Поиски счастья
Шрифт:
— Передай командиру, — чуть вздернув облысевшую голову, сказал начальник края, — что генерал-губернатор хотел бы вначале посетить остров.
— Есть посетить остров! — повторил вестовой, щелкнул каблуками и вышел.
Унтербергер решил пока ознакомиться с литературой, принесенной ему по его просьбе старшим офицером «Шилки». К немалому своему удивлению он увидел брошюры, книги, журнальные статьи, принадлежащие перу Богораза, — до этого генерал-губернатор слышал о нем только как о ссыльном…
Капитальный труд о чукчах, материалы для изучения эскимосского языка, рассказы о Чукотке, стихотворения, очерки быта «оленных чукчей», материалы для изучения чукотского языка и фольклора… — перебирал Унтербергер.
«Очерки Приамурья» утонули среди трудов Богораза, едва виднелись из-под них.
Губернатор просматривал оглавление объемистой книги.
— Целая история… Это же настоящее исследование! — воскликнул пораженный генерал-губернатор. «Какая активная нация эти русские, — подумал он. — Ссыльный, народоволец, а вот полюбуйтесь!.. И ведь не только этот. А сколько было хлопот еще с Невельским! Ате — Хабаров, Дежнев, Поярков… Да разве их упомнишь, всех этих, вроде Шелехова, или как бишь его?..»
«Шилка» шла на «ост». Мыс Дежнева становился все бесформеннее, серее.
— По курсу у северного берега острова вижу шхуну! — раздалсй над палубой голос впередсмотрящего.
Командир корабля поднял подзорную трубу.
— Самый полный вперед! — скомандовал он в машину.
Вестовой стоял наготове, ожидая приказания доложить о шхуне губернатору. Но капитан молчал. «Зачем беспокоить старого человека? — думал он. — Только самому неприятности… А разве я виноват, что у любого контрабандиста шхуна быстроходнее моего военного корабля?»
Быстро приближался остров. Все, кроме губернатора, пристально наблюдали за шхуной.
— Шхуна снимается с якоря! — донес впередсмотрящий.
Но кто же этого не видел и сам… На палубе и мостике было тягостное молчание. «Шилка» по-прежнему шла полным вперед.
Молодой штурман то смотрел в дальномер, то что-то вычислял в записной книжке.
— Господин капитан второго ранга! Разрешите? — он вдруг подскочил к командиру корабля.
— Слушаю вас, — усталым голосом отозвался тот.
— Скорость купца меньше нашей. Тридцать миль — и он будет настигнут!
Лишь на мгновение загорелись глаза командира. Но уже в следующий момент он мрачно сказал:
— Вы забываете, что, следуя этим курсом, уже через двадцать миль мы оказались бы в чужих территориальных водах…
Сконфуженный своей недальновидностью, молодой штурман молча взял под козырек и отошел.
Шхуна удирала к мысу принца Уэльского.
…Начальнику края быстро надоели и работы Богораза и другие книги. Он снова взялся за свои очерки.
«…Горная промышленность является одним из серьезных факторов для развития жизни вообще в Приамурском крае, — писал он. — В этих видах казалось бы целесообразным облегчить иностранным капиталам доступ к занятию горным и золотым промыслом в областях Дальнего Востока».
Очерки Унтербергера были уже готовы, и сейчас он лишь дополнял их отдельными замечаниями. Просматривая выводы, Унтербергер добавлял: «Применение каторжного труда на дорогах дало столь хорошие результаты, что размеры его предполагалось значительно увеличить. Это облегчает задачи тюремных ведомств в приискании полезной работы для заключенных и в разрежении переполненных тюрем».
«Шилка» остановилась у берега острова, и генерал прервал свои размышления о судьбах края.
Окруженный офицерами и гардемаринами, в форменной фуражке, с орденами на светлом кителе, начальник края сошел на берег.
Туземцы с любопытством рассматривали и его, и всех таньгов с блестящими полосками на плечах.
Тагьек, Тымкар и многие другие островитяне умели говорить по-русски; это облегчало общение, так как чукотского или эскимосского языка никто из команды не знал.
Губернатор пожелал осмотреть жилища.
Эскимосы настороженно шли сзади.
Уже в наружной части землянки Емрытагина, стоявшей в стороне от других, генерал задал недоуменный вопрос:
— Позвольте, а где же печи? Ведь здесь должны быть сильные холода.
Старший офицер разъяснил, что эскимосы, как и чукчи, отапливают и освещают свои жилища жирниками. И он указал на каменную плошку с фитилем, стоящую на низкой подставке прямо на полу спального помещения.
— Я готов вам поверить, молодой человек, но где они выпекают хлеб?
Наступило замешательство. Сказать прямо, что хлеба они не выпекают, было неловко; но губернатор ждал, повернувшись к старшему офицеру, — кстати, вовсе уже не молодому человеку…
— Хлеб, ваше высокопревосходительство, — запинаясь, начал было тот, — они…
Он не успел договорить, как генерал уже перебил его, нахмурив седые брови:
— Как? Вы полагаете, что они не знают хлеба? А вот сейчас мы это выясним. Потрудитесь приказать, чтобы съездили. Пусть-ка привезут! Пусть-ка… — и он направился к выходу.
Тымкар решил пожаловаться русскому начальнику на чернобородого янки, который разрушил землянку Емрытагина. Но Унтербергер либо не понял его, либо просто не был настроен принимать жалобы. Он ответил:
— Государь император о вас печется, как и об остальных своих подданных. В Славянске находится уездный начальник барон Клейст, к нему вы и должны обращаться со всеми своими нуждами.
Командир «Шилки», остававшийся на борту, посчитал, что губернатор решил преподнести туземцам подарки, и отправил на берег целую шлюпку угощений.