирилл на себя не похож — всегда был тихой мямлей, глаза от пола не поднимал. И не дружил он с братом — тот его пустым местом считал, хотя, как специалиста, ценил. Единственный раз он к нему обратился не по работе, когда к психиатрическому образованию решил добавить техническое. В ВУЗе учиться не хотел, искал, на каком канале лучше всего преподают программирование. Кирюха с неделю смотрел влогеров, составлял рейтинг, чтобы Сеня зря своё время не тратил.